次日一早,雪雁紫鹃催黛玉起来。紫鹃道:“姑娘,今天是去宗祠接旨的好日子,穿上喜庆些的衣裳去吧?”黛玉道:“虽然说是好事,但我父母双亡,这次回姑苏,我的本意在祭祖,还是素雅些吧。”紫鹃只好挑了件淡蓝色衣裙给黛玉穿上。收拾了好一阵,主仆三人才去前面大厅。
三人来到大厅,见林忠已经在神位上点了香烛,摆上了供品。黛玉十分感激,净手亲自上去添了香,拜了几拜,才去花厅用饭。
用过早饭,黛玉又稍收拾了一下,才带了紫鹃雪雁,跟随林忠父子媳妇去林家宗祠。林家宗祠离林府不远,所以黛玉几人走了一会便到了。黛玉见宗祠外面的空地上,几个年轻的子侄站在那里张望,五老太爷和几个长辈在宗祠外面的檐下候着,忙上前见礼。又有几个族中女眷迎了出来,请黛玉进去。黛玉和林婶及两个嫂子进去,见宗祠里面已经摆好各式供品,点起了香烛,香案也已经摆好,用红布盖着。大厅里还摆好了四张大饭桌,放好了各式茶点,以待客之用。黛玉见准备妥当,心下稍安。
黛玉几人随人来到宗祠里面一个小厅,见里面还有昨日一起吃饭的几个族人坐在那里说话。众人见黛玉进来,忙上前见礼,黛玉也还礼。众人一起闲聊着,知道皇上将黛玉赐婚给北静亲王,都羡慕不已,都想看看这北静亲王爷是何等的风采。黛玉害羞,只好笑着不说话。外面五老太爷和林忠等心里颇有些紧张地候着。
众人正焦急地候着,只见当地的里正引着两个府衙快马奔来,来到宗祠前面,下了马,对五老太爷等人道:“京城内监总管戴公公,北静亲王爷,苏州知府等即将来这里颁旨,你们快些准备出迎!”众人忙起身下了台阶,往前候在路边。那几个年轻的子侄将一大卷红布铺在宗祠大门口,一直延伸到里面香案,又拿出好些爆竹,跑去路上准备迎接。
只一会,众人见前面大道上不少随从鸣道,拥着几乘大轿子往这边而来。五太爷林忠带着林家族人恭敬地候在路边。一会儿,几乘轿子已经来到宗祠前面,顿时爆竹声声,众人都十分恭敬地站在一边。只见苏州知府李文正,北静王水溶,皇宫掌宫内监戴权走下轿子,后面水安卫如兰等几十随从跟着。林忠忙与五太爷等迎上前去拜见,并将几人迎进宗祠。水溶等人进去,只见戴权走到香案前,转身对着众人,高喊道:“姑苏林氏族人,前扬州巡盐御史林如海之女林黛玉接旨!”黛玉与众人忙跪下听旨,只听戴权展开圣旨,大声念道:
“奉天承运,皇帝诏曰:前兰台寺大夫,扬州巡盐御史林如海之女林黛玉,聪慧敏捷,端庄淑睿,蕙质兰心,名德皓贞,与北静亲王地造天设.为成佳人之美,特将林黛玉赐北静亲王为正妃,一切礼仪,由礼部与钦天监协同操办,择良辰完婚。钦此!”
“林家族人领旨谢恩!吾皇万岁万万岁!”“姑苏林黛玉领旨谢恩!吾皇万岁万万岁!”众人叩头谢恩,戴权将圣旨交给五老太爷,老太爷将圣旨摆在香案上,忙招呼戴权和水溶,李文正等坐下。水安和卫若兰等也自有人陪着。
皇宫掌宫总管,还有北静亲王爷亲自从京城来颁旨,苏州知府亲自陪同,这是多大的荣耀。林家族人都感到无比兴奋,尤其林家那些长辈知道,就是当年林如海中探花,也没有过这样的盛事。除了在里面陪客,所有的林家族人都站在宗祠外面,想再目睹一下当今皇上的亲侄子,北静亲王爷的威仪。
一会儿,戴权和李文正起身告辞,水溶起身致谢道:“今天辛苦戴公公和李大人了,本王感激不尽。本王这里还有点事情要和林族长及林总管相商,戴公公和李大人先行一步,本王就不相送了。一会儿这里办妥事情,自会过来。”李文正听了,也拱手相谢,带了戴权和众随从回苏州府衙。
李文正一行走后,水溶等重新归坐。水溶道:“林族长是本王未来王妃的长辈和亲人,今后也就如本王的长辈和亲人,这些天辛苦你们了,本王在此谢过。这次来姑苏,因为还有公务,来去匆忙,礼数不周,请各位见谅。今后有空,本王还会陪王妃一起来姑苏,到时还请在坐的多多照应。”林忠和五太爷等人忙起身道:“王爷亲自来我林家宗祠,是我林家的无比荣耀。王爷放心,玉儿无论在姑苏还是其他地方,无论她是什么身份,她都是我林家的后人。林府是她的家,林家宗祠的大门会永远向她敞开。玉儿的父亲在外尽忠国事,在家善待乡亲族人。现在我们姑苏林家虽然人数不多,没有大福大贵之人,却也是书香之后,即使清贫度日,也懂忠孝礼义。我等断不会辱没先人。”
水溶听了,笑道:“林族长能这样说,本王就放心了。本王第一次来这里,很想去看看林府,林族长和林管家带本王前去,如何?”
五老太爷和林忠听了,对这里的人交代了一番,引着水溶去林府,水安和卫若兰叫轿夫抬了轿子,也一起跟上。黛玉知道水溶必去林府,带了紫鹃雪雁也随林婶及两个嫂子回去。宗祠自有其他人收拾。
到了林府,林忠和五太爷将水溶迎到正听坐好。林忠给水溶上了茶,又招呼水安和卫若兰坐,叫人摆上茶点和水果。水溶见林府虽然不很大,却甚齐整精致,楼阁亭台,依旧可以感到当年鼎盛望族的风采。几人坐了会,紫鹃来给水溶倒茶,水溶却只望着门口发呆。林忠一笑,忙对五太爷道:“五太爷,我们还是商议一下修葺宗祠的事情吧,让姑娘陪王爷这府里转转,一会这里用饭,王爷饭后还要去府衙办事情呢。”五太爷听了,道:“说的是,我们先商议一下。”紫鹃道:“姑娘现在在花厅呢,王爷要不要现在过去?”水溶道:“紫鹃,那你现在带我去。”紫鹃一笑,引着水溶离开。
水溶跟着紫鹃前去,见雪雁一人正在外面,紫鹃道:“雪雁,姑娘呢?”雪雁道:“姑娘一人在里面喝茶。”水溶道:“你们先忙去吧,我自己进去。还有,告诉水安和卫若兰,不用跟着我。”说罢走了进去。黛玉见水溶突然进来,忙起身道:“今日辛苦溶哥哥了。”水溶笑道:“你倒是好闲情,一个人躲在这里乐。玉儿,我第一次来你家,带我转转,如何?”
黛玉笑道:“这府可没有你王府大,也许会让你失望呢。”说完起身,水溶忙跟上。黛玉带水溶来到后院,转过一个月洞门,水溶发现里面子有一番光景。只见一假山飞流叠翠,山石奇形怪状,让人有若在山谷中的感觉。黛玉见水溶在看那假山,一笑,又往前走,水溶只好跟上。转过假山,只见一个小池塘,水正是从那假山而来。池塘里有些荷花,傍边是几间屋子。黛玉道:“这里是府中后院,我爹说,这里原来是我祖父静养看书的地方,后来修葺了多次,我爹爹很喜欢这里,说这里清净,那假山隔开了前院。若只看假山不进来,也许还不知道有这么个地方呢。我小时候也喜欢这里,我爹爹就是在这里教我认字读书的。”