唐周转头看了一眼，却见是一位从未见到过的青年。唐周觉得应该是之前喜爱在这里听书的听客，他不认识他，对方却认识他。唐周只说是：“病了一整个冬日，实在是不能出来。不过现在身体大好，也没什么大碍了。”

这位青年听闻，笑着对唐周说道：“还祝愿公子身体安康。”随即，他像是想起什么似的说起来：“不知道公子过几日是否还过来？”

唐周如实回答道：“过几日春闱时日便到了。最近便要为春闱做准备。实在是抽不出空来，再做其他清闲消遣之事。”

这人听闻，颇为惊讶，他便说道：“原来公子还是举人，真是失礼。只望公子在接下来的日子里金榜题名。”

唐周对他频频的祝福表示感谢。唐周在这茶馆里又是坐了一会儿，坐了一会儿后觉察到胸口稍许闷疼，就起身离开了。

唐周出了茶馆，看见了这京城春日的样貌。只见那河流旁边的杨柳茵绿漂亮，拂动水面而荡漾清波。撑船的老者徐徐驶过湖面，泛客在上轻声笑语。又见这陷于春意盎然之中的楼宇天穹，庄重而又威严呈现于眼前。唐周看见不远处的柳树之下，苏正则站立在那里。他远远凝望着唐周，对唐周展露了如清风一般柔和的笑容。他走近过来，对唐周说道：“绪正。我们回家吧。”

这几日唐周确实只能安静待在家中，便将所有的注意力放在春闱之上了。他看得书又多又杂，沿途记下来的各种风土人情与国政策论更是多如牛毛。原本他那一手字写得本来就极好，现在写得更是丰筋多力，引人称赞。唐周所写的文章已然装满一个箱匣，他还是继续写，继续读，比去年乡试的备考更加认真详细。

会试当日，唐周依旧在天还没亮的时候就起床了。他没想到的是，家里的人，无论是苏正则还是苏灵均，还是那些老仆下人，全部都起得比唐周早。

唐周起来时，他们就已经将唐周需要的东西准备好，就等待唐周直接去往就行了。清晨到底还是有些寒凉，苏灵均拿了自己最喜爱的狐裘给唐周披上。他对唐周说：“你考完的时候，杏花绝对开了，你看见定然会喜欢的。”

唐周点了点头。他没有说什么。

这一次，他没有走过去，而是稍微乘坐了马车。或许别人不从得知唐周身体状况的巨细，但是唐周知道，自己在这时，已经不知道到底是用什么吊着这条命了。

他的目光掠过还没天亮的京城灰蒙蒙的天空，他感觉自己的生息在跟随着那清风而去，遥遥地，要去往那苍穹之上。他浑身都没有什么力气，不知道是什么执念驱使着他走下马车，牵引着两条腿走向那地方，又是不知道怎么的拿了东西进入到考场里面，又是不知道怎么的，提笔写下文章。他虽然觉着自己浑身都没有力气，手中写下的字体依旧苍劲有力，笔走龙蛇。他脑袋异常清醒，知道自己该写什么，该想什么。最后三场考试下来，唐周依旧知道，他还能再坚持一些时日，等待殿试那一日。

不久之后，唐周得到了自己殿试资格。他又为殿试准备。他愈发发现，在这更加紧急时刻，他的身体却更加好上许多。但是唐周却又明确知道，自己命不久矣。即使如此，唐周还是认认真真准备任何东西。

殿试当日，唐周进入殿试考场，面见了不少才子学生、官吏兵役、以及坐在那高座之上的宣德皇帝。宣德皇帝看起来尚且年轻，没想到宣德帝这般年纪就有了如此丰功伟绩。唐周面见他的第一眼，对这一位贤明的皇帝恭敬地行了跪拜礼。

读卷官将试卷呈给宣德帝。宣德帝仔细阅读了文章。不久之后，唐周被召到宣德帝跟前，宣德帝拿着唐周的试卷，忽然笑道：“