赵杉道：“说出来恐扫王兄的之兴，并不是什么山水景致，只算是一个笑话吧。”

杨秀清道：“是何笑话，你说来听听。”

赵杉便把曾钊扬与何震川二人在下关岸边的言行讲述一遍。

杨秀清听罢，哼了一声，说：“这个曾呆子当真这么呆，连何疯子那点弦外之音都没听出来？”

赵杉心中一动，好像是看到了“男女别行”之令眼前可废的曙光，只待他把那“弦外之音”挑明，便可以趁机谏言了。

但杨秀清好似看出了她眼神中不经意流露出的急迫，反倒转移了话头，冷笑道：“这个何疯子，仗着曾是南王的患难旧交，我对他又亲信些，竟在背地里说出这样句句含讽的话来，不严惩如何以儆效尤！”

赵杉心下陡然一惊，生怕他说出个“打”字“杖”字或者是罚去哪里为奴的话来。

却见杨秀清唤过侯谦芳，传谕道：“何震川恃才傲物，难堪殿前右史重任，罚他往东殿做文案簿书。”

“这…”侯谦芳有些迟疑，说：“这簿书跟右史都是职同检点，说不上是罚吧。”

杨秀清道：“那你就写‘调’。”

“他这是听没听懂那弦外之音，还是听懂了装糊涂？”

赵杉正在凝神暗思。冷不防，一个物件飞落到她怀里，将她吓了一跳。视之，却是她给唐正才的那把左轮枪。

杨秀清扭头看着他：“你把这枪给唐正才，是拿性命给他作保。罪同自戗。”

“是小妹一时莽撞了。当时情形危机，为消唐正才的顾虑，才把这枪给了他。”

赵杉把枪交到身侧随侍的西府女官手里，勒住缰绳，要下马请罪。

杨秀清打手势止住说：“罪不在你，是那个唐正才太愚傻了，竟把一个小小承宣的话当真。”

赵杉不想由这水营之乱再引出其他事端，赶紧接话道：“唐正才虽貌似愚顽，但对天国却是至诚至忠的，就如曾、何二人一样。”

“这个我当然晓得。”杨秀清眉毛一扬道：“不然，又何须与你走这一遭。”停了一停，又问：“你说当日用渡船送你到岳州城下的，是唐正才的女儿？”

赵杉点了点头：“是，叫阿素，是个再机灵不过的女孩子。”

“那你救唐正才，是为还他女儿的情分了？”

赵杉未想他突然问她这话，一时不知如何回答。

“乌心萝卜。”杨秀清哼笑了一声，问侯谦芳：“你见过自比为乌心萝卜的人吗？”

侯谦芳摇摇头，笑道：“自夸为孔明自比为诸葛的见得多了，自贬自损的倒还真没见过。但这乌心萝卜的自喻也忒狠了些。”

杨秀清接口笑道：“自夸自耀的当然是王婆卖瓜。这自比为乌心萝卜的葫芦里卖的什么药，只有她自己明白了。”

赵杉在背后听着，只感觉脸上火辣辣的发烫。