“岂止是凶，简直是暴虐成性。哪有女儿千辛万苦刚奔进家门，做阿妈的就挥鞭相迎的，还当着外人，一点脸面都不给。”黄雨娇撇着嘴嘟囔道。

“你个连老子娘都敢诓骗顶撞的东西，还知道要脸！”徐氏气哼哼地挥着藤条到她近前，却待抽打，看到面色苍白气息奄奄的桂花，问道：“这又是谁？”赵杉道：“是一个无家可归的落难姐妹。”

“当我这里是乞丐院花子所吗，什么人都往回领。”徐氏嘴里发着牢骚，却就丢下藤条，开了厢房的门，让把人扶到床上躺下，伸手摸摸桂花的脸颊，从袖里摸出一小串铜钱给黄雨娇，说：“请神容易送神难，我就是上辈子欠了你们的。拿着钱去请个郎中来看看吧。”

“谢阿妈宽谅。”赵杉羞惭，连连鞠躬。徐氏却理也不理，出屋钻进灶房点火烧水去了。

郎中给桂花搭了脉，眉头紧皱，连说不好。赵杉再三恳求，他才下笔开出一剂药来，说是好与不好全在这剂药上。当下，把药抓来煎煮了，给桂花喝下。

当夜，“二娇”搬到徐氏房里去睡。赵杉则一宿无眠，和衣守在床前照料。

次日天亮时，桂花醒转过来。赵杉看她双目大睁，脸色灰白的吓人，猜度是回光返照，心痛如刀扎锥刺，却只能强颜做出笑脸，端了徐氏整的鸡蛋羹喂给她。

桂花艰难地吃了几口，用细丝般的声音问自己身在何处，又问姐姐琼花的下落。

“别担心，你现在已经安全了。你姐姐我们也让人去大酒了，很快就能回来跟你团聚。”赵杉忍着泪，用手抚着她滚烫的额头宽慰说。

桂花伸手去怀里摸出一个粉色荷包，放到赵杉手里，气若游丝的说：“这个，哪天见到我阿哥…阿姐，交给他们。”

赵杉含泪点头，颤着手接过来，再想说什么安慰的话，见她已是只有出的气没有进的气，嗓子里发出一阵轻微的“咯咯”声，眼皮慢慢闭上了。赵杉抱住她的尸身嚎啕难止，眼泪流成了河。“二娇”与徐氏也跟着叹气落泪。

因桂花在当地没有亲人，赵杉只能把她安葬在就近的一处山坡上。之后，她便一直心情沉郁，每日思索着如何去解救琼花出来。只恨王家高墙深院，自己人单势薄，实在是有心无力。黄雨娇也受她的传染，变得沉默不少。