用过晚饭，水溶想起一事，去后院找太妃。母子寒暄了几句，水溶问：“母妃，我记得我府里好像有一只父王用过的茶具，叫‘瓠瓟斝’，上面还刻有‘晋王恺珍玩’字样，不知道现在放在哪？”太妃想了想道：“是有这么一个茶具。”忙问身边的嬷嬷道：“我都不记得放哪了，你去找找看。溶儿，今怎么问起这个事情来？”

水溶道：“前几日偶尔听人说起古董茶具，我就想起我们府上有这样的一个茶具。我小时候见父王常用这个喝茶，后来见父王逐渐不用，我还闹过叫父王给我呢。那时父王瞪了我一眼，不但不给我，还教训我说，要是不小心把这个杯子弄坏了，就要好好凑我一顿。前天我见到一只和我们府里相似的茶具，所以想让母妃找来我看看。”

正说着，嬷嬷已经将那茶具找出来。太妃接过那个杯子，看了一下，交给水溶道：“溶儿，这是你父王留下的，你可别弄坏了。”水溶道：“母妃放心，我知道，这个杯子我先拿回听雨轩看看。母妃，告诉我这个茶具是怎么来历，可好？我想既然是茶具，不应当只有一只吧？”

太妃道：“我听你父王说，那个茶具还是你大伯父送的。这茶具本来有四只。是当年你皇爷爷赏给你大伯父的。”太妃说到这里，忙道：“溶儿，这个茶具你以后不要拿给别人看。因为现在你大伯父因坏事也没有了后人，你皇伯父很忌讳这点，不管真假对错，还是不要节外生枝才好。”

水溶道：“大伯父的事情我也略知道一二，皇伯父现在也心存愧疚。那年贾府的长孙媳妇死了，皇伯父叫我去路祭，说那个死者竟然是大伯父唯一的女儿，最后的骨肉。上次皇伯父微服去南巡，我们陪皇伯父去了瓜州渡行宫外面，皇伯父站了很久，说起当年随太祖南巡的事情，还说了句‘当年大皇兄也是好的’。母妃说这茶具是皇爷爷赏给大伯父的，我父王得了一只，还有三只呢？”

太妃道：“听说那年宫中家宴，先皇也就是你皇爷爷将四个皇子留在坤宁宫。当时你大伯父是皇长子，十六岁；你二伯父，也就是现在的皇上，六岁；你父王四岁；你忠顺皇叔三岁。你大伯父喜欢品茶，见到桌子上有一套茶具，爱不释手。当时先皇和皇后高兴，又说大皇子仁孝忠勇，就将那套茶具赏给了你大伯父。你二伯父还有你父王见了，也说喜欢那杯子。你大伯父听了，当即把那杯子给了兄弟每人一个。你皇爷爷还对你大伯父说皇弟们还小呢，别给他们弄坏了。你大伯父说，我是做大哥的，应当爱护皇弟们，以后我们兄弟长大了，想着今日的分杯之情，定会相互爱护，长念手足之情。你皇爷爷听了，十分欢喜道：‘都说无情帝王家，有皇儿如此，我水家幸事也。’”

水溶听了，道：“母妃的意思是说那几个茶具都应当还在？皇上那里一只，忠顺王叔那里有一只，那大伯父那只呢？”太妃道：“应当都会保存吧。当年你大伯父，我也觉得不错，很豪爽和善，谁知道他会谋反，最终弄得合府俱亡。”水溶又问道：“母妃还记得大伯父一共有几个孩子？”太妃想了想道：“三个吧，两个儿子，一个女儿。我记得他的女儿只比你大一岁，十八年前出事时你两岁，那女孩应当三岁。可惜你大伯父那两个儿子进狱不久病死，那个三岁的女孩也随她母亲一起失踪。几年前那贾府孙媳妇的事情我也听过，人都说那死的就是你大伯父失踪的女儿，可惜年纪轻轻却病死了。”

水溶道：“过去的事情也不必再说了，母妃，这茶具先放我这里吧，我也常想念父王，权当给我个念想吧。我会还回母妃的。”太妃道：“这本是你父王的，如今你也大了，母妃就给了你吧。”水溶听了忙谢过太妃，拿了杯子回房。

回到听雨轩，水溶见黛玉已经躺下，却还没有睡着。见水溶回来，忙要起身，水溶按住道：“你先歇着，天冷，我们一会再说话。”说着起身去洗漱。

一会，水溶换了衣服，到床上躺下，拥住黛玉道：“玉儿，我今天在妙玉那里喝茶那个杯子，她有没有告诉你是怎么来历？”黛玉道：“我没有问过，溶哥哥，你是不是有什么疑惑？”水溶道：“玉儿，你知道吗？这样的茶具，我们府上也有一只。”说着起身，把在太妃处要来的那个杯子拿给黛玉看。黛玉接过仔细看了一下，道：“果然是一样的。”

两人躺下，水溶把那杯子的来历说了一下。黛玉惊讶地说道：“溶哥哥，皇上和我说过这事情，在快到京城时对我说的。”于是黛玉把那天水若阳告知的事情全说了。黛玉突然道：“溶哥哥，你说妙玉会不会是你大伯父的女儿，那个失踪的女孩？”水溶想了想道：“我也这样想，可是我大伯父的女儿是宁国府的秦可卿，已经死了好几年了，皇伯父不可能查错的。我大伯父只有一个女儿，比我大一岁。”

黛玉道：“可是溶哥哥，你这样一说，我就觉得妙玉也许才真是你大伯父的女儿。你想想，今天我们去见妙玉，你没有觉得妙玉对你不错？她今天还笑了好几次。我说你叫水溶时，她特意问了一句‘你姓水？’当我说你是北静王时，她又说了一句‘是皇上的亲侄子？’你问妙玉的父母家世，她没有一点生气，还说你面善。妙玉平常对外面的人，尤其男人都十分厌烦的。在贾府，宝玉有时去栊翠庵，妙玉也让他在庵外不让进去呢。”

水溶听了，道：“我一见她，也觉得有些面善，难道，她才真是我大伯父的女儿？若真是这样，那个秦可卿又是谁呢？”