我的住所位于偏僻地区，我又不想大动干戈地坐私人飞船，因此我坐上了中转的大巴。柏砚站在车牌那儿目送着我远去。我从窗户上看着他和候车室变得越来越小，直到化为一个小小的白点，消失纷纷扬扬的雪中。

其实我和柏砚都明白，我们的下一次见面遥遥无期，而这种长时间的、完全没有公事打扰的度假在他退休前不可能再有。这两个月估计把他过去三十多年累积下来的假期全消耗完了。

我深切地为柏砚的老社畜生涯表示同情。

不过这份怜悯和告别的失落没持续太久。我推开门，见到大几个月没见面的大侄子，惊喜冲淡了别的情绪。

“叔叔！”穿着家居服的姚乐菜见到我眼睛一亮，他撒下手里的扫把，朝我跑过来，“叔叔，你回来了！”

“小菜！”我给了他一个拥抱，随后又拉开和他的距离，上上下下仔细打量他，“变瘦了！瘦得都快跟条绳一样了，我团吧团吧能把你当跳绳使。”

大几个月的考试和训练让姚乐菜晒黑了不少，印象里温文尔雅、带着柔和的beta看人的眼神变得更有攻击性了。我拍了拍他的肩膀，手下的肌肉也变得更结实了。

“哪儿有……”姚乐菜不好意思地挠挠脸。

我对着他的额头赏了个脑瓜崩，“没好好吃饭吧？”

“有好好吃的，叔叔。”

“不信。”我还能不知道小菜。这孩子要强的本色是怎么也该不了的，初入军校，到处都是贵为天之骄子的alpha，他怎么可能咽得下这口气。

姚乐菜无可奈何地望着我。

离立春还有两周，梧桐树却抽出了新芽。绿色的叶还很幼小，细细密密地团在一起，伏在枝头的节点上。裴可之送我的风铃在屋檐上叮当作响，莫亚蒂的那两枚鸟蛋在孵化箱里仍没动静。

我坐了一下午的车，饥肠辘辘，肚子咕噜叫。姚乐菜体贴地给我端来一盘才烤好的红薯。我也不和我的这个晚辈客气，剥开焦黑的皮，就着热气往嘴里送。

“小莱找你了吧？”我想到上次柏莱的电话。

姚乐菜不意外我问他这个问题，“对。”

“他为难你了吗？”我问。

姚乐菜笑了笑，他很含蓄地换了个说法，“我们比试了一下。”

“诶？”我微微睁大眼睛，这是我完全没想到的。我还以为他们俩顶多跟小时候一样互放狠话，“比试什么？”

姚乐菜微笑，“很简单的东西，就是狙击射击罢了。”

我听出他不想细说，没再追问。这些年轻人的事就让他们自己解决吧。“结果怎么样？”我更想知道这个问题的答案。

“他赢了。”姚乐菜答道，他撇了一下嘴，似乎是在不屑。看来他们的比赛存在着不正当的竞争。可想到还在我面前，他又扬起嘴角，露出笑容。

我把他的小动作尽收入眼底，忍俊不禁。我坏心眼地问他，“不甘心？”

“那是肯定的。”姚乐菜说，他转头又和我保证，“但是叔叔不要担心我，我很快就会追上的。”

“好。”我含着红薯给他加油。

“那现在就等小莱放假了，”我数了数，柏莱也快放假了，肯