宝钗听了，知道了王夫人的来意，只好答道：“府中我也管了一段时间，入不敷出已经有些日子了，我知道现在府里的艰难。依我说，现在府里的姑娘们都走了，巧姐还小，不如放些人出去，婆子丫头小厮们也只选一些精明健壮的留下。人少了，开支自然就少了。说到银钱，我这里也不多，只备着孩子来日要用，不过是几千两，若二三万两，只有选一些陪嫁去换现银。”

王夫人道：“那只能委屈你了，就先选一些不用的陪嫁头面，先折上两万银子，我那里再去筹一万两。满府里几百号人，没有个二三万哪过得了正月。”宝钗听了，只好应了。王夫人道：“你家有当铺，这两天就去折好银子，怎么样？”宝钗道：“我一会就去收拾，明天我就回家一趟，叫我哥哥做好这件事情。”王夫人听了，这才放心回房。

次日，宝钗收拾好一大包东西，叫莺儿拿了，一起回到薛家。薛姨妈见宝钗回来，自是高兴，忙叫人备好宝钗喜欢的菜蔬，要留下宝钗吃饭。宝钗笑道：“妈也忒急！我这次回来也不急走，一会哥哥回来，我找他还有事情呢。”

薛姨妈听了，忙问道：“我的儿，你如今有了身子，要多注意身子。你哥哥，还是不见好，省得生气！”宝钗道：“妈，你这是为何？我听说宝蟾有了身子，哥哥高兴呢，香菱又走了，还会不安宁？”

薛姨妈听了，叹气道：“可不是，原以为没有了香菱，宝蟾又有了身子，她们本来是一起过来的，可以安宁了。谁知道这几日又不安生了。你哥哥这些天回来都是醉醺醺的，你嫂子那火爆脾气，每晚都要骂上几句，我提心吊胆地，生怕打起来呢。”

宝钗道：“哥哥要做爹了，还一点没有改？”薛姨妈道：“这才宝蟾有喜，你哥哥开始倒是安分了不少。但现在，你哥哥去宝蟾那里，你嫂子生气；去你嫂子那里，宝蟾生气，你哥哥又怕宝蟾肚子里的孩子有事。弄得你哥哥无法子可想，我也一样，我只希望宝蟾可以早些生下孩子才好。”

母女两个正聊着，只听薛蟠的声音：“是妹妹回来了？”宝钗忙掀开帘子道：“哥哥，我刚回来一会，我正找你有事情呢，你进来！”薛蟠走了进去，忙问什么事情。宝钗打开带来的包袱道：“哥哥，我这些东西也用不上，想让哥哥帮我把这些变成银钱，哥哥看这些可值二三万两？”

薛蟠看了惊问道：“妹妹竟然要变卖东西？这贾府不是国公府？何至如此？”宝钗忙道：“哥哥别问是为什么，这些也不尽是我的，还有太太的，因为要备宫里的娘娘用，所以等急，要挪用些银钱。”薛蟠看了一下那包东西，道：“这些东西估计也就值两万多一点，三万是值不了的。”宝钗道：“那哥哥帮我拿了去，值多少是多少，我在这里等哥哥。”薛蟠听了，只好抱好东西，提了出去。

薛蟠走后，薛姨妈道：“好孩子，你跟妈说实话，到底是什么事情，要你变卖嫁妆来换银钱？”宝钗只好把情由说了一遍，薛姨妈听了，不免叹息，却也无法。

午饭过了不久，薛蟠才回到家。宝钗正在屋子里陪薛姨妈说话。见薛蟠终于回来，忙问道：“哥哥，事情可办妥了？”薛蟠道：“办妥了。当了两万三千两银子，都换的银票。”说着从怀里拿出一叠银票，交给宝钗。宝钗正接过银票，只见夏金桂掀了帘子进来道：“大爷一回来就来看归宁的妹妹，看来还是兄妹情深呀。”宝钗听了，怕薛蟠与金桂争执，手抖了一下，手中的好几张银票落地。

金桂看了一下落在地上的银票，冷笑道：“都说妹妹好福气，嫁进了国公府，又嫁给了贵妃娘娘的亲弟弟。嫂子我总盼着哪天，妹妹能帮衬自己的哥哥嫂子呢。”薛蟠听了，忙低头捡起那些银票，金桂也捡起一张，道：“哎呀，好大的手笔呀，那这两千两银子，妹妹不如赏给嫂子吧。不过就是一张银票罢了，妹妹不会不舍得吧？”宝钗听了，一时不知道如何回答。

只听薛蟠道：“那是妹妹叫我当的银票，你把银票给我。”金桂道：“当的？妹妹要当东西？谁信呢？怨不得大爷每天回来就说生意不好做。我看这样下去，生意好做才奇怪呢。既然是妹妹的银票，想必也不在乎我手里这一张吧？我就权当妹妹孝敬嫂子的。妹妹说是不是呀，到底我们是亲的姑嫂呢。”说着看向宝钗。宝钗只好道：“嫂子说的是，妹妹回来，也没有什么孝敬嫂子，这银票嫂子就收着吧。”宝钗说完，看了看薛蟠和薛姨妈，道：“妈，哥哥，我要回去了，你们好生歇息吧。”说着带了莺儿走了出去，径直回府。

宝钗回到贾府，将两万两银票给了王夫人。王夫人见了心里喜欢，赞道：“好孩子，难为你了，我明天几给你大姐姐送去。你好好养身子，我只盼你大姐姐有出息，宝玉将来就有依靠了。”说罢叫玉钏儿拿来两支上好的人参交给莺儿，道：“回去好好补身子，闲时也劝劝宝玉，多用功，明年争取去赴试，现在一家子都指望你们呢。”婆媳俩又说了会话，宝钗才回屋子歇息。