支援原驻军的洋人部队损伤惨重，也给钱统领增加了更多值得怀疑的地方。

二姐潜身于部队医院，能见到的都是前线回来的士兵，或是部队里的要干，怎么都能探听些消息。

杜鹃小姐所在的韶光堂与许家的店铺位置分散，刚好能用于民兵组织中的情报人员藏匿和居住，而现在，有了肖梁欢的加入，还会有一家歌舞厅现市。

沪城内部已准备就绪，现在最关键的就是顺利帮助民兵攻入沪城，这需要他们将沪城里所有可以利用的资源、洋人军队的最新情报与弱点，通过密信传递给对接人。

一日，府里的仆人来报，店里的员工有事想请教。

有几个鬼鬼祟祟的人总是徘徊在许家店铺外，皆头戴蓑笠、面上灰头土脸的。

店里员工摸不清来人身份，又不像执意来店门口闹事，尤其是有巡逻兵路过时，这几个人又都突然不见。

“许公子……我觉得还是得您去看看，我们不知道要赶还是要留。”

“你有问过他们从何处来吗？”

店员晃动脑袋，略显疑惑道：“我接待过这么多客人，也懂得些看面相识人，看他们又无武器，又饥肠辘辘的样子，就问过了。可是他们闭口不答，依旧在那里等着。”

许汐白琢磨了一会儿，披上衣服说：“赶紧备车，估计他们是要见我。”

按理说，许茹对民兵组织的熟悉程度比弟弟要多，职位也要高，但那群人没有私下里先去联络许茹，反而是等在自己店外，很可能是遇上什么麻烦。

而且，鹌先生自十天前来信后就再无寄过。

许汐白心里也急，生怕民兵那边出现什么差错。

他们形成了一种默认的交流方式，鹌先生的密信会提到三次的收信地点，许汐白每次阅读后就及时销毁，将地点默记在心中。

所以现在只有他知道，这一次的地点就标注在许家老店。

现在这群人慎重来访，一定是与鹌先生的信有关。

晚间，许汐白乘夜色抵达老店外，一下车就看见有三人挤在店外的石阶上，拿斗笠煽风。

“三位，可是来找造人之人？”

其中一位老者起身，看四下无人，凑近许汐白耳侧压低声线道：“老夫寻狗。”

许汐白笑了笑，肯定是父亲将他的代号是狗名的实情说了出来，这三人才用此试探。

“在屋里，进来吧。”

确定身份后，许汐白一人拉开木门。

他回望了眼三人，明明身穿衣服轻薄，身子却散发热度，在这初春时节还能感觉无比燥热，一看就是从严寒地带过来的。

“你们在我店外等待几日了？”

“就两三日吧。”

许汐白沏了些热茶，又从货柜里拿出几盒新品糕点，招呼道：“路上跋涉艰险，你们辛苦。”

“不……不辛苦，哇……阿爷这东西忒好吃了！”

许汐白听说话人的声音略显稚嫩，感觉只有十五六岁，可看到男孩被凌烈寒风摧残得干裂粗糙的皮肤时，又觉得说是而立之年也不为过。

男孩狼吞虎咽，抓着糕点往嘴里塞，像是饿了几天。

被称做阿爷的老者和一旁的男人都哭笑地看着他，老者劝道：“安良你慢些吃，吃得急肠子会搅在一块的。”

许汐白坐在他们对面，店里只留下两盏煤油灯。

“伯伯，您是他爷爷啊？”

老者打趣道：“按辈分是，不过这小孩的亲人都死光了，我和姚半仙往沪城来的路上经过一处难民地，将他捡来的……”

“您怎么称呼？”

“代号独钓岛，这是半仙，我们都是受鹌先生委托来给你送信的。”