他一生没有违背契约，但无穷的生命却似乎走到了终点。

不……我不能死。

母亲亲手缝制的香囊还攥在掌心，母亲温凉柔软的守抚过面庞。朔月茫然睁着眼睛，黑漆漆的眸中，倒映出的只有母亲的面容。

温柔的、慈悲的、怜悯的。

“阿娘知道你无辜，阿娘知道你从来没做错什么……阿娘知道你是好孩子。”东方夫人轻轻握住他发颤的手，声音平稳地回应他，“不会很久的……阿娘陪你一起。”

寂静的深夜，溪水默默地流淌，细碎的浮冰被水流冲刷着漂向远方，不知归处。

东方夫人却又剧烈地咳嗽起来，朦胧的视线中，朔月看见大片的鲜血。她却习以为常，抬手抹去嘴角的鲜血。

——母亲已经命不久矣。

所以，她才这般等不及。她要趁着自己尚未死去，亲手将自己带走，彻底终结长明族的闹剧。

只是，他还有事情没做完。

朔月摇摇头，嘴角涌出血沫，他竭力道：“给我一点时间……”

“好孩子，阿娘知道你想做什么。”惨白的月光下，东方夫人温柔地抚摸他的头发，就像是十九年前他刚刚出生时，初为人母的她带着无限柔情，亲吻抚摸着初生孩子的头发。

“这些时日，我被林遐关在密室，他常常过来与我说话。趁无人之时，我在密室中他能接触的物件上都上下了毒……他不会活太久的。”

在密室中下毒，固然能伤害到常常前来的林遐，但首当其冲的还是她自己。

这也意味着她亲手加重了自己的病情，让本就是强弩之末的身体更早地迈向死亡。

母亲她，什么都知道……朔月呼吸急促起来。

他推据不过，药丸轻轻入口，微凉苦涩的滋味在口中蔓延开来。

他还没来得及告诉母亲，自己早已决定了赴死。却又糊里糊涂地好奇起来，母亲早已知道自己不死之身，那又找到了什么方法杀死自己呢？是连朝露师父都不知道的方法吗？

还有，自己的身世呢？当真是被所谓的强盗抢走的吗？自己的父亲，当真是死在强盗刀下吗？

朔月没力气问出口，手指抓不住东西，香囊骨碌骨碌滚落下去，青绿的布料沾了河边的湿泥。

疼痛渐渐远去了，朔月好像要睡着了，母亲的声音听起来分外遥远。

“阿娘知道，谢昀待你好，一直以来都是他照顾你。”

汗湿的头发被捋到耳后，动作轻柔而小心。朔月不明白母亲为何会在这时候提起谢昀，心中陡然掠过一个可怖的猜测，于混沌之中睁大了眼睛。

他竭力地摇头，恳求道：“不……”不要伤害他。

“谢昀比娘待你好，娘愧对你。”东方夫人将他揽到怀中，眼帘低垂，自顾自地说下去，“好孩子，你放心。谢昀会明白你的苦心，他会原谅你的。”

朔月茫然地摇头。

他并不奢求谢昀的原谅，他只是想在自己离开前，尽最大努力为谢昀做最后一件事。

但母亲俯身亲吻他的额头，含着哀哀笑意，祝福这一对已经劳燕分飞的年轻人：“我的朔月……今生事已了，你们有缘下辈子再相逢，一定光明灿烂。”

夜风簌簌，冷月凄凄。林遐他们似乎调转了方向，没有往这边来，声音渐渐飘远了。

东方夫人背着昏迷的朔月，一步一步踏下山路，踏过被冻得硬梆梆的泥土和凋零的灌木丛，向后山走去。

那里有她早已给自己挑选好的墓地，大约可以安葬自己和久别重逢的孩子。

冬季的尾巴上，