女馆前院，在韦昌辉频频的眼色示意下，在林五娘等一干女官们的诧愕目光中，赵杉执拗且孤傲地立在与众人的相对方向。

她指着倒塌的院墙房屋和满脸菜色的妇孺们，满目轻蔑，向着对面居中而站的杨秀清冷冷笑道：“假如这就是天父天兄在人间营造的小天堂，那么小妹倒是更愿意即刻就赴那大天堂。”

“洪宣娇。”三个空洞洞的字眼从双目紧闭面沉如铁的杨秀清嘴里发出。

众人闻声愣怔片刻，齐刷刷跪伏在地。包括赵杉。她与军中所有上下人等一样，对这个声音有种骨子里的畏惧。她是这个声音的最初拥趸者，但每当这个声音响起时，那难以遏制的悚惧便会从头顶直冲脚心。

赵杉垂头跪着，只觉额头耳鬓处被一束炽热的光烧灼着。那声音又在呼唤她的名字——“洪宣娇，你知错吗？”

“小女知错。”赵杉在那光束的灼炙下，心中的执念化为乌有，异常乖顺地俯首认错了。

“既然自知，为何还一再任性胡为悖言妄题。须知天律森严，虽是骨肉至亲，也定严究不怠！”

韦昌辉往前膝行一步，道：“天妹年少，又素有些顽劣脾性，有时言行是浮躁了些。小子定禀知二兄，对她严加约束。只因眼下她病才初愈，求天父开恩，且宽赦她这一回吧。”

“天父”冷冷哼了一声，道：“都是尔等为兄的素日宽纵，才惯得她这满身的骄狂之气。”顿了一顿，又问赵杉：“尔确已知错吗？”

“小女确已知错。”赵杉回道。

“知错就好，念你体弱，从轻处罚，杖四十。左右即刻行刑。”

林五娘与谢晚妹抬头彼此对视一眼，齐声应道：“遵令。”起身上前，对赵杉说一声：“请恕小婢无礼。”一左一右抓起她的手臂，将她按倒在行刑的宽木凳上。每人各抄起一条刑杖在手，你一下我一下地轮流打将下来，边打边在口中报着数“一二三四…”

随赵杉而来的梅姝见她被拉去受杖，急的掉起泪来，刚要张口为她鸣不平，嘴巴却被人捂住了，转脸一瞧，捂她的却是讷言，口中发出呜呜声。

“别急，听我说。”讷言凑近梅姝耳边，小声道：“有她们照应，不会有事。”伸手指指执杖的林、谢二人。

梅姝转头望去，见她们手中的竹杖虽是举得很高，落下去时却是又轻又快，也没听见赵杉发出丝毫的呻吟，方止了泪，长长地舒了口气。

赵杉趴伏在凳上，安然受着打。目下以及将来，在太平天国上下一干人等中，敢于面对面顶撞反诘杨秀清，对天父天兄的权能这核心精神信仰提出质疑的怕也就她一人吧。

如此想着，她就不再觉着含冤受屈脸面无光，倒还有些犯颜敢谏的引以为豪。

须臾杖罢，林、谢二人放下刑杖，跪立回禀：“四十杖已打完，请天父示下。”

但听一声“吾归天矣”，院中便如死寂般沉静。韦昌辉站起身，来至如雕像般而立的杨秀清近前，轻轻唤了一声“四兄”。众人方依次起身。