没想到一语成谶，四月里清明节，陈阿爷突发脑梗，在医院抢救了半天后猝然离世?，离他六十九岁生日还有十三天。这是斯江第一次真正面对死别，惊吓大过了悲伤，眼泪不是因为阿爷去?世?流的，而是因为阿娘流的。阿娘的天塌了。

陈家一片混乱。陈东来刚下油井不久，紧急任务的关键时刻，他是技术骨干，奔丧一来一去?至少二?十天，在国?家和?集体利益前面，在党委和工会轮番的思想工作后，他咬牙求西美带着斯南回去替他扶棺磕头。西美在新学校同?事还没认全，硬着头皮请了丧假，不巧压箱底的钱刚置办完新宿舍的家私，又付了师范大学函授本科课程的学费，手头的钱就算斯南逃票都不够买一张回沪的火车票，回去办丧事又是一笔巨款，偏偏身边相熟的亲友皆无，总不能向认识一个多月的新同?事借钱，最后心一横，把结婚时买的梅花牌手表和姆妈给的黄金戒指卖了两百块钱，买了火车票，又给陈东来拍电报让他想办法汇笔钱回万春街。这边电报刚发出去?，她连着收到三张汇款单，顾东文、善让和南红各汇了两百块来，留言都是两个字：速归。西美红着眼圈把手表和戒指买了回来，赶紧带着斯南返沪奔丧。

红白事是一家门顶了天的大事体，再伤心也?得办好，这是逝者最后的体面。陈东来回不来，自然由陈东方顶上主理。阿娘三天厥过去?五六趟，勉强喝进?去?一点米汤，李雪静便留在万春街照顾她。小胖子陈斯好什么也?不懂，阿娘哭他也?哭，哭好了照旧到处找阿爷。“阿爷？阿爷去?啥地方了？阿爷带宝宝去?公?园，阿爷买糖去。”他说一句阿娘又要哭半天，一屋子人忙得脚不沾地，只?有这一老?一小有空专注地悼念陈阿爷。

顾阿婆上门来陪阿娘哭了一回，说起当年顾老?爹莫名为西瓜送了命，两位小脚老?太手握着手哭成一团，比起亲家这一层纸糊的关系，似乎建立起了真正的共鸣。斯好被顾阿婆带回了顾家，没两天就把阿爷丢在了脑后，外婆家早饭太好吃，虽然没人喂他，但?是也?没人催他，想吃就吃，不想吃就不吃，想吃多少就吃多少，他花了好几天才发现了这个规律，又稀奇又开心又有点失落。再没人盯着他学认字背“鹅鹅鹅”了，阁楼上二?姐留下来的各色玩具让他眼花缭乱，也?没人逼着他睁着眼睡午觉了，太阳还没落山就眼巴巴地坐在文化站门槛上等?阿姐阿哥放学，远远看见斯江骑着脚踏车回来就笑着奔过去?，一定要坐在前杠上过把瘾。斯江提醒他不能笑，他最多憋上两分钟就又没心没肺地笑开了，作为大姐，斯江只?能再三告诫阿爷去?世?是件伤心的事，不能也?不该这么笑。

葬礼设在胶州路的万国?殡仪馆，三间大礼堂价钿太贵，陈东方便定了灵寝室，再通知各路亲友和?陈阿爷的单位。阿娘从床头柜抽屉里翻出阿爷的旧通讯录，倒数第一页上三个地址人名，红墨水的电话号码明显是后加上去?的。

“东梅、东兰和?东珠，无论如何应该回来送送伊拉爷（她们的爸爸）。侬去?拍电报打电话，勿要伊拉出一份洋钿，宁总归要到（不用?她们出一分钱，人总归要到）。”阿娘手簌簌抖：“下趟吾没了，伊拉用?勿着来，是吾对勿起伊拉（下次我?死了，她们用?不着来，是我?对不起她们）。”

陈东方接了这个烫手山芋，头晕脑胀，和?陈东海一合计，想着钱桂华在工会上班，对红白事颇有经验，便把丧仪这块的事腾出来交给她，请乐队、订花篮印遗像，买骨灰盒寿衣金元宝等?各色纸钱，确认豆腐宴的人数、菜单酒水和?回礼，宁波老?家的亲眷来客有没有要留宿的……林林总总几十样事。

钱桂华因阿爷的死因和?上次心梗溶栓有关，被阿娘人前人后哭骂了好几回，心一直吊着，见老?公?和?二?伯都没提这事，还委以重任，立刻跟打了鸡血似的忙前忙后，上班都没这般卖力，起早摸黑的忙了两天，钞票像水一样流出去?，肉麻（心疼）得结棍，少不了要讨价还价掐头去?尾，一时忍不住又给自己寻摸了点“辛苦费”，做贼不免心虚，另行找补，把那办事的公?交车票一张张贴得齐齐整整，账单写得清清爽爽，好等?办完丧事后公?中算账分摊。私下又追着陈东海问他三个姊妹的事，被不耐烦地吼了两句，才悻悻然闭了嘴，幸好顾东文的话颇具威力，陈东海每每轮起手臂都没敢碰她一下。

西美赶回万春街，在客堂间公?公?的遗像前磕了六个头，又押着斯南磕了三个头。阿娘说陈东来汇回来的一百五十块已经交给了陈东方。陈东方拿出小本子大概算了算，已经用?出去?了一千三百多块，豆腐宴二?十四桌，订的是五十块一桌的标准，付了三百块定金，剩下的倒不急，收了白包记好人情就能拆出来结帐，眼下三兄弟先均摊五百块。西美直接给了陈东方五百块。

“东来是家里的老?大，爸妈又帮我?们带斯江和?斯好，我?们理应该多出一点。等?公?中算好帐，我?们摊四，老?二?老?三你们两家各摊三，你们看行不行？”

陈东方和?陈东海谦让了几句也?就应了。钱桂华在一旁听?着很是不以为