上回说到黛玉知道宝玉定亲实情后，开始想法回姑苏，因王嬷嬷说的季节原因，还有盘缠不够，只好再作打算。
这日晚间，宝玉突然想起黛玉已经从地藏庵回来，想去潇湘馆看黛玉。宝玉还是在黛玉生日那天见过黛玉。自从上学，宝玉除了去家学，几乎没有出过怡红院。看到宝玉走出院子，袭人忙跟上问道：“二爷，你想去哪？”宝玉道：“我就在这附近走走，你也不用跟着我。”袭人见宝玉这段时间确实安心上学，也少胡闹，只好道：“那二爷不要走远，一会回来写字看书。”宝玉应了一声，慢慢走了出去。袭人也自去忙活。
宝玉沿着石径路往前走，来到一棵柳树下，看今晚月亮不错，想先去亭子里坐坐，再去潇湘馆。走上游廊，宝玉听到亭子上有说话声，想必是丫头们在那里闲聊。只听得一个丫头道：“现在宝二爷定了宝姑娘，将来宝二爷宝二奶奶的，到底该怎么叫才好呢？”又听另一个声音道：“可不是。不过你说奇不奇，听说林姑娘回来了，知道宝二爷定了宝姑娘，一点也没有生气，更没有哭也没有闹。原来老太太最担心林姑娘小性子会闹呢，现在林姑娘这个安静的态度，弄得老太太现在也想不明白。原来都说林姑娘小性子，爱闹爱哭的，这是怎么说？”
宝玉听了，若当头一棒。也不知道那边还在说什么，脑里满是“宝玉定亲，定了宝姑娘”的话，顿时又气又急，越想越愤。当下，宝玉转身急急奔回怡红院。一进院子，见袭人秋纹正要出去找自己。宝玉一把拉了袭人进屋，边走边大声道：“袭人，你进来！”袭人秋纹见宝玉满脸怒气，吓了一跳。宝玉拉了袭人疾步进了屋子，秋纹忙倒了一杯茶递给宝玉。宝玉接了茶，却狠命往地上一摔，茶水瓷片四溅，秋纹袭人衣裙上被茶水弄得湿了好大一块。
袭人见宝玉火气这么大，忙问道：“二爷这是怎么了？发这么大的火？”宝玉把袭人一推，袭人几乎不曾跌倒。宝玉怒气冲冲道：“袭人，我竟然不知道，我这么相信你们，你们却都这么狠心，合起来瞒我骗我！袭人！我问你，我定亲宝姑娘的事，你不会不知道吧？”宝玉一边说一边把桌子上的所有东西都用手扫落在地，又用力踢了一下边上的一张凳子。袭人看到这样，知道宝玉已经知道了定亲之事，忙劝道：“二爷是为了这事生气？你也别怪我们瞒你，是老太太说先不要告诉你的，怕你分心误了学业！二爷也不必这样生气。况且这还是宫里娘娘下的旨意！不过是定亲，珍大爷，琏二爷都不在家，娶亲也要等他们回来呢。，你何苦这么气恼！”宝玉听了，“哼”了一声道：“我找老太太去！”说罢气急败坏地走出怡红院。袭人秋纹急忙跟在后面。
宝玉满是怨气的来到贾母处。鸳鸯正在外面收拾东西，看到宝玉，惊问道：“宝二爷怎么这个时候过来了？老太太都歇下了。”宝玉大声道：“鸳鸯，老祖宗呢？我要见老祖宗！”贾母虽然躺在床上，却还没有睡着。听到宝玉在外面大吵大闹过来，忙自己披了衣服让琥珀扶着走了出来。宝玉一见贾母，忙上前拉住贾母的手嚎啕大哭。贾母忙问是什么事情这样，宝玉哭道：“老祖宗！你们为什么给我定亲？为什么要定宝姐姐而不定林妹妹？我不要定宝姐姐，我只要林妹妹！我只要林妹妹！”说完大哭。鸳鸯琥珀扶贾母坐在榻上，贾母见宝玉这个样子，也很难过，又叫袭人鸳鸯扶了宝玉坐在自己身边。贾母抚摸着宝玉的额头道：“宝玉，你别胡闹！你不是也喜欢宝姐姐吗？你林妹妹听到你定了宝姐姐也高兴呢。怎么就你不懂事，还只要像小孩子一样闹？快别哭了，当心老爷太太知道！”
宝玉听了，不相信地擦了擦眼泪道：“老祖宗，你说林妹妹知道我定亲？知道我定了宝姐姐还高兴？我不信！我决不相信！”贾母道：“我可没有骗你！宝玉，你林妹妹就是在这里对我说的，还说宝姐姐这么好，有才有貌有家世还人人喜欢，你定亲她也高兴呢。”宝玉听了，更是泪流满面，大叫道：“我不信！林妹妹不会这样说，他不会这样说的！我不相信！老祖宗，我不要宝姐姐，我只要林妹妹！我只要林妹妹！”突然宝玉“啊”的一声，口里喷出一大口鲜血，然后往后面直直倒下。惊得贾母忙大声道：“快扶他到我床上去！去把老爷太太快叫过来！”一面又拉着宝玉的手大哭：“宝玉！宝玉！你这个孽障！你这个不省事的孽障！”
鸳鸯袭人几个七手八脚地将宝玉连扶带抱弄到贾母床上。只见宝玉脸上苍白，手脚冰冷，不省人事，众人一时急得了不得。贾母又忙叫人去外面请大夫。
一时贾政王夫人急急忙忙赶了过来。贾政叫人端过热水，用湿布擦了擦宝玉的脸，又狠命掐宝玉的人中，宝玉依然没有反应。贾政只好扶起宝玉，用力拍了几下宝玉后背，只听宝玉“啊”了一声。宝玉睁开眼睛，见众人围着自己，满眼迷离。贾母王夫人方松了口气。
王夫人见宝玉这样，又气又狠，不由骂道：“宝玉，你这个孽障！你想要吓死老太太和我呀！”说罢不由拭泪。宝玉看了众人，又见贾政一脸严肃地站在自己面前，也不再哭闹。宝玉坐起准备下床，袭人秋纹要扶，宝玉一把推开道：“我没有事，我自己可以走，我回怡红院去。”说完站起就走。王夫人和贾政到底有些不放心，跟在后面。贾母叫鸳鸯也跟去。又有丫头进来道：“老太太，刚已经叫人去请大夫，只是晚上，大夫可能没有这么快来。”贾母道：“你们去告诉外面，大夫来了，叫他们直接带去怡红院看宝玉。”丫头听了，忙去外面吩咐。