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心理上的煎熬和生理上的躁动同时折磨着旦尔塔的神经，祂只垂着眼皮，沙哑着喉咙应了一声。

最初被模拟器绑定后的死亡阴影依旧留存在阿舍尔的大脑里，但不得不说，时间是治愈一切最好的良药。

从在始初之地与虫群们相处后的大半年，再到他回到人类世界的大半年，二者相加怎么也都超过了365天，在时间和忙碌的双重修复下，阿舍尔倒也能正视自己从前被迫存档、读档的死亡经历，但心底的不爽却依旧存在。

就像是横在旦尔塔那颗心脏上丑巴巴的裂缝，这缝隙也同样烙印在阿舍尔的心头，叫他没办法不在意。

视线轻飘飘地扫过始初虫种逐渐修复的胸膛，其间略薄的血肉之后，伤痕累累的心脏跳动缓慢，像是年久失修的机器人，似乎只要主人再狠心多捏一下，就能彻底报废。

“一共几次来着……”

阿舍尔的声音飘飘忽忽缠绕在旦尔塔的耳道里，祂忽视着心脏上皱缩的酸痛和下身的躁动，尽可能地凝聚心神，直到祂听见轻飘飘的两个字眼——

“八次。”

现实与梦境重合，那点儿细微到可以被忽略的侥幸彻底消失，变成了炸开在旦尔塔大脑里的警报。

祂从未吐露过的真相，妈妈怎么会知道？哪怕是在欲望逆流、临近崩溃的混乱之时，旦尔塔也依旧记得自己说过什么、没有说过什么，祂承认了曾亲手杀死过妈妈的真相，却从未吐出有关于次数的半个字眼儿。

妈妈为什么会知道？

妈妈怎么知道得这么清楚？

妈妈他……

混乱的思维在旦尔塔的大脑内盘根错节，近乎窒息的憋闷下，祂尝着口腔里咬破皮肉的血腥气儿，颤声道：“所以，不止是梦？”

“是呀，不止是梦。”

阿舍尔漫不经心地碾了碾鞋底，镌刻在旦尔塔眉眼间的恐慌短暂地被隐忍代替，他轻声道——

“那是现实，你在梦里一次又一次看到的内容，是我一次又一次经历过的现实。”

“被坚硬的钳足刺入胸膛，被锋利的尾勾穿过心脏，被滚烫的血肉吞噬殆尽……”

有些字句排布上的规律，被清浅的声音喃喃出口时，反而像是一首沾满了血腥和残忍的诗歌。

当然阿舍尔本身对于诗歌的欣赏能力并不算强，在同辈的贵族少爷小姐们以酒会传诗为流行时，他则更喜欢抱着书待在某个安静的角落里消磨时间。

但欣赏能力并不影响他那副天生适合读诗的嗓子，并不尖细，只是微冷，像是一层薄薄的，附着在花叶上的霜，逐字逐句咬词儿优雅，却戳得旦尔塔心脏上的裂纹难以愈合。

“——都是你做的，这个答案你满意吗？”

伴随着最后一句话音的落下，软底小皮鞋底部的硬度略软，也正如旦尔塔那双无神又灰败的竖瞳。

漂亮的猩红色似乎都褪去了很多，变得黯淡无光。

有些刺儿扎在心脏里，需要拔出后小心翼翼地呵护，而有些刺则只能以毒攻毒，越是深、越是疼，也才能越记得深刻。

阿舍尔心知自己做不来圣母，也不可能真的忘记自己在旦尔塔手底下死亡的经历，以死赔罪虽然有点儿以眼还眼以牙还牙的意思，但对他来说真还没什么实际用处……

报仇的爽感？这甚至比不上他当初给伊维·贝利斯那一巴掌的感觉。

扬眉吐气？非但没有，还让阿舍尔心里有种说不清道不明的怪异。

倾身半撑着膝头的青年咬了咬舌尖，轻微的刺痛足以他大脑清晰，只是脑子里的思绪一时半会儿捋不清。

阿舍尔动了动鞋，被控制在脚下的身体似乎又陷入了一种全新境地的僵硬。