中秋将至,硕大的月轮悬挂树梢，被茂密的枝叶遮了一角，便成了一盘缺月。

更深露重,灯火如龙。

皇帝由吴奎搀着来到延庆宫,抬眸望去,延庆宫翘檐依旧，门庭如画,他恍惚记起当年那个举世无双的女子,在梅林里曼妙起舞,朝他递来一抹春晖般的笑。

淳安是她仅有的一点骨血，而现在这点骨血被人觊觎。

太子新逝，强敌环伺，国朝风雨飘摇，沉重的负担压在这位年岁渐老的帝王身上，将他脊背压得不由佝了几分。

模糊的视线随着步伐越近变得清晰，这时,延庆宫的殿门被推开，身着素缟的宫人次第有序迈出来,最后出来的是一身白衣的淳安。

她双手合在覆前,眉目明净行到石径当中来，先一步朝他跪下,

“父皇,儿臣愿和亲蒙兀,以护大晋安宁。”

皇帝闻言高大的身子猛地一震，“孩子.....”

淳安脊背挺直，比以往任何时候都规规矩矩的，一夜之间仿佛变了个人,变成了一位合格的大晋公主，她抬目，眸眼依然是那般亮晶晶的，

“父皇勿忧，无论儿臣身在何处，生是大晋人，死是大晋鬼。”

她语气太平静了，静得仿佛是暗夜的凉风，仿佛是静水下的深流，摸不着，探不及，却如刀生生割在皇帝心坎，抽丝剥茧的痛汇入皇帝心口，被那漫天的寒霜给冻结。

*

翌日，朝堂如煮沸的油锅，沸反盈天。

吵得最凶的当属兵部侍郎于威，与礼部右侍郎闵运之。

兵部侍郎于威性子霸烈当堂骂道，“这是混账之言，淳安殿下乃陛下掌上明珠，岂能受此胁迫下嫁蛮夷？”

礼部右侍郎不疾不徐拱手道，“公主受万民敬仰，也该承担维护万民之责，去岁国库原本有所缓解，偏生今年发生粮荒，太子殿下就是因为焦急粮荒，才去农田探查，此情此景，即便举兵也不过是让数万将士白白送了性命，与其事后谈判，还不如现在昂首挺胸去谈。”

“你昂首挺胸个屁，拿一个女人换百姓安宁，这种憋屈你受得了，我受不了，我告诉你，求来的安宁并不长久，打得一拳开，免得百拳来，陛下，臣恳请召集内阁与都督府，商议出征之计。”

礼部侍郎连忙摆手，“陛下不可！”

“蒙兀以逸待劳，咱们匆忙应战，赢面不大，况且戚侯伤重，燕世子已调任兵部尚书，程王年迈，朝中只剩下一个燕国公，可燕国公已退下多年，且从未与乌日达交过手，那乌日达骁勇善战，何不避其锋芒？”

兵部侍郎扭头喝骂，“避个屁锋芒，谁避谁还难说！前年燕世子大败蒙兀，蒙兀闻其名退避百里，且不如依旧由世子揽兵御敌，必能挫其锐气。”

礼部侍郎摇头叹道，“兵部尚书虽总揽兵务，到底是文臣，还需统兵的主帅，你说个人来，谁合适？主帅之下还有两名副帅，你举荐谁？”

朝中官员穿着

孝衣从日出吵到日落。

皇帝没了往日那悠闲自在，一双布满血丝的眸沉沉盯着原先太子站的方向，

“你们都退下去，容朕思量片刻....”

皇帝疲惫的语气几乎已昭示他的倾向，许多主站的官员苦劝不止，迟迟不肯离去，

恰在这时，门口内侍高声禀道，“陛下，咨议参军戚无忌求见。”

大殿倏忽安静下来，百官惶惶相望，有些不明所以，戚无忌因腿伤常年淡出朝堂，这会儿他一咨议参军来凑什么热闹，就是戚侯也有些纳闷。

皇帝却是心知肚明，手掌在膝盖上磋磨半晌才无奈道，

“宣吧.....”

殿门洞开，一青袍男子逆光踏入，他脚步沉稳缓慢地来到殿中，那张清润的脸将过往的意气与潇洒收得干干净净，只剩寡淡无澜，他双手加眉俯拜在地，

“臣戚无忌生在边关，长在边关，自小与狼为伍，与敌谋皮，亲眼见蒙兀铁骑踏破贺兰山阙，践踏我大晋生民百姓，亲眼看到王军所至，挥斥方遒，将那鞑靼子赶到塞外去，臣饮王土之水，吃百姓之粮，少时立志以身为刃，护万里边疆，至而今十几载，初心未改....”

“闻戎狄逼关，臣日夜不能眠，思朝中多事之秋，缺敢战之将，特来请战，还请陛下莫要将淳安公主远嫁他乡，臣以项上人头作保，绝不让乌日达踏入边墙半步！”

戚侯静静看着儿子，自儿子腿好那一日起，他就知道儿子迟早会重返战场，无论是身为父亲，还是身为曾经的边关主帅，他都引以为豪，当即拱手道，

“陛下，臣左都督戚文若举荐戚无忌任榆林总兵，抵御外辱。”

殿内先是一静，旋即沸腾了，

“戚侯，你这是让你儿子送死啊！”

“戚无忌，这可不是闹着玩的？你并未统过兵，有什么本事克敌？”诸多大臣跳起来反对，“要去，也是燕世子去。”

这时燕翎越众而出道，

“陛下，诸位大人，无忌这些年虽有腿伤在身，可若论熟悉蒙兀，他犹在我之上，知己知彼，方能百战百胜，他虽未任主帅，可每一战都少不了他的功勋，每一策皆是他参谋议定，说他是决胜千里的军师也不为过....”

说到这里，燕翎长揖而下，“陛下，臣与无忌之意同，臣无论是身居庙堂，抑或领兵作战，心中一直有个念头，我大晋永不和亲，永不纳贡，永不称臣！”

燕翎嗓音平静，却是掷地有声。

寥寥数语激得百官心潮澎湃，毕竟是被□□上国气度荣养出来的大臣，骨子里是极其骄傲的，那些倡议和亲的臣子一时无言，余下诸人则越发振奋，

“对，陛下，不和亲，不纳贡，不称臣，请陛下决断，出兵蒙兀，一决死战。”

不和亲，不纳贡，不称臣...

说起来简单，做起来难，

皇帝心中百感交集，只挥了挥手，“戚无忌留下，其余人跪安。”

众臣还要说什么，却见戚侯带头迈了出去，大家只得陆陆续续退出。

少顷，大殿寂静无声，只余皇帝与戚无忌二人，戚无忌已站起身，磊落的青袍男子如一颗松柏，立在殿中一动不动。

他眉目低垂，神色冰冷，并不往皇帝的方向看一眼，皇帝却从龙椅上下来，吴奎欲上前来搀扶，却被皇帝推开，皇帝缓慢地挪着步伐，一步一步下来台阶，在离着戚无忌最近的台阶坐了下来，前有丧子之痛，后有戎敌犯边，两难的困境终究是在这位年近半百的帝王身上刻下了风霜，

“无忌，你以为我不爱她吗？我是一位父亲，更是一个皇帝，我肩负千千万万百姓之生死，我的女儿是女儿，百姓的儿子也是儿子，一位合格的帝王，不是逞一时之意气，而是要权衡利弊，眼下并非我大晋出战的最好时机，仓惶迎战，胜算不大，国库空虚，后继乏力，我不能白白让将士们去送死，我已谋划，以淳安暂时稳住乌日达，结乌日达之好，以其攻打鞑靼，为我大晋争取时间，”

“待双方疲弊之时，我军再纠集战力一举将其赶去漠北深处，此计最为稳妥。”

戚无忌一道眼风扫过去，冷笑道，“然后呢？届时淳安怎么办？她或许已有了孩子，她或许尸骨无存，您身为父亲，想过她的安危吗？”

皇帝眼底的痛快要漫出来，他却强忍着，“无忌....秋猎前，朕刚批复让户部拨出二十万两白银赈灾淮南，国库并不丰盈，军屯效果已有，却还不明显，军备如何，你比我清楚，你没有在朕的位置，你不能明白朕的难处....”

“我不能明白，我也不想明白...”戚无忌面无表情道，“您要么现在杀了我，要么让我领兵出战，我不会将淳安往血窟里送。”

面对铜墙铁壁般的戚无忌，皇帝无奈地一声笑，他何尝不希望赢，他比任何人都希望赢，那是他宠在手心的女儿，他怎么舍得拱手于人...但为了江山社稷，别说是一个淳安，更大的牺牲他都必须去做，因为他是帝王，他没有选择。

“你真心告诉我，你有把握吗？”

戚无忌闻声，脸色终于好看了些，盘腿往他跟前一坐，分析道，