门廊边煮着药，浓重的药味顺着空气飘进屋里，呛醒昏睡的疯子。
八九岁的童子正看顾药炉，有一下没一下地扇风，东张西望耐不住性子，恰好与出现在窗口的疯子的四目相对。
“你醒了？！”童子凑上前来问：“你渴不？饿吗？”
疯子警惕环顾四周，随即轻声询问：“这是哪？”
梳洗过后的疯子不像疯子，有一张特别能唬人的脸，因为长期的营养不良而显得瘦骨嶙峋，加上刻意流露出来的病弱、迷茫，便如易碎的琉璃，实在忒容易令人心生怜爱。
“这里是客栈。”
“你救了我？”
“是老爷们救了你。”
“老爷们是谁？”
“就是老爷们，有钱的、当官的，反正是大人物。”童子倒出药水，端到床边，看着疯子喝：“你看起来伤得很重，是谁打你？你和老爷们是什么关系？我听院子外的姐姐们议论，说您是个坏人，和老爷们有仇。那为什么，他们还要救你？”
“我不知道。”疯子垂眸，脸色苍白。
童子双手捧着脸颊，还是压不住好奇：“小郎君很喜欢你呢。你昏迷了三天，他每天来看你。今天一大早就从西院走到这儿，非要喂你喝药，可你醒不过来、他也不会喂，结果坐在床沿边生闷气。姐姐们劝了好久，最后还是大老爷来把人抱走。”
“小郎君？”
只说一个词，小童子便倒豆子似地倒干净：“就是大老爷的小儿子。”
“大老爷又是什么？”
“是老爷里边最大的一个，连那个经常在客栈指挥下人们做事的庄老爷也要听他的话。”童子问：“你真的不认识他们？”
疯子摇头。
童子：“那你是谁？你真是坏蛋？”
疯子还是摇头。
“啊？你连这些都不知道吗？”
“我不知道。”疯子用力捂住头，露出痛苦的表情，猛地背过身蜷缩在床上，疼得直打颤，嘴唇咬得血肉模糊，疯魔似地呢喃：“不记得，我不记得了，我什么都不知道，别打我、别打我……好疼——”
童子瞪大眼，似乎难以置信，顿觉手足无措，只好扭头去找管事的。
管事似乎嫌这儿没油水，还累人，骂骂咧咧过来，探头、伸手，就要掰开疯子的肩膀，谁料疯子暴起，掐住他的肩膀做人质。
疯子抓着管事出院门，远远瞧见小门，连忙加快脚程，路过一道拱形门却听里头惊叫声不断，原是充耳不闻，但管事的骇然道：“……世孙掉水了！”不由顿住，犹豫片刻，继续奔小门。
管事的连连呼道：“那些侍女仆从都是北方来的，没几个会水！虽是夏日，可听闻世孙打娘胎出来便大病小病不断，这一掉水，就算救活，也得落下病根！世子疼爱小世孙，怕不是会连坐我等……侠士，侠士，您手松一些，我跟您一块儿走、您护着我离开，我给报酬！”
“给我钱？”疯子停下来。
管事的心想这人的确心毒，稚儿落水还不如银子有吸引力，更何况那稚儿的父亲还救了他，却没一点回报之心。
如是想着，管事面上不露分毫，再三保证，好不容易哄得人松开一些，眼尖地瞧见疯子随意拢上的衣襟里露出色彩斑斓的一角，不由迷惑：“你怎么偷拿世孙的虎皮帽？”
疯子愣住，按了下胸口的虎皮帽，那是他从枕头底下拿出来的，“他的？”
“对对！世孙经常去看您。”
疯子歪了下头、眨了下眼，没人能从他毫无表情的脸上看出此刻究竟在想什么，只见他忽然转身，先是大跨步、再是急促，而后奔跑起来，穿过焦急的人群，跳进湖里、钻进幽深的湖底，许久才将一个孩童推上岸，让其他人捞上去，自己却力竭地沉下去。
岸边喧哗的众人顷刻间安静，管事的踢了把脚边的孩童：“人要真没了，你怎么交待？”
昏死的孩童扭动躯体，骨骼噼里啪啦作响，变幻术般，眨眼成了个十五六岁的少年，操着口浑厚的嗓子：“嘿嘿，听命行事罢了。”
话虽如此，到底没敢耽误，跳下湖里把疯子捞上来。
模样像十五六，骨龄四十加的‘少年’人称平药师，医毒双绝，擅长缩骨功。
将疯子救起来，扎了下他的昏睡穴，平药师问假扮管事的暗卫：“算过关没？”
暗卫摇头表示尚未可知。
平药师顺手替疯子把脉，连连摇头：“我确定世子和陆延陵之间的深仇大恨没法解了。他身体已经烂成这样，还要遭试探。何必如此折辱？不如我一把药给他解脱。”
暗卫狗狗祟祟地蹲下：“很严重？”
“经脉、心肺严重损伤，四肢筋脉和身上其他外伤相比起来都算轻的，腹部似乎还有撕裂过后留下的暗伤……也不知道这人怎么活的，把自己折腾成这样。”平药师‘咦’了又‘嘶’，仿佛从疯子身上探到不可思议、难以理解的伤口。
暗卫还想追问时，苏城带着赵亭的吩咐过来：“给他点碎银，送出客栈。”
平药师瞪大眼：“不是，人脑子、身体伤成这样都愿意跳下去救人，还不满意？赵亭这小子，别太过分了我说！”
“平先生慎言！”跟在苏城身后的庄晓云不喜欢江湖人，连带看不惯不拘小节的平药师。“世子如何决定，轮不到你置喙。”
苏城皱眉：“平先生要实在同情，可将人带走，只是谨记自个身份，你是侯府客卿，万事须以世子为重。”随即缓和脸色与语气，“接庄公子到码头的轿子已经候了半个时辰，庄公子还不去？”
庄晓云笑一笑道：“我还得和大哥汇报一下。”亲昵地称呼赵亭时，不着痕迹地瞟过陆延陵，掐了把掌心，虽不满赵亭放过陆延陵，但赶走他，内心多少慰藉了点。
两人匆匆来、匆匆去，围着的仆从们也都各自散去做事，闹哄哄的湖边一下静寂，只剩暗卫和平药师。
暗卫得走了，实在按捺不住好奇心：“您方才说陆延陵他脑子坏了，什么意思？”
“不记得过往一切、时常分不清现实与虚幻，对外界充满不安，极具攻击性的意思——过来搭把手！”平药师说。
暗卫帮忙扛起人，朝小门走，被平药师拦下：“送我小屋去。”
“你做甚？”暗卫惶恐。
平药师叹气：“他这样往门口一扔，不出半日必升天。”
“哦。”暗卫当他善心发作，至于是否得罪世子，便是平药师的事了。他不管，他只看戏，尚唯恐天下不乱：“世子为什么费这么大工夫，既救了人，又让我试探、又让你做局？”
世子以往待仇敌，好杀便干脆抹脖子，难杀就设局，千方百计，抄家灭族，从不手软，何以今日如此优柔寡断？
平药师答非所问：“你知他能活多久？”
暗卫琢磨道：“两三年可活？”
“若不治，三个月不到。若治了，最多续三年。”
“完全没得救？”