第二天，水溶一早起来，见黛玉还在睡，不忍叫起，匆匆用了早饭，见高风水安已经来府，忙道：“水安，你今天在府里，高风随我出去。”水安应了。水溶和高风骑马出府，水溶问道：“高风，紫鹃已经出拉月子吧？”高风道：“是，孩子已经四十多天了。”水溶道：“高风，现在先去你家，我要紫鹃今天去帮我办一件事情。雪雁还在月子，外出不方便。”高风忙问道：“王爷，是什么事情？”水溶道：“到你家再说！”
两人飞马来到高风家，紫鹃见高风去而复返，很是惊奇，又见水溶一起来家，更是惊讶。紫鹃给两人上了茶，高风叫母亲抱了儿子先下去，只听水溶道：“紫鹃，我今天来是求你帮我办一件事情。贾府已经被抄家了，王妃那里我现在还瞒着。现在贾府的女眷都关在城西的狱神庙。昨天我去传皇上口谕，去见了老太太，她正生病，我已经叫人让老太太和宝玉的妻女住在一起。今天贾府女眷的亲友可以去那里赎人出去，女眷每人三百两。我知道王妃还牵挂她们，所以我背着王妃求你帮忙。”说罢拿出五千两银票，交给紫鹃道：“紫鹃，你帮我把这银票给老太太，若有人赎老太太和宝玉的妻女出去，这银票就当给她们的生活用度；若没有人赎她们，就让她们用这钱自赎。我知道宝玉的岳家还有房子，安身应当可以，余下的钱也够她们过一段日子。你是从贾家出来的，我想你是知道怎样做才妥！”
紫鹃听了，接过银票道：“王爷放心，我这就去收拾一下。”水溶又对高风道：“高风，你陪紫鹃去，她一个女人家，我不放心。我先去进宫，你回来直接去兵部等我！”说罢走了出去，骑上马走了。
紫鹃和高风来到狱神庙，见外面已经停了有好几辆车，想是也来赎人接人的。紫鹃叫高风在外面等着，自己走了进去，问了一下，知道李纨已经由婶子赎走，尤氏婆媳被贾蓉岳父家胡家赎走，赵姨娘也有娘家侄子赎了出去。紫鹃找到老太太和宝钗的屋子，见她们还在，忙走了进去。贾母见了紫鹃，知道定是黛玉水溶委派来的。紫鹃说了来意，先将五千两银票交给贾母道：“老太太，王爷今天有事情，王妃现在又怀着孩子，所以要我来看你们。王爷说，如果你们不等人来赎，就用这银子先自己赎出去，每个人三百两赎银。不知道老太太，宝二奶奶怎么打算？”宝钗滴泪道：“我还能有什么打算？我妈肯定没有银子，或者病了，所以没有来。”
紫鹃道：“老太太，那不如先出去再打算，不知道老太太要哪几个人先出去？”贾母道：“也不知道这里还有哪些人？”紫鹃道：“我刚才进来时打听了，东府蓉哥的岳家已经接了他媳妇和母亲，赵姨娘，李大奶奶也有人接走了。”贾母叹气道：“紫鹃，还是麻烦你去帮我们交赎银，就先赎我和鸳鸯，两个太太，宝丫头母女，平儿和巧姐这几个人吧。我们先去铁槛寺。”说着将两千四百两银票给了紫鹃，把剩下的银票交给鸳鸯道：“鸳鸯，这些你拿着，我们以后将就着用吧。”紫鹃接过贾母给的银票，走了出去。
紫鹃去交了赎银，又叫高风先去叫了两辆马车，候在外面。紫鹃进去，将交银子的票据给了贾母，又从身上拿出五十两银票交给贾母道：“老太太，这是我的一点心意。你们现在凡事想开些，一切会好起来的。”于是鸳鸯扶了贾母，宝钗牵了女儿如意，慢慢走了出去。紫鹃又进去找到王夫人，邢夫人，平儿和巧姐，几人一起走到外面。
几人出来，紫鹃把高风叫前，指着贾母道：“高风，这是王妃的外祖母！”高风给贾母行了一礼，站在一边。贾母见高风高大魁梧忠厚，很感激他们夫妻重情。贾母道：“紫鹃，死生有命，你帮我告诉玉儿，让她好好养身子，不要挂念我们，就说我这个做外祖母的已经很感激她了。”紫鹃点点头，又对鸳鸯道：“鸳鸯，我们姐妹一场，你好好伺候老太太，有什么事情，你可以来找我，我会尽我的力。”说罢把自己的住的地方告诉鸳鸯，鸳鸯看着紫鹃和高风，满是感激和羡慕，叹了口气，扶了贾母上了马车，往铁槛寺而去。紫鹃见贾母一行已经走了，才和高风回去。高风送紫鹃回到家，自去兵部找水溶不题。
原来薛姨妈也知道贾府女眷可以出银赎人的事情，因为宝蟾已经产子，家里因薛蟠的事情几乎花完了所有家产，薛家日子也过得紧凑。宝蟾知道薛姨妈还有些体己，常借口孩子要钱用，倒让薛姨妈的体己拿出了不少。听到赎人之事后，薛姨妈变卖了一些首饰，凑了二千两银票，放在屋子，谁知道晚饭时宝蟾进来，看见银票全拿走了。薛姨妈没有了银子，自然不能及时来赎人，气得直流眼泪，一夜不曾睡好。
次日，薛姨妈又东找西寻，弄了好几样首饰，带了同喜出去，将首饰当了一千多两银子，然后雇了一辆车，前往狱神庙。到了那里，薛姨妈才知道贾母等已经被赎出去铁槛寺了。薛姨妈于是带了同喜又赶去铁槛寺。
薛姨妈来到铁槛寺，见贾母，邢夫人，王夫人，宝钗母女，鸳鸯，平儿，巧姐共八个人在，不由母女姐妹抱头痛哭。伤心了好一会，薛姨妈把不能及时来赎人的缘由说了一下，宝钗听了，知道难回薛家，只好道：“老太太，太太，事已至此，我们也没有其他法子。铁槛寺是家庙，暂住无妨，久住可能不当，老太太，太太要有个主意才好。”贾母道：“我们现在只有玉儿叫紫鹃送来的两千多两银子，这里还有些祭田，勉强度日应当可以，只没有一个男人，外出我们不方便，买房建房没有足够的银子，回南我们又都是老弱妇孺，也不知道宫里的娘娘怎么样了。”
薛姨妈听了，有些惊讶道：“你们还不知道？我听说娘娘已经在好几天前得急病亡故了，葬在了妃陵，皇上还下令厚葬。”王夫人听了，当即昏倒在地，鸳鸯和平儿忙扶起让躺在床上。过了好一会儿，王夫人醒来，流泪不止。薛姨妈劝慰道：“姐姐莫要难过，逝者去了，伤心无益。我们的哥哥已经回南，不如我给他写信，他定会帮村我们一二。”宝钗道：“舅舅已经回南，要找他谈何容易？就是信件来往，来回也要一个月，送银子更不容易。”薛姨妈道：“哥哥在京城还有宅子，我去他宅子看看，若有人，我叫他们尽快给你舅舅去信。”贾母道：“小史侯家胆小怕事，日子也今非昔比，我不好去向他们开口，只好劳亲家太太操心了。”薛姨妈拿出一千二百两银票，交给宝钗道：“我的儿，你现在还有身子，要好好保重，好好照看老太太和太太。天无绝人之路，我去了。”说罢带了同喜出去，上了车回城。
薛姨妈走了不久，铁槛寺又来一个探望者，却是迎春。原来，贾府被抄家，孙绍祖倒没有瞒迎春。而迎春因为父母当初的冷漠，早将亲情看淡。但念及贾母和王夫人凤姐当日的恩情，知道贾府出事，哭了一场。幸好迎春自怀孕起，孙绍祖对她不错，尤其生下儿子后，孙绍祖对迎春更是诚心相待。迎春说要去看贾母，孙绍祖也没有劝阻，只嘱咐迎春早些回府带儿子。迎春将孩子托付给绣橘和姨娘奶娘，自己只带了一个婆子，到铁槛寺看望贾母几人。
贾母见迎春比往昔更成稳健谈，身子也似好了许多，又见她前来看望，倒得安慰。迎春捎来了银子五百两，给了一百两给邢夫人，给了贾母四百两。又再三劝慰了一番，才洒泪而去。