比起他的狂热，裴沅瑾倒是显得冷静。他说：“我二哥可不是那么容易打败的人，你别忘了，他有螭虎军。当初，也正是他的螭虎军将金昌铁骑撵出大曌边境。”

“此一时彼一时，”谢芩说：“你不是说在京城有部署吗？任他裴沅祯三头六臂，届时内忧外患，必让他应接不暇。更何况.......我手里还有沈栀栀这颗棋子。”

裴沅瑾眸色微动，须臾，他开口：“我认为将沈栀栀联姻金昌不妥。”

他分析道：“金昌强盛且野心勃勃，他们早有攻打大曌的意图。凭什么你会认为金昌国主愿意跟你分一杯羹？”

“我自有计策。”

“是么？”裴沅瑾点点头，随后道：“但与金昌联姻，无异于与虎谋皮，劝你谨慎。”

谢芩斜眼，轻蔑地笑了笑：“裴沅瑾，你是不是被你二哥吓破胆了？怎么今日说话处处长他人志气？”

他说：“与金昌联姻固然与虎谋皮，可只要打败裴沅祯，我愿一试。再说，金昌国主不至于马上翻脸，只要给我三五年喘息机会，我必定能站稳脚跟。”

闻言，裴沅瑾若有所思。

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沈栀栀回别院后，当即沐浴了一番，然后早早地准备吹灯睡觉。

时菊不解：“你平日不是爱去院子里逛吗？”

“我今日逛累了，想早点歇息。”

时菊点头，放下床帐又吹了灯后，走出外间。

沈栀栀见她离开，一骨碌坐起来，然后开始静静等待。

她今日见着了裴沅祯，裴沅祯也见着了她，他一定会来吧？

夜色安静，安静得沈栀栀都能听见自己紧张的呼吸声。

她从未觉得有哪一刻这么难熬，也从未有哪一刻这么期盼见到裴沅祯。

只要他来，她一定用力抱他。

她想。

而另一头，裴沅祯一身夜行衣，坐在别院的某个角落。

“怎么还不去？”奚白璋问他。

裴沅祯不语。

片刻，奚白璋低笑起来：“你莫不是还在想酒楼里沈姑娘那番话？”

裴沅祯凉凉睨他：“你很闲？”

“不闲不闲，这不马上要跟你分头行动吗。”

今晚，奚白璋要去探一探蜀州知府到底是何人所扮，不过走前不妨碍他嘲笑裴沅祯一顿。

他散漫而欠揍地说：“虽然这么说不好，但我觉得沈姑娘说得挺有道理。有公主当，谁愿意去当婢女呢？而且.......”

见裴沅祯目光冷冷射过来，他赶紧闭嘴。又低笑了下，然后飞身走人。

裴沅祯目送他身影离去，视线渐渐散幻。

下午沈栀栀在酒楼的那番话如春雷一样砸进他脑中，轰隆隆地响了许久，现在还有余音。

——“你不是说要我当公主吗？我觉得挺好的.......”

——“你不想回京城了？”

——“有公主不当回去当婢女？我傻了吗？”

这到底是她的真心话，还是为了骗谢芩？

他知道沈栀栀喜欢钱，比起他，钱更得她欢心。谢芩许诺她做公主，还动辄给几百两，如此诱惑，她岂不心动？

过了会，他突然闭了闭眼。

不，他应该相信她！

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也不知等了多久，夜风有些凉，凉到沈栀栀突然打了个寒颤。

裴沅祯迟迟没来，她想了许多种可能。猜测他应该是忙所以没来，随后担心他是不是被别院的护卫发现了，被谢芩追杀。又或者，他已经被谢芩抓到了，正关在某处受刑......

沈栀栀越想越担忧，心力交瘁也越加困倦。

真是熬死个人了！

她用力拍了拍脑袋，把这些不好的想法甩掉。决定还是先睡吧，或者他今夜是真的忙。

然而正当她掀开被褥打算睡下，突然听见外间时菊闷哼了声。

然后是轻微的脚步声往内室走来。

沈栀栀心口扑通扑通跳，等那脚步近了，她小声问：“裴沅祯？是你吗？”

外头的人没回答。

下一刻，床幔被掀开。

还未看见来人的脸，沈栀栀闻着熟悉的气息就扑了上去。

裴沅祯稳稳接住她，抱着她后退转了两圈。

“呜呜呜......你终于来了。”

沈栀栀像八爪鱼似的紧紧贴在他身上，双腿夹在他腰处。

“你怎么才来？”她说：“我担忧了一晚上。怕你不来，又怕你来了被人发现，害怕你被谢芩追杀。这里是南汌，是谢芩的地盘，你人生地不熟的万一出什么事我该怎么办？”

她絮絮叨叨，却令裴沅祯格外怀恋。

他鼻尖缱绻而深沉地摩挲她面庞，紧紧地抱着她，感受她的鲜活和心跳，感受她对自己的依赖和欢喜。

过了会，沈栀栀说完，问：“你怎么不说话？”

未等他开口，她又道：“算了，你先别说，我现在想亲你。”

裴沅祯一愣，随即她的吻密密麻麻地覆下来，笨拙却热情。

他忍了会，倏而叹息，思念在这一刻倾泻而出。

像发狂的狮子般，抱着人转了一圈，放在梳妆台上。！