乡野生活再惬意，依旧免不了一番家长里短。霍家好歹是书香门第，言行举止不似乡下人直白俗气，格格不入的作风，到底在部分有点想法的人家看来是自作清高，而且霍家只有女流之辈，身价不菲，某些怀着不可告人的目的的小人们蠢蠢欲动，对霍家垂涎欲滴。

这些都在隆泰帝的意料之中，霍家回乡后，他也是暗地里派人接济保护霍家的。霍家那些年经营生意安安稳稳的，离不开隆泰帝的暗中支持。

东平郡公府除了女眷们，就剩下一堆女娃娃了。纪韶元是昭德皇后的女儿，于情于理，回乡探亲，认祖归宗。

认了霍家，霍家想要回来还是留下，不是显而易见吗？

萧越察觉出隆泰帝的心思，不禁笑道，“陛下恩遇霍家，霍家感激涕零，加上襄黎公主的因素，霍家也是时候出来了。”

纳兰皇后不是没有派过人追杀霍家人的，但全被霍家和隆泰帝的人手打走了。

纳兰一族的咄咄逼人，霍家眼下元气大伤，隐忍蛰伏、东山再起才是正理，不宜正面对上纳兰家。

或许霍家的隐忍低调起了效果，纳兰家渐渐地放松警惕，开始专心致志地经营起京城的势力。

没有了纳兰家的盯梢，霍家展开手脚大干一场，那是显而易见的事。

隆泰帝似笑非笑，“纳兰志鹏当年一看见文定公，简直和老鼠见猫一样，文定公一走，他的两个儿子战死，山中无老虎猴子称大王，纳兰志鹏的胆子越来越大了。”

文定公和夫人鹣鲽情深，膝下子女也皆为人中龙凤，纳兰志鹏在宪宗朝起初还谈不上特别有气候，纳兰一族的旁系庶出子弟，声名不显，不过谁让他好运地入了娄皇贵妃的姐妹的眼？

娄氏权势滔天，在朝堂上不可一世，文定公作为保皇党，勉强可以置身事外，但隆泰帝与娄氏的间隙越来越大，文定公自然不能置之不理。

昭德皇后许配下嫁几年后，纳兰志鹏开始有了点名气，也有权，他效仿文定公的做法，也把女儿许配给隆泰帝。

太子妃已定，纳兰家的千金只能屈居良娣之位。直到后面昭德皇后仙逝七年，纳兰皇后凭借太子纪常赫，终于入住中宫，恪妃也是那时候封了贵妃，与纳兰皇后分庭抗礼。

纳兰志鹏当了丞相，女儿堂侄女全是隆泰帝的后妃，自是水涨船高，在朝堂乃至家乡英州，势力肉眼可见的庞大起来。

萧越沉默不语。

……

纪韶元得知隆泰帝有意让她去一趟霍家的家乡嘉阳县后，心情一日比一日快乐，等和廖长凤面对面时，这份快乐仍旧持续着。

廖长凤在霸云等人的看护下，外表看上去是毫发无损的，不过她动弹不得，说话勉强可以，纪韶元见状，对霸云竖起大拇指，“干得不错。”

严刑逼供不是她的习惯，但廖长凤死性不改，屡次三番要刺杀纪韶元，并且面对纪韶元的询问选择了拒绝回答。这几天在地牢里闹了几次自杀，全被霸云的同伴无眠拦住了。

纪韶元有意招安，也不等于任由把自己的脸皮给别人踩。

对于不识抬举的人，纪韶元有自己的办法对付，廖长凤吃了几次亏，终于不像刚来大牢的那几天那样歇斯底里。

霸云难得地露出一抹笑容。

主子的认同远比其他来得好。

纪韶元坐在无眠特意命人搬来的凳子上，神色从容，目光正对着角落里的廖长凤，语气轻飘飘的，“廖长凤，你身为廖家的女儿，锦衣玉食，荣华富贵你应有尽有，那段日子，对你来说想必很快乐吧。”

廖长凤不是最小的女儿，廖总管却对她偏爱有加，廖夫人早逝，府中管事的只是一个姨娘，廖长凤是原配留下来的孩子，廖夫人生下她三年后撒手人寰。

原配嫡出和姨娘，本来就是有矛盾的，廖长凤从小到大没少和这个姨娘明争暗斗，姨娘有儿子，廖长凤没有亲兄弟帮忙，这是她的劣势。不过，廖总管当年娶廖夫人时，曾经給过廖家一份承诺书这份承诺书，使得廖长凤在廖总管心里一直具有独特的地位。

廖长凤自小要风得风要雨得雨，相对的，性子娇纵，平日里有廖总管撑腰，她也是没少得罪人。

等廖总管秋后处斩了，廖家锒铛入狱，那个号称最爱丈夫的姨娘捐款跑路，后面官差追查她，她一时逃离不了，万箭穿心而亡。

姨娘的孩子们不知所措，因为姨娘逃跑时，压根没想过带走他们。

同是天涯沦落人，廖长凤和这些平日看不顺眼的庶出姐妹，难得有了一点真心。

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