探春听了笑道：“林姐姐果然有七巧玲珑心，一看就透，这样我就心安了。宝玉虽然是我的哥哥，对我们姐妹也是好的。但他身上就是少了些好男人身上该有的东西。从心里说，我觉得他配不上林姐姐你。不过，这是老太太和太太作的主，又为了风光些求了贵妃娘娘旨意。宝玉天天上学，怕是还不知道呢。”黛玉听了有些诧异，道：“是老太太太太先作主定亲，然后才去宫里求的旨意？”探春道：“是，老太太说为了宝玉的前程，娘娘又一直看重宝玉，有了贵妃娘娘的旨意，加上宝姐姐家皇商的名号，二哥哥的前程才更有希望。”探春看着黛玉，又说道：“太太和凤姐姐管家，也不知道原来是怎么管的，我们府里外面看上去风光无限，哪知道里面早穷得入已经不够敷出了。偏府里现在一点也不知道节俭，府里男人又没有上进的，除了两个老爷的俸禄和田庄的一些收入，哪够我们府上这几百号人的大花大用，将来还不知道会怎么样呢？”
黛玉听了，点头道：“我也知道现在府里远不比往日，老太太还担心宝玉的事我会怪她。想都是为了府里为了宝玉，他们都可以皆大欢喜，我为什么要扫大家的兴呢。”二人又说了些其他事情。黛玉说想去看看惜春，探春道：“林姐姐，你现在去，她肯定不在。要找她，晚上才有可能在呢，或者去妙玉那里她肯定在。”黛玉听了，只好道：“那我改日去看她。出来好一阵子，我该回去了。”于是带了紫鹃告辞离开。
走出秋爽斋，黛玉二人沿着小石径返回。紫鹃道：“姑娘，刚三姑娘的话你没有难过吧？”黛玉道：“没有一点难过是假的。我虽然和宝玉没有私情，但她们为什么要瞒我骗我呢？我一直以为外祖母是最真心关心最疼我的。我虽然自认为读书不少，现在看却还没有雪雁明白看得远。”紫鹃道：“老太太也许是怕姑娘伤心吧。”黛玉叹气道：“我现在也不想计较这些了。谁让我是无父母兄弟姐妹的孤女呢？贾家的前程重要，宝玉的前程也重要，银子更加重要。要不大舅舅也不会因为五千两银子就这样把二姐姐嫁了。”说到银子，黛玉心里一动，对紫鹃道：“紫鹃，我们回去看看，我们那里还有多少钱。如果有了足够的盘缠，我们就回姑苏去。”
黛玉又看了看紫鹃，问道：“紫鹃，我问你，如果我回姑苏，你愿意不愿意陪我一起去？我知道你是这里的家生子，父母兄嫂都在这里。你若舍不得，我会去回明老太太，你依旧去陪她。”紫鹃听了忙道：“姑娘，我的父母兄嫂是在这里。我原来也是有些私心，想法凑合你和宝玉。但现在我想明白了，我愿意跟着姑娘。姑娘去哪里我也去哪里，除非姑娘真心不要我了。我的父母，自有我的哥哥嫂子照看，我不想离开姑娘。”黛玉道：“难得你对我这么好。紫鹃，我说过，你和雪雁就如我的姐姐一样。你不想离开我，我会想办法去外祖母那里把你的奴籍要来。如果我今后过得好，一定会让你和雪雁好好嫁人的。”
紫鹃听了，很是感动。二人回到潇湘馆，黛玉叫雪雁去把王嬷嬷叫来。王嬷嬷来了后，黛玉吩咐雪雁紫鹃：“你们去看看我们到底有多少银子？我和嬷嬷这里说话。”
王嬷嬷问道：“姑娘有什么事情吗？”黛玉道：“王嬷嬷，你是我爹留给我最可相信的人。今天我就想告诉嬷嬷，我想回姑苏老家。我们四个人回姑苏，要准备多少盘缠呢？”王嬷嬷听了道：“姑娘真想回去？”黛玉点头。王嬷嬷道：“我们几个回去，没有男丁护着，多少有些不方便。尤其姑娘你，身子娇贵单薄，就怕路上有病有难的。在姑苏的林忠也不知道怎么样了，一直没有消息。若要动身，有一千五百到两千两银子就可以了。”黛玉道：“若是女子外出不方便，我们几个可以扮成男子上路，嬷嬷看如何？”王嬷嬷听了，说道：“这个可以，只是要回南，现在还不是好时候。眼见天要热了，不好上路。因为天气热，雨水也多，容易生病。秋天冬天动身最好。”黛玉道：“现在当然还不行，我也还没有作好准备，钱也不够。我要先筹划好再动身。”王嬷嬷道：“只怕姑娘想走，老太太也不放人呢。”黛玉道：“这个我自会想办法。”
一时紫鹃雪雁进来道：“姑娘，我们现在共有银子近三百两，银票二百八十两。还有一些碎银，估计所有一起不到六百两。”黛玉道：“都放一起吧。”又对王嬷嬷道：“嬷嬷，你先去歇息，一切有我呢。有事我再来找你。”雪雁带王嬷嬷走后，紫鹃见黛玉坐在那里发呆。紫鹃道：“姑娘要回南，为什么不向老太太要盘缠呢？你到底是她的亲外孙女呢。”黛玉道：“都是因为银子，才有这么些变故。我要再去向她们要银子，岂不是自讨没趣？我今天回来，才知道银子的重要。现在府里这个样子，她们会放我回南就是我最大的造化了。”
紫鹃道：“那姑娘怎么办？我们银子不够。”此时刚进来的雪雁道：“姑娘，北静王爷不是说过可以去找他府里的陈也俊和高风帮忙吗？不如我们去找他们？”黛玉道：“雪雁，你的脑子也太简单了，我们一去找人帮忙就是向他们要银子，这和乞丐有什么区别？别人又会怎么样看我们？”雪雁道：“那怎么办？不可以向老太太要，又不能找人帮忙要。”黛玉道：“银子的事我会想办法。万一没有，就把我爹娘给我的那个匣子里的念想东西变卖了，想来也可以凑些。”雪雁道：“姑娘，那我们还是等一段时间吧，先不要卖东西才好。那可是太太和老爷留给姑娘你的最后一点东西。”黛玉道：“现在不急，但眼下我们要先做好几套男装，才方便外出，回南时要用。”
雪雁紫鹃见黛玉回南主意已定，也忙着暗暗准备。