围观外星人似的，一眨不眨望着楼上。

祝今夏下意识后撤一步，就听见有个小姑娘怯生生开口。

“你是我们的新老师吗？”

这回是汉语了。

没等她回答，孩子们仿佛受到鼓舞，一个接一个的声音从人群里冒出来。

“一定是新老师！”

“于老师说过，下周会有新老师来！”

“老师教什么的啊？”

“她好漂亮啊。”

“对，比于老师漂亮多了！”

“你小心于老师听见罚你做下蹲！”

不知谁先做起了比较，小孩们七嘴八舌，哈哈大笑。

祝今夏怔怔地站在窗后。

说来奇怪，背着包袱的明明是他们，感到沉重的却是她。

这是她从未见过的一幕。

那一张张仰望的小脸久经高原日晒，呈现出一种特有的健康色泽，从小麦色到深棕色，没有一个是白净的。

离得近了，能看到双颊上艳丽的高原红。

这叫她忽然想起儿时语文课本上的描述，说孩子们的脸蛋像红扑扑的苹果，那时候她总觉得夸张，人的脸怎么能和苹果一样红呢？

如今亲眼所见，苹果似乎还不及它们秾艳。

孩子们怯怯的，隔着三层楼的距离，尽管欢呼雀跃，却只敢与同学对话。

她的目光落在谁脸上，谁就像蜗牛一样缩回壳子里，移开视线，而当她移开视线，他们又小心翼翼抬头望来。

无一例外。

这种怯懦的来源，也许是他们手中、背上脏兮兮的编织袋，也许是身上并不合身，洗的发白，抑或是袖口发黑的破旧衣服，也许是说不利索的汉语。

祝今夏仿佛失语，沉默良久。

时序在她身后提醒：“走吧，天色不早了。”

楼道里没有灯，太阳消失后，出奇的昏暗。要不是时序用手机打光，几乎看不清脚下的台阶。

走到二楼转角处，忽然听见一阵急促的脚步声，噔噔噔，从底楼开始，轻快有力地一路向上。

很快，眼前出现一个男孩子，个头小小的，只及祝今夏的腰。

他抱着一摞厚厚的作业本，像个小炮仗，一转弯，险些撞在她身上，好在一个急刹车，定在原地。

抬头看清眼前的人时，他吃了一惊。

“老，老师好！”

黝黑的小脸涨的通红，然后是一个九十度鞠躬。

……怀里的作业本哗哗往下掉。

他的脸更红了。

祝今夏想说“我不是老师”。

马上就要走了，她连一天都待不下来，一节课都没教过，又怎么算得上是老师呢？

她张了张嘴，最后只低声说了句：“你好。”然后弯下腰来，帮小朋友一起捡本子。

男孩子手忙脚乱，“我自己来，我自己来……”

等到他重新直起身来，又是一个九十度鞠躬，“谢谢老师！”

时序这才开口：“门没锁，作业放我桌上吧。”

男孩子连连点头，一溜烟往楼上跑了。

楼道里重归寂静。

时序用光再次照亮她脚下的路：“走吧。”

祝今夏如梦初醒，“……你们这的小孩真懂礼貌。”

“是吗。”

山里的孩子还保留着质朴的纯真，对老师有着特殊的敬畏，尤其是她这样与周遭环境截然不同的“新老师”。