赵杉悄悄跟在了小个子身后，见他进了一条偏僻的巷子，忙快行几步，呼一声“阿雨”。

那小个子摘下墨镜，向她飞跑过来，将她抱住，连声唤着“阿姐”。不消说，她就是黄雨娇了。

姐妹两个相见，刚要说些知心话。却闻巷口一阵骚动，穿筹防局号衣的十几个兵勇涌进巷子。

赵杉见兵勇中为首的正是张继庚，急忙附在黄雨娇耳边，道：“别慌，只按我说的应答。”

张继庚走至近前，向二人打了个躬，道：“原来是刘夫人跟碧儿姑娘，二位如何在一处？”

赵杉屈膝万福，道：“实不瞒张大人，我们两个是亲姐妹。只因家道中落，幼时便被分送到亲戚家收养，自五年前在姑母家匆匆别后，就再没见过。本以为此生注定天各一方，不想在此地姐妹重逢。”

黄雨娇会意，顺着她的话头道：“自那年别后，就无一日不思念姐姐。前年，闻姑母病故，姐姐流落江南，恨不能立时插翅来寻。但已为人妇，事事都由不得自己。自至江宁，每一日都与婢女们改换男装，走街转巷打听姐姐下落。天可怜见，今日终于让你我在此相遇。”抓住赵杉的手，含泪求告：“姐姐，你就跟我回家去吧。”

赵杉故作凄然状，道：“妹丈乃书香富家公子，又深受少制军大人器重。而我是勾栏中人，怎能让你们因此蒙羞出丑。况且，在红姑娘身边，吃穿用度俱不愁。你不用忧心，红姑娘还等我给她折梅花回去呢，我先走了。”说罢，便松开了黄雨娇的手，提起篮子，抬头看着张继庚，道：“红姑娘还等着梅花插瓶呢，张大人行个方便吧。”

张继庚做个手势，兵勇们立刻闪开一条路。

赵杉踱步出巷，心忧惴惴，在巷口找个僻静处屏声敛气站定，俄而，见张继庚亲送黄雨娇出来，并请她向刘智泰（侯谦芳）致意，悬着的心才放下。就地寻了一处梅园里折了些红梅，放于篮中，匆匆回了红鸾处。

就在这日午后，太平军陆师进抵聚宝门外，炮声、战鼓声、呐喊声，震彻全城。

赵杉看看依旧在阁楼上抚琴不止的红鸾，和着那袅袅琴音，有感而发，在纸上写出了那首无关成败的《滚滚长江东逝水》。

也是自这天始，唐妈妈每日外出买菜，筐子底都会多出一两张太平军的揭帖告示，帖上写着“不杀平民，不扰百姓”“商旅勿惊，照常贸易”等等抚慰之词。

三日后，太平军水师蔽江而来，屯驻城北仪风门外。

清军旗兵以重炮增防，城南的炮鼓声稍减。

太平军在静海寺开挖地道，同时，放火箭入城，内藏安民告示，向城内百姓告知预定的破城日期。而潜伏于城的内应，则加强活动，在各家门墙上画圈写字标识。

赵杉看到院门上那个碗口大的红圈里写着的那个“天”字，知道黄雨娇他们肯定是来过了。

终于，在红鸾家住到第十四天上，一个大雾漫天的黎明。一声震天巨响后，太平军突击队自神策门的城垣缺口，攻入城内。日出前后，城南的太平军也乘机自聚宝门架云梯攻城。

午饭过后，赵杉正在厨屋里刷洗碗筷，唐妈妈提了个红绸小包袱过来，说是红鸾让给她的。

赵杉解开包袱，见是那身道袍，已经清洗的干干净净。正要上楼去道谢，却听大门砰砰作响。