妙玉，黛玉，迎春，惜春，湘云几个人是出大观园后最齐备的一次聚会。昔日都是如花的烂漫少女，而今都已经是为人妻为人母的妇人了，尤其迎春妙玉湘云三人，好几年没有见过面。
湘云感叹地说道：“妙公主，林姐姐，记得那年中秋节，晚上我和林姐姐两人在凹晶馆近水赏月，然后我们联诗。再后来，妙公主来了，我们一起到栊翠庵吃茶，妙公主把联的诗都录来了出来，还全部续完，附上‘中秋夜大观园即景联句三十五韵’，想起来就就像在昨天一样，又像在做梦一样。”
黛玉道：“寒塘渡鹤影，冷月葬画魂。还有妙姐姐那句‘钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。’现在吟来，多少感叹！”迎春道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。人的一生，怕是没有不经历悲欢离合，喜怒哀乐的。”惜春道：“我们都在这里说话，不知道孩子们都在玩什么，不如去看看。”黛玉道：“我也觉得奇怪，我那霆儿平常喜欢粘着我，去哪都跟着，现在来了这里，倒不见他来缠我。”妙玉笑道：“你们放心，你们的孩子，今天肯定玩得高兴，不信我带你们去。”说罢引了几人去后院。
几人来到后院，只见后院有一大快空地，七八个丫头在一边候着。水霜和妙玉的小儿子在爬沙地上的小木梯玩，远处好几个孩子在玩蹴鞠，正玩得起兴。在另外一块沙地上，还有好些竖起的木桩，悬着的沙袋，小秋千。妙玉又带人进了旁边的一个屋子，见里面架上有风筝，小风车，竹蜻蜓，拨浪鼓，还有好几个蹴鞠。湘云笑道：“有这么些东西，只怕今天要带孩子回有些难。”黛玉道：“妙姐姐，看不出你和驸马姐夫对孩子这么用心。”妙玉道：“紫英让孩子每天午后可以在这里玩两个时辰，这些都是紫英弄的。”
几人站在后院，看着孩子们玩得开心。迎春道：“这么多好玩的，怪不得孩子来了就不缠我们，也不怕生，原来这里比自己家里自在，又有这么些玩伴！”黛玉道：“几个小的也胆子大，敢和水霖应麟抢蹴鞠，我看云妹妹和二姐姐的儿子，也是好动的。”迎春道：“我那个儿子，一点不像我，喜动不喜静。”湘云道：“我那儿子，都是我婆婆宠的。原来我婆婆常说我太爱说话，声音又大，可现在教卫岳，是巴不得他大声大语。”
几人正说着话，冯夫人进来道：“公主，快去接客，皇后带了皇子来了！”妙玉听了，忙出去迎客，黛玉几人也忙迎了出去。果然皇后带了大皇子二皇子都来了，还有两个宫女两个嬷嬷。众人与皇后见了礼，皇后笑道：“我是便服出来，大家不必拘礼！”又听大皇子对皇后道：“母后，应麟弟弟呢？”皇后笑着看了一下四周，忙问妙玉：“皇姐，孩子们呢？”妙玉笑道：“皇后，他们来得早，都在后面呢。”又拉起水云青的手道：“云青，姑姑带你去和弟弟妹妹们玩，好不好？”云青听了，忙道：“姑姑，我现在就想和应麟弟弟玩。”冯夫人招呼皇后和众人入座，皇后道：“冯夫人不必客气，我还是先看看孩子们在玩什么吧。”一个宫女抱着的二皇子闹着要下来。妙玉道：“皇后，让云昕也下来，我带他们兄弟去后面玩。”皇后道：“一起去吧，云青昨天起就唠叨说要快来呢。”
妙玉于是牵了云青和云昕两个，引着皇后去后院。先去那个放玩物的屋子里拿了一个小风车给云昕，又拿了个蹴鞠给云青。来到后院空地，叫过应麟道：“应麟，带云青哥哥一起玩，好不好？”云青本和应麟熟悉，两人一见，早拉手跑过去，和水霆如风卫岳孙子林玩在了一起。妙玉对着云昕手中的小风车吹了口气，看小风车在转动，云昕笑了。又见水霜已经爬在木梯上面，看了黛玉叫道：“母妃，你看我！”黛玉道：“霜儿，别爬那么高，当心摔下来！”妙玉笑道：“放心，下面都是松松的厚沙，真不小心掉下来，也不会摔坏，还有丫头看着呢。”云昕看水霜和应麒在玩木梯，也自己拿了小风车要过去。
皇后笑道：“皇姐真会让孩子开心，难得你这么用心，回头我让皇上也在宫里弄一个这样的地方。”妙玉笑道：“皇后，这都是紫英学你的呢，他说早几年在你东宫，看你那后院有几个木桩和沙袋，我们搬到这里，我家这两小子又好动，所以紫英就吩咐人做了这些。”皇后笑道：“原来是这样。可我那时这样做那几个沙袋和木桩，是因为我喜欢练练功，后来有了孩子，泽哥就不准我去弄这些了。我也从没有想过要给孩子玩这些。”
妙玉道：“孩子是喜欢这些玩，就是几乎每天一身汗一身沙。”惜春道：“那不如不用沙，用土，叫人弄结实一些，就不会弄一身沙。”妙玉道：“我原先也这样问过紫英，用土不要用沙。紫英说，若是用土，那孩子爬梯子摔下了怎么办？”众人恍然大悟。一时冯夫人进来道：“皇后，王妃，几位夫人，还是前厅用茶吧。”妙玉道：“我们去前面吧，这里有丫头嬷嬷呢。”皇后交代了跟来的嬷嬷和丫头，看云昕正一手拿着小风车，一手扶在木梯上，看着水霜和应麒玩，也就放心随了妙玉等人去前厅喝茶。
皇后和众人坐了一会，笑道：“今日难得我们这么全，听说几位都喜欢下棋，我好久没有下了，不如我们今日顺便来个对弈赛，看我们谁的棋艺好，选一个棋艺最好的一会和他们几个男的比一下，让他们今后不敢小瞧我们女的！”妙玉见皇后兴致高，笑道：“皇后，我们这里真有几个下棋高手呢。今难得相聚，就来下棋。”于是叫丫头摆了两桌棋。每桌的胜者再对弈，每个人都要下至少一局，若是平局，要再下。众人都道好长时间带孩子，没有下棋，但见皇后有兴，众人也各喜欢。
首先是黛玉和妙玉对弈，湘云和迎春对弈。要知道她们几个谁是胜者，请看下回。