她不曾见过他的歇斯底里，他逢人逢事三分假面，就算是当初她在谷游山上坦白时，宋澜也不曾露出过真实的自己。
今日死期将至，他终于弃了先前所有的伪装。
“他为何如此信你？”宋澜泪流满面地注视着落薇，放缓了口气，“你为何不曾对他生过怨？你可知晓，发觉他活着，都不如发觉你仍站在他的身边更让我痛苦。他是天之骄子，已经拥有这世上最好的一切了，我却什么都没有，费尽心力讨来的，都是你可笑的怜悯。”
“因为你从来不曾像他一样爱过旁人。”
落薇静默了良久，才仰起头来，轻声答道：“你不曾爱过，不曾爱过我，也不曾爱过这个天下，今天我才发现，或许你连自己都不爱，你的眼中永远都只有对自己的怜悯。那一句‘未穷青之技’就是你的注解，你从书中学来的是什么、从他身上又学来了什么？已识乾坤大，空负草木青，你就是那样，高居云端的、永恒的，肉食者啊。”
“我看到的是他的不足！”宋澜一哂，“史书中早有胜利者写了定论，为君，要做天道一般的主人，他不需要‘爱’、不需要德行，他只需要铲除一切挡在前路上的障碍，利用一切对统治有用的东西，善恶不论、是非不论、好恶不论、取舍不论，仁义和痴情，都是他登天的阻碍。我虽做得不够好，却比他好得多，今日一切，也不过是你们棋高一招罢了！”
说到这里，他便朝宋泠怪异地笑起来：“你这么憎恶权术，最后还不是要以此杀人？你同我又有……”
宋泠打断了他的话：“说到这里，你先前问我为何还是这副模样，我倒能回答了。我不屑你的权谋，身死小人手，也能从无间地狱拖着残破身躯爬回来。因为我躺在泥潭里也能赏月，身在乌涂中，也要挣扎着开天下最清净的花——只要一粒种子，我的道，便永生不死，你杀不死我。”
“我还要谢你，谢你和玉秋实叫我明白，此物也不是一文不值。权术若用于守护，自然不会如此不堪，它能守人，便能守道。你本来也有机会的，可惜你为君以诡，怕是永远也悟不到了。大厦倾时，便是天人共诛之，缥缈史册，三千朱笔，早为你写了你的结局，你既读过，可能看见自己的下场？”
宋澜跌坐在龙椅上，笑道：“成王败寇，安会瞧不见？可直到这一刻，我也不曾悔、不曾痛
() ，纵然黯淡无光，注定湮灭在这黑暗的永夜，我也该拼尽全力，与不公的命运抗争！哪怕、哪怕只擦出了一瞬的火花，于我而言，那便是永恒的、灿烂的、华美的一生。你们在意之人的鲜血，才是我的注脚，做肉食者，总好过做草芥。()”
他眼睁睁地看着落薇与宋泠挽着手，离开了昏暗的乾方后殿。
“不杀你，不足以为那些云上的亡灵祭奠，我会将你送回燃烛楼那个地宫当中，然后封死那个地方。我不会去瞧你，也不会记得你——我不该来问你，因为你直到今日，仍觉得一切都是他人之过。你既死不悔改，你我之间的骨血亲情，便尽于此地，当年我流在地宫中的血，便是对你最后的赔礼。?[()]?『来[]♀看最新章节♀完整章节』()”
你便在亘古的、从太初到永劫的孤独当中，忏悔和死去罢。
宋澜终于感受到了胸腔中一种沉闷的痛楚，他徒劳地张着嘴，想如同从前一般挤出一串哭声，或是歇斯底里的咒骂，或是含悲忍辱的乞怜，可他如同被人扼住了脖颈一般，一句话都说不出来。
有人架住了他的胳膊，将他从殿中拖了出去，他浑浑噩噩，抬头望天。
月初之时，没有月亮，连如勾的弦月都没有。
“再看一眼这月亮罢，今后便再也见不到了。”
这句话突兀地在他耳边响起，随即他重重地落入尘灰之中，任凭侍卫将他头顶的光线尽数填满，连一丝缝隙都没有留下。
宋澜在黑暗之中摸索，却不知被什么绊倒，重重地摔在了地面上。
抬起头来，他却在臆想中看见了躺在榻前的高帝。
如同被蛊惑一般，宋澜连滚带爬地凑到了他的近前。
他记得他此时的模样，这是刺棠案那日的深夜，高帝听闻宋泠遇刺之后呕血昏迷，玉秋实守在近前，在皇室众人到来之前，先将他叫了过来。
来前，他背着玉秋实，从手下的医官那里讨了一副催发高帝头疾的药。
高帝多年头风，发作起来痛不欲生，他端着药碗走到榻前，心尖发颤。高帝恰好在此时醒来，眯着眼睛唤了他一声：“子澜……”
宋澜手一抖，险些砸了那碗汤药，他抹着眼泪跪了下去：“爹爹……”
高帝拍了拍他的肩膀，他如今病得昏昏沉沉，甚至没有意识到他为何独自在这里：“好孩子，你、你去把你五哥唤来……”
五哥？
高帝爱重皇后，自然无法强迫自己喜爱这个不合心意的孩子，虽说宋泠将他的遭遇告知他后，他愧疚不已，立刻将他送去了资善堂。可从始至终，无论在宫宴上还是私下里，他对他的关怀与所有人都无二样。
甚至连这样父子独处的时间，都屈指可数。
他跪在榻前，期盼着他在濒死前能说上一句，可等到如今，只等来了一句“五哥”。
宋澜听见自己如同游魂一般地道：“是，爹爹，你先将医官送来的药喝了罢。”
丧钟响彻上元节的夜晚。
玉秋实跪在殿前重重叩首，嗑得
() 额头乌青，他失魂落魄地从殿中走出来，抿着嘴唇，将所有的表情敛去，只余下悲痛欲绝的茫然：“老师，爹爹去了。”
“殿下不要害怕。”
怕……确实是要怕的，可他所害怕的，并不是无父无母、无师无友，而是面前的玉秋实、是落薇，终有一天会知道他做下了什么事。
玉秋实原本只想在刺棠案后推宋澜为储君，却不料高帝因此崩逝，他愧悔不已，病了好几个月。
既然做下，便没有回头的路了。
从那日之后，他小小年纪，竟也患了头风。
宋澜抱着脑袋，在地面上痛苦地翻滚起来，可眼前的一切却如同目连戏般在他面前接续上演，玉秋实和高帝的身影相继消失后，他耳边又突兀响起一个年老的女声。
那是他被激得气血上涌、一剑洞穿成慧太后前胸时，她扑上来贴在他耳边的言语。
“你们的……军队……打过塞明河前，娘也有兄弟姊妹……若不是他们都命丧胤人的兵刃之下，我何必九死一生地来到这里……我的一生，都毁在你们胤人手中，幸、幸好……”
她低低笑起来，声音仿佛淬了毒汁：“对了……你猜猜，是叫带着厄真血脉的孩子篡了大胤的江山更好，还是叫同胞兄弟反目成仇更好？”
他松开手中的剑柄，茫然地道：“你说什么？”
她却落下泪来，如同抱着珍宝一般叠声唤他：“我说，子澜，子澜，你猜猜娘当年杀的孩子……究竟是自己的孩子，还是皇后的？看见你的贵妃抱着孩子时……我一下就想起了他，他那么小、那么软，不知他会不会……”
宋澜摇晃着她的肩膀：“娘，你在说什么！”
可她气息渐弱，已在他怀中失了生息。
“哈哈哈……我不会告诉你的……你永远都别想知道，你到底是……谁的……”
这声音如同噩梦一般萦绕在他的耳边，宋澜趴在阴冷的稻草中捂住耳朵，蜷缩起身子来。
“我身上流着的，是厄真的血，”他自言自语地道，“下贱的蛮夷血脉……这都是你留给我的……你在来到皇后身边之前，还伪装边境女子，向许多人哭诉过你的家破人亡……你眼光不错，这群人里……玉秋实得了爹爹重用，他当初挑我，也是想到了你的缘故罢。”
“不对，你这样不择手段……说不得我根本不是皇家血脉，是你骗了爹爹……哈哈哈……你骗了爹爹，我、我……”
光终于消逝殆尽，无穷无尽的幽暗中，宋澜伸着手，吼出了方才没有对落薇和宋泠说出的话。
“阿姐……阿姐！哥哥……”
无人应答。
在靖和五年夏日最后的夜晚里，回应他的只有一声似有若无、幽远而缥缈的蝉鸣。
随即便是永恒的、飘零的死亡和孤寂。
*
落薇抱着国玺，与宋泠一起从殿中缓缓往外走去。
宋泠见她垂头不语，便道：“他走到今天这一步，不是你的
错。”
“我知道，”落薇点了点头，目光变得渺远，“我只是想起来，很久之前的时候，我入宫时带了礼物给他，他晒干了梅花还赠，躲在一棵海棠树后，说‘阿姐和皇兄，真是全天下最好的人’……那时候阿淇和宁乐都没有死，兄长和随云也没有，皇宫是春天，那么烂漫的、蹉跎的春天，我跟你也是这样，携手走过摇曳的树荫。”
年少得连“失去”二字都不知如何书写。
碧落花开少，当春风雨多。
人面何处去，吹梦入山河。
……
靖和五年夏，戾帝阴谋败露，被诛于乾方殿。
次为六月初一日，上吉。
方鹤知于乾方正殿前宣读高帝遗诏，立皇储君承明皇太子为帝，有玉秋实手书及当年先帝早早的托孤诏书为辅，百官信服，始知戾帝之阴谋，举世唾之。
宋泠持国玺受封登基，改元宣宁，仍立苏皇后，使其同受嘉礼、二圣临朝。
一后嫁二帝之事在民间流传许久，只是此后二十余年，帝再未纳妃，常遣苏皇后摄政——大抵是连史册都能记载下来的深情，况且二人又有少年婚约、年少之谊，天下爱才子佳人的美谈，不难猜出苏皇后当初卧薪尝胆的初嫁缘由。
不过这些都算是后话。
宋泠登基之后，第一道诏令便是急催刺棠案重审，在守城战胜后的一个月中，五王宋淇、杨左刘三人及后续牵连的一千二百四十一个人相继沉冤昭雪，汀花台金像被熔铸之后，重立了一座“甲辰为金天冤案招魂碑”。
第二道诏令，号四方诸侯入京勤王，汴都城门闭锁一月，以防厄真人的反攻，毕竟乌莽领兵驻扎在了离城三十里处，随时预备着再度攻城。
第三道诏令却出乎人之意料。
新帝初初登基，便下了罪己诏。
说是“罪己”，其实也不在一人，他代罪的是整个皇室。
于是诏令流传，旦夕之间人便知晓，当初镇守北境的叶氏三公子在刺棠案中以身相殉，新帝在他冢前立誓，有朝一日必为叶氏翻案。
纵然他知晓真相之后，发觉此事大损皇室的颜面；纵然叶氏只余下军中的二公子一人，而这誓言只有他和死去的人知晓。
一诺千金之重。
叶老将军追封辅国大将军，上柱国，拜平远侯，入太庙安葬。被加叛国嫌疑的少将军叶堃拜忠义侯、镇军将军，立碑平城边缘，使边境百姓永颂其功。
三公子亦加金紫光禄，二公子在军中受封，战罢即回城谢天恩。
诏令颁布那日，离汴都不远的官道之中，常照从箭矢加身的噩梦中骤然清醒。
从当年惨烈的平城之战中同他一齐生还的唯一一个兵士，面色惨白地冲进了他的军帐，手持一封烫金诏书。
见他醒来，他还未来得及说话，便泪流满面地在他榻前跪了下来。
“公子——”！