“……你们怎么这副样子？”阿舍尔询问。

“没事的，妈妈。”反应最快的是歌利亚，还是那副禁欲又理智的模样，谁能想到在一秒钟之前，他还眸光滚烫地盯着青年的虫翼发怔。

阿舍尔：“那就说回正题，旦尔塔怎么了？”

“他……”歌利亚轻微拧眉，似乎有些不知道怎么形容。

“妈妈去亲自看一眼不就知道了。”迦勒舔了舔尖牙，视线越过创始者号空旷静谧的长廊，似乎足以穿透墙壁的阻隔，然后看见某只把自己藏在屋子里的疯狗。

迦勒：“您要问我们，我们也说不出来个一二三四。”

还不等阿舍尔询问具体是什么样儿的“一二三四”，他忽地脚下一软，身后眼疾手快的虫群想要上前搀扶，却被一直护佑在虫母身侧的机械臂抢先了。

寻常里格外灵活、面对其他高级虫族从不客气的机械臂此刻小心十足，圈在虫母腰侧的弯曲收敛了锋利的金属刃，连带着尾部自底部撑起，有意地避免与那对新生的脆弱翅膀做接触。

“您还好吗？”虫族双子中的哥哥伽德脸色微沉，小心上前。

他半跪在地，修长的手指检查过虫母的脚踝，见不曾扭伤才稍松了口气。

伽德维持着原来的动作，甫一抬头，便看到了正垂眸注视着自己的青年。

那张脸不论从什么角度看，都美好得过分，是每一个雄性虫族都渴望在梦里碰触到的对象。

——只是虫族并不做梦。

伽德讷讷片刻，迅速收回了手，有些不自然地背在身后，藏在碎发下的耳廓轻微发红，又一次问道，“抱歉，没经过您的同意就碰了您，我只是怕您扭伤脚踝。”

“没事。”

阿舍尔若有所思。

从重逢到现在，虫群们的变化不仅仅在于他们变化后的打扮和气质，更在于他们对待虫母的态度。

过去在始初之地的时候，阿舍尔其实很容易就能在雄性虫族的身上，感受到一股他们自己可能都未曾察觉到的压迫性和威胁性；哪怕虫群们拥有俊美的拟态作为掩盖，但源自于气势和物种上的落差，依旧会让阿舍尔觉得危险，便下意识想要防备、远离。

这样的落差，不是说他变成虫母就可以抚平。

而现在，那种潜藏于雄性虫族眼神、动作里的强势在消退，变得很淡很淡，到了一种近乎于无的程度。

当然，这并不意味着不存在……

阿舍尔忽然俯身，指腹轻轻落在了伽德的眼角。

那一瞬间的距离拉近，他看到了伽德骤然尖细的竖瞳，散布在眼眸深处的炽热和占有的欲望有一瞬间的暴露，却又伴随着竖瞳锐角放缓的变化，而烟消云散。

嗯，不是不存在了，而是比以前更会掩藏了。

“妈妈……”

望着伽德看起来略显无辜和茫然的神情，阿舍尔没有戳破那层藏匿情绪的脆弱薄膜，只是拍了拍伽德的肩头，示意对方起来，“我没事，继续走。既然不愿意说旦尔塔的事情，那就趁着见到祂之前，先说说我离开后的事情吧。”

阿舍尔能察觉到自己与虫群之间，似乎存在有某种在时间流速上出现的诡异问题。

他离开的半年说多不多，说少倒也不算少，但若是叫一个处处落后的种群想迅速跨越原始，哪怕他们拥有再强大的知识库和科技储备，也无法在半年之内达成现今的效果。

阿舍尔可以很确定地说，他和他们之间时间长的差异，只大不小。

说着