他两次都问了她,施菀总觉得，比起上官显，他似乎更信任自己。

这让她忐忑又激奋,似乎不知从什么起,自己真正承担了趋除瘟疫极重要的一部分责任,若瘟疫没能控制下来，她、陆璘,甚至上官显和其他大夫，都无颜见安陆百姓。

确定要焚烧尸体后,陆璘即刻回去准备。

先张贴告示，再集合衙役和民夫,第二日一早，上百人便已拖着板车出发，按分组去收集尸体。

到中午时，有消息传到疫药房，说城中百姓情绪激昂,先是阻挠官府拖走尸体,随后则聚集到要焚烧尸体的乱葬岗，拦住衙差不让点火。

施菀不放心，决定去看看。

上官显见她要过去,自己也同她一起出去了。

城西有一片荒地,偶尔城内无人收拾的尸首会被送到这里，也有野猫野狗在此觅食,天长日久，这里便成了乱葬岗。

这次焚烧尸体的地方就在这里。

等施菀和上官显赶到时，这里已聚集了上百人，加上衙差,将乱葬岗挤得人山人海。

自瘟疫来袭，官府严令某些大商铺开业，也不许百姓赶集、办丧事、喜事等等，突然见到这么多人在一起，让人陡然生起恐惧。

疫病本就是靠口沫传染，这么多人聚集，如果因为焚烧尸体之事弄得感染者更多，那便糟了。

“要怎么样他们才知道这事的危险，要不然，我去和他们说！”施菀看见这情形，远远就要跑过去，上官显拉住她道：“等等，你看，知县到了。”

施菀转眼看过去，果然见着陆璘骑着马，与黄盛带着数名衙差往这边赶来。

坐骑上的他一身官服，凛然正气，策马疾弛，去往官兵和百姓对峙的乱葬岗中间。

此时为首抵抗焚尸的一名老者指着一名衙差大骂道：“张狗儿，你这狼心狗肺的东西，这里可有你二爷爷！瘟病为什么会发？还不是城外的土地庙坏了官府不管？现在竟然怪到这些死人身上！

他哀道：“这儿都是有儿有女有后人的人，死都死了，为什么不能好好安葬？埋在这里，和孤魂野鬼有什么区别？我大哥养我长大，要我看着他就这么连个安身的地方都没有，我还不如死了！”

说着他就要推开面前对峙的衙差，往尸体堆里冲。

衙差出手去拦，但似乎底气不够，没有用全力，被那老者冲撞开，马上就要闯进去。

陆璘骑马赶来，大喝道：“拉住他！”

随后他一把扯下面罩，看向场上众人道：“今日就算天上下刀子，这尸体也要烧！谁敢阻挠，以抗命官府论处！”

百姓一时被喝住，脸上却带着不忿，之前那老者正要还口，陆璘振声道：“我知道你们不愿父母亲人做个无人收尸的孤魂野鬼，不愿担上不孝的罪名，你们曾经眼睁睁看着他们死，无能为力，如今只想让他们入土为安——”

百姓听这话，不由哭起来，之前的老者更是跌坐下来，明显

回忆起了已故的人，想起了伤心处。

陆璘继续道：“但死去的人已经死去，活生生的人却还在我们眼前，曾经他们是我们的亲人，如今却是疫源，我们只有保下自己，保下还活着的人，才是对亡者最大的告慰。

“我何尝不想让所有百姓得以安葬，但如今的安陆，已是生死存亡之时，瘟疫一日不除，我们便一日在这里等死。玉皇大帝还是土地公，或是我们的先祖，谁都救不了我们，能救我们的只有自己！

“大疫过后，官府会在焚尸之地建千人墓，立千人碑，刻亡者名字，一齐享全城人香火祭拜。但前提是，我活着，我活着，才能兑现诺言。

“最重要的是也需要你们活着，只要我们活着，他们就还有人祭拜，若我们死了，若安陆沦为死城，他们才是真正的孤魂野鬼！

“今日，危亡之时，我恳请诸位，与我一起驱除瘟疫，保住自己，保住还活着的家小，保住安陆县城——”

施菀冲到陆璘马下，也取了面罩朝面前百姓道：“疫毒留存在尸体内，焚烧尸体是无奈之举，却也是必须要做的事，我是大夫，我向大家保证，尸体焚烧后，瘟疫蔓延情况一定会改善；我也保证，我们会找到救治瘟疫的办法，除非我们也死去——

“我们和安陆同在，也和死去的亲友同在。”

她一身绿衣，声音娇细，说的每一句话都几乎用尽全力，纤柔的身躯站在剑拔弩张的气氛中，成为昏暗中那唯一一抹亮色。

陆璘自马背上低头看着她，许久，说道：“将面罩戴上。”

施菀抬眼对上他的目光，忽而笑了笑，乖乖将面罩戴上了。

那是一抹，共为同伴的笑，相互扶持的笑，不带任何男女感情，虽如此，却也是她对着他，极少极少真心的笑。

百姓们镇定下来，陆璘看向衙差道：“放火——”

衙差在尸山与周围的木柴上倒上油，点起火把，大火燃起，寒冷的深秋泛起一团炙热。