赵杉病体复原，听说养病期间，城内新添了不少建筑，便想着出去转转，瞧瞧新鲜，命备了顶软舆小轿，也不用任何仪仗，只带敏行等几个人随侍。

出府延花市街往南，到了横架于秦淮河上的武定桥。下轿伏桥而立，见桥下河水滔滔而过。依稀听见有犬吠铜铃声自聚宝门方向传来，接着就是一阵喊杀声，片刻后又听到隆隆鼓声。

赵杉抬头观瞧，见数米外的望楼上，两个士兵在击鼓，手执红色旗子的号兵，正在向东北方向挥旗。心下疑惑，问敏行道：“楼上的号兵是往哪里打旗语啊？”

敏行回道：“北伐西征抽调了大半的兵力，城中守军减少，北王命在城外深挖壕沟，沟内遍插削尖竹签，阻挡妖军偷袭。同时让各城楼上布满项系铜铃的吠犬，以为警戒。又在城中广建望楼，以传警报。根据敌军进攻方向、声势，分别挥舞不同颜色标识的旗帜，向北王府外的红更楼报警。”

“这个办法倒是新奇。”赵杉遥向东看，隐隐约约看见一抹红色，猜想那可能是北府的红更楼了。

却又听敏行道：“上个月二十四日，北府承宣送请帖来，说是北王寿辰，在府内的‘别有洞天’宴客。当时，殿下病着，我就给回了，只随了寿礼。”

赵杉道：“既是亲自叫人来请，还是得去亲自一趟。顺便瞧瞧那‘别有洞天’到底是怎样的别有洞天。”

复上了轿，命去北王府。

赵杉在北府正门前下轿，由承宣引去前殿，见韦昌辉正在廊下跟两个穿北府号衣的人说话，其中一个是张子朋，还有一个面目可怖声音嘶哑的刀疤脸男子。

韦昌辉起身相迎，另外两个人向赵杉跪立行礼，赵杉听到那刀疤脸的声音，只觉得一股阴冷的寒气自脚底袭来。

待那二人退下了，向韦昌辉说：“素闻在五兄府中当差的都是些文秀之人，刚才那个书手倒是生的有些特别。”

韦昌辉道：“他叫叶知法，原是个舆夫，我看他能写会算，就招进府来做些起草文告润色文字的差事。”又笑问赵杉来意。

赵杉说：“前月五兄寿辰，因病着没来拜寿。看寿帖上说，是在‘别有洞天’设宴，今日特过来瞧瞧，何谓个别有洞天。”

“就是在后园新修的一处避暑轩厅。天妹难得光临，我亲自陪你去看。”

韦昌辉引着赵杉穿过两道曲径回廊，到了府东侧的一处太湖石假山前。

自假山石中间半人高的洞口弯腰进入，便觉清风拂面，丝丝花香沁入口鼻。

“这香是哪儿来的？”赵杉举目看着灰白的岩壁，心中疑惑，又随着韦昌辉往前走了二十余步，原本狭小的岩洞忽变得豁然开朗，体积开阔了十倍有余。

更奇的是岩壁上藤萝交织，石地上花团锦簇，半空中蜂蝶飞舞，角落里啾啾虫鸣。真是满目的葱翠颜色，处处的鸟语花香。

赵杉站立洞中，一时竟宛如进入世外仙源般。不由赞道：“这么好的所在，果真是别有洞天。”

又问韦昌辉：“这些花草不见阳光，怎还会生长的如此繁茂？其中定有些缘故吧。”

韦昌辉笑道：“我初到这里来看，也觉该洞确实奇特。找了原来在这里做事的仆役来问，说此洞已有三百年历史，无论春夏秋冬，日日是这般。”

赵杉疑讶：“那就是说根本无需人工管理了？”