中央宫殿的宴会从来没有像今天这样的秩序井然过。
在寻常的情况下,此时的宾客们多半已经结束了一支助兴的舞蹈，然后三三两两地结伴交谈，为着帝都下一次的某股暗潮做着准备。
而今天的宴会已经开场那么久了，贵族和贵族、选手和选手、骑士和骑士,大臣和大臣们竟是都分门别类地凑成了一团,谁也没有率先扩展自己交际圈的意思——
虽然乐师们还在奏乐,虽然人们还在小声地相互谈笑和夸赞着彼此今日的穿着打扮和精神风貌，
但仔细看去就能发现，所有人的注意力几乎都不在眼前的人或者事物上面。
他们那些或隐蔽或直白的目光,全部落在了同样的一个人身上——
那位灰发灰眼睛的最后一个来宾。
——
“斯科特，很高兴见到你。我已经对这次见面期待很久了。”
叮当一声,是水晶酒杯相互碰撞的脆响。
五皇子朝着斯科特露出一个浅笑,已经将手边的杯子重新放了回去。
“我也很高兴见到你，艾伦说过你对他帮助良多。”
斯科特和对方一样把手中的酒杯放到了旁边侍者拿着的托盘里,不无遗憾地最后看了它和它里面的橙红色酒液一眼。
贵族们相互结识的环节必然伴随着酒杯的碰撞，可对于还未成年的年轻人来说，这种酒杯的体验卡就只能维持到打完招呼之后——最终回到他们手上的，还是那些装满了果汁的容器。
五皇子第一时间就注意到了斯科特目光所停留的位置,他的眼中先是闪过一丝讶然，紧接着,就换成了开怀的笑意。
“哈哈哈哈哈哈哈,斯科特也会对酒的味道感觉好奇吗？”他笑得很开心,哪怕他们是第一次见面,但言谈间依旧有种熟稔的味道在,任谁都不会在这样的人面前感觉拘谨。
“或许在宴会结束之后我们可以多聊聊，比如说来我的宅子里，那里总有一些能满足人愿望的小东西——”
五皇子拖长了语调,朝着斯科特眨了眨自己的右眼。
斯科特瞬间领会了对方的意思，少年的眉头微微一动。
“我······”
【皇室的人还是那么喜欢说话只说一半，满足人愿望的东西又是什么？】骑士先生迷惑的声音响起。
五皇子就那么眼睁睁地看着，刚才明明已经意动了的少年就在短短的一秒钟之内改了主意，脸上的神情坚定地仿佛下一秒就要为了理想奉献终生——
“我们当然还是要遵守规则，五皇子殿下。”斯科特毫不犹豫地将手中的果汁一饮而尽。
被拒绝了的五皇子微微一愣，不过很快，他的表情中已经带了些了然。
“你和我想的果然一模一样。”
难怪对方当初可以······哪怕是随手就能做到的小事都能这般的坚定原则，这是多让人敬佩的品质？
五皇子想到自己十五岁那年就藏在花园泥土下面的那只酒瓶，在心中暗自摇头。
自己比起来眼前的少年，差的果然还是很多很多。
斯科特听到五皇子的话，一个问号缓缓地从他的头顶升了起来。
和他想的一模一样？
什么一模一样？
严格意义上来说，他们这还是彼此之间的第一次见面才对吧？可是从刚才开始，不知道是不是他的错觉，他总觉得这位皇室的五皇子好像对他很熟悉一样，就好像两个人早就在他不知道的情况下有了不少的交集——
难道说是艾伦？
斯科特狐疑地回头看了一眼自己的身后，红发的剑士第一时间就注意到了他的视线，眼神亮晶晶地抬起头来：
“老大！是有什么事吗！”
斯科特收回了自己的视线。
虽然艾伦心性单纯，并不擅长那么多的弯弯绕绕，可就算是率真的骑士也不会对随便一个人敞开心扉。
关于他自己的事情，斯科特相信，艾伦不可能会对其他人多说什么，更不可能让这位五皇子了解他就好像了解熟人一般。
所以，那会是因为什么？
斯科特将这个疑问埋在心底，怎么也想不通这问题的答案。
“殿下好像很了解我？”他想不通，于是就直接问了。
“算是吧。”五皇子回答的含含糊糊，“这并不是什么适合深聊的地方，我刚刚提出的邀请依旧作数。”
他将胸前的怀表摘下，放到了斯科特的手里。
“如果你对它感到好奇，或者是有任何需要我帮忙的事情的话，请随意拿着它来寻找我。”
才说完这些，五皇子就被从远处赶来的一个侍者叫走了。看对方离开的方向，是朝着皇帝所在的那边。
在五皇子离开之后，斯科特才听到艾伦松了口气的声音。
“老大！”
红毛小弟的声音瞬间褪去了刚才的成熟稳重，变得明显雀跃了起来。
时隔两个月的再次相见，期间相隔的担心、惦念，害怕朋友死亡的恐惧，恼怒自己无能为力的气急，种种情绪一下子全都喷涌了出来，最终却都变成了同一种心情——
喜悦。
“老大！还好你回来了！”艾伦露出了一口整齐的白牙，手在头发上胡乱抓了抓，“我差点以为只能我自己去参加比赛呢。”
和挚友重逢的喜悦冲淡了比赛的紧张和担忧，艾伦就这样絮絮叨叨地跟斯科特讲完了这两个月来所发生的事。
艾伦本人在格雷格家族和五皇子的支持下成功入读的骑士学院，并且被惩戒骑士德里安收为了弟子，俨然是帝都炙手可热的新人之一；
剩下的几位选手一直在帝都学院中接受训练和教育，为这次的决赛进行准备；
七层塔的主人尼克斯、骑士团副团长的修、甚至是远在东厄城的克莱因院长以及店主老汤尼都出现在了帝都，艾伦先后看到他们登门拜访过格雷格家族。
说到这里的时候，艾伦自己也觉得有些不可思议。