水安走后，林忠又带黛玉看了几个院子，说道：“当年老爷将所有轻便的古董和值钱的东西，都折成了银钱，怕的是这个宅子没有主子守着，招惹人来偷盗。这法子果然不错，这些年，我们这里连小偷都没有来过，也是因祸得福，这府宅的一切和姑娘走时是一样的。”黛玉道：“我记得还在扬州时，我爹叫你将林宅里的人都打发了，怎么张婶还在这里呢。”林忠道：“是，老爷叫那些人都回去，还给了银子。可张婶说没有地方去，又不愿意再嫁人，没有夫家，没有子女，也怪可怜的。她说留在这里做饭守屋子都行，我看府里我一个人也确实忙不过来，就留下她了。”
林忠又道：“姑娘要不要看看你的屋子，还有老爷太太当年的屋子？”黛玉点点头。林忠带黛玉先看了当年黛玉住过的屋子，黛玉见除了床上没有被褥，和先前一样。林忠道：“我常叫张婶进来整理，所以还是原来的样子。雪雁紫鹃，你们先把床上的床板搬出去，再弄干净，晒一下，一会我老婆子和媳妇会送被褥过来。”雪雁和紫鹃听了，忙去忙碌。林忠又领黛玉去看隔壁林如海和贾敏的屋子，黛玉打开门，看了一下屋子，泪如雨下。这个屋子，曾经是多么温馨，多么快乐，可现在，物在人亡，慈爱的母亲，亲切的父亲，都已经不在人世，看着眼前，一床，一桌一椅，都是那样熟悉，现在是那样安静地留在那里。
林忠见黛玉难过，忙道：“姑娘，别难过，要不要去老爷的书房看看，老爷和姑娘喜欢书，那里的书也和先前一样。”正说着，有个仆人说林忠的婆子媳妇儿子都过来了，林忠只好领了黛玉出去。
黛玉和林忠来到前面大厅，见林婶带了儿子媳妇送了好些东西过来。几人见了黛玉，忙上前见礼，拜见黛玉。黛玉忙道：“林婶，两位哥哥嫂子，这些年辛苦你们了，黛玉在此谢过。”林婶几人忙道：“姑娘回来，有什么吩咐只管说，我们定会如先前一样为姑娘做好。”黛玉道：“黛玉我虽然没有了父母，但有林叔和婶子，两位哥哥嫂子帮我料理老宅，今后你们就是我的亲人，我在这里谢过婶子和哥哥嫂子。”说完给几人行礼。林婶忙道：“姑娘，使不得。老爷太太虽然不在，姑娘是主子，为姑娘做事情，是我们的本分。”林婶说着，叫两个媳妇一起去帮黛玉收拾住处。林忠叫两个儿子几个仆人及去库房搬东西，道：“这几天府里要来贵客，你们把该弄的东西全弄出来，一会全清洗好摆好。”两个儿子听了，忙带了人去忙碌。
众人一直忙到傍晚时分，才把诸事忙完。林忠两个儿子要回去，留下林婶和两个媳妇在陪着黛玉一起闲聊吃饭。用过晚饭，林忠又把这几天要忙的事情全部交代了一番，道：“姑娘虽然是回来住几天，但这几天定要和当年老爷在家时一样，待客见人的礼切不可少。”原来这林忠的两个儿子都在这林宅附近置有房舍店铺，目前的生计颇好，家里也有几个奴仆。林忠父子都念着当年林如海的恩情，对林家的所有事情都尽心尽力。因为家中还有幼子，两个媳妇在林家陪了黛玉好久，才和林婶一起回自己家。
待众人走后，林忠对黛玉道：“姑娘，王爷说可能后天来我们林家宗祠颁旨，叫我们准备好。”黛玉道：“那林叔明天去和五太爷说一下，顺便叫那亲近的族人来这里吃饭，再商议接旨之事，这样可妥？”林忠道：“这样甚好。我看这族里也不过就十多家，叫他们每家来两人，我们备好三桌，一桌女的陪姑娘，两桌男客商议事情。”黛玉道：“那就麻烦林叔操心了。”林忠道：“也没有什么操心，不过三桌客，酒菜我会叫你两个哥哥去备好，厨子除了张婶，你林婶和两个嫂子可以张罗。只是接旨是大事，祠堂那边还要等五太爷来了再议。姑娘放心，我明天一早会派人将正厅收拾好，然后就去找五太爷。”黛玉道：“那就有劳林叔了。”林忠道：“姑娘，今天奔波了一天，今好好歇息，这几天可能都要忙碌些呢。”黛玉点头道：“那林叔也早些歇息吧。”林忠又围着府里查看了一下，才去歇下。
第二天一早，林忠的两个媳妇，还有林婶带了几个人过来，林忠吩咐好她们要做的事情，又嘱咐了黛玉和雪雁紫鹃几句，自己才去找林家族人。因为黛玉毕竟是没有出阁的姑娘家，所以在正厅摆了两桌给男客坐，女客则摆在了一侧的花厅。紫鹃和雪雁与两个林家嫂子一起准备茶点水果。
不一会儿，只见族中的一些女客相继前来看望黛玉。黛玉在原来如海见客的花厅，接见了这些本家女客。这些女客见黛玉花容月貌，亭亭玉立而谦恭有礼，都赞叹不已。黛玉道：“我九岁走后，第一次回来，各位大娘婶婶嫂子们都生疏了，黛玉失礼处，且莫见怪。”一个年长的大娘笑道：“姑娘真会说话，姑娘知书识理，我们才是粗人，姑娘莫见怪才是。”说着，都拿了一些荷包，袜子，鞋子一类送给黛玉，道：“我们知道姑娘在京城，什么都不缺，这些是我们自己做的针线，给姑娘赏人吧，别嫌弃我们手粗才好。”
黛玉见了，心里十分感动，忙谢道：“那黛玉先收下了，谢谢各位。”说着给各位鞠躬，叫紫鹃将东西收起。众人笑道：“姑娘，千万别这样，因为你父亲，我们感激还来不及呢。”众人正围着黛玉说笑。雪雁来回道：“姑娘，林叔说，五老太爷和族中的长辈，还有一些族中子弟来了，请姑娘出去一见。”黛玉了，忙起身道：“你们这里先坐坐，别拘束，我去去就来。”
黛玉带了紫鹃和雪雁来到正厅，见林叔已经招呼众人坐好。黛玉只认识五老太爷，忙上前见过家族礼。五老太爷忙给黛玉一一引见众人，黛玉也一一拜见。众人见黛玉不仅容貌出众，举止有度，颇有林如海的风度，还有一种天然尊贵之气，不由对黛玉起敬。
黛玉与众人见过礼，道：“五老太爷，各位长辈，黛玉离姑苏多年，承蒙各位长辈关照，让黛玉还乡有家，有你们这些亲人，黛玉心里万分感激，在此谢过。明天宗祠的各种事宜，还要请各位长辈操心。黛玉这次回来，除了要祭祀林家祖坟，还想把宗祠休整一番，这也是我父亲生前的愿望。”黛玉说着，示意雪雁，雪雁拿出两千两银票，交给黛玉，黛玉又将银票交给五太爷，道：“五老太爷，银子虽然少，也是我的一点心意，黛玉在家呆的日子不多，其他还要请林叔和各位操心了。”
五老太爷听了，忙道：“玉儿，你不必这样。你父亲去世前已经有交代，还给了宗祠十万两做修整，祭祀，接济孤老寡残的族人用。”黛玉道：“五太爷，银子不多，你且收下，我虽然是女儿身，但我也是林家人。即使我以后出嫁了，我也会记得这里是我的根。以后有空，我也还会回来看看。在坐的林家子弟，今后若来京城，可以到南街的林府黛园找我，我纵然不在那里，也会有人在那里守着。”
五老太爷听了，叹道：“如海和夫人若能看到有女今日如此，也该含笑九泉了。”收了银票，对众人道：“我们林家子弟要多学学如海，书香传家，才能长久！”众人点头。
一会，人传酒菜已经被好，黛玉回到花厅陪众女客，林叔和两个儿子在大厅陪族中诸人。乡音阵阵，觥筹交错，笑语不断，甚为欢愉。
饭后不久，五太爷叫了几个稍年轻的子侄去宗祠整理，并准备好各式供品，火烛一类。只见水安骑马过来，告知林忠，明日水溶戴权还有苏州知府来宗祠颁旨事宜，林忠把这里准备的情况也说了，水安才打马离去。
午饭后，黛玉叫紫鹃将水溶送的带回来的宫缎，送给每个女眷半匹。然后一直陪着几个族中女眷闲聊，了解族中近年状况。晚间，黛玉又留了些族人用饭，看诸事已毕，众人才告辞离开。
黛玉辛苦了一天，却十分开心，那种“美不美，故乡水；亲不亲，故乡人”的感觉，让黛玉体会到了多年未有的慰藉和亲切。也许心情好，黛玉回房不久，便酣然入梦。