陈玉成瞥了她一眼，向赵杉求告道：“乘人之危胜之不武，恳请殿下将小卑职也一同判负。”

赵杉说：“就算判你为负，也不能再让你跟他重赛。况且还有两轮比试，你怎知他定无有胜的机会。”陈玉成听她如此说，始才退下。

徒手格斗第一轮比罢，已近日中。看热闹的人纷纷散去各归营馆吃饭去了，因而第二轮，三轮比试的气氛明显冷了下来。

结果“互为冤家”的李秀成与汪海洋分别战胜对手，在第二轮晋级。而赢得了对手尊重却不甚得“民意”支持的黄文金连战三轮，在最后一刻击败对手，保住了继续竞争的机会。

赵杉与所有的校阅官裁判官直到未时，才吃上了女馆送来的饭食。每人一个杂和面馒头，一碗稀粥，一小碟咸菜。

自到天京后，再没闹过盐荒，但粮荒却是日重一日。

洪天姣接了属于她的那份，只看一眼，便“慷慨”地将饭菜“赏”给了赵杉所带一干从人，只以糕点为食。

赵杉放下碗筷，便立刻让职事官排列出场名次。

未时三刻开始第二项箭法的比试。与两两一组格斗的规则不同，每次有八人同时上场，一起拈弓搭箭开射。每人有二十支箭，所有人射完后，以中红心者的箭数排定名次。最终限定的名次在二百人之内，当然遇上箭数相同的，也准许略有所超。

射箭比格斗要惊心许多，也因此更引人关注。比试开始不过半刻钟，校场外又是人流如织了。

在这一轮的比试中，有一张生面孔引起了赵杉的注意。此人出箭极快，且箭箭中靶。一组八人比试完了，裁判官挨个箭靶验看后，高声报过数，直念到“刘元合”的名字时，不念中靶箭数，直接将箭靶扛到了凉棚前，请西王娘与佐天侯过目。

赵杉吃了一惊，却见那二十支箭头成簇形扎在箭靶红心正中，宛若一朵绽放的菊花。再看那箭手刘元合。虎背健躯，长臂大手，面如重枣，双目炯炯。

赵杉端量着他，不由赞叹：“若颌下再蓄一缕长须，就是关云长再世了。”

就连自恃权高，除了诸王再不放其他人在眼里的陈承瑢，看了箭靶，也连连点头：“如此既准且精的箭法，当为此局之冠。”

赵杉自是毫无异议，当即让把刘元合的名字排在了第一。因觉得此人定有些来历，就翻看应试者填写的名册，一看才知，原来他曾在三年前应试过江宁府的武举，但不知为何却名落孙山。

经过一个多时辰的各显身手，李秀成等都顺利通过了箭法考核。

初试第三项的兵器格斗无疑是最有看点也最惊心动魄的。加上，赵杉为营造气氛，让陈承瑢着人鸣鼓助威，演武台上的两两较量可谓是烈火烹油般，异常的热烈，也更加难分胜负。

而其中有一场对阵却显得分外让人扫兴。

这便是李秀成与刘元合的对战。遇上异常骁勇的“再世关公”，对于武艺平常的李秀成，很显然是碰上了要命难缠的劲敌。

刘元合将一把长刀舞得虎虎生风，不过十几招，就把李秀成打得毫无招架之力，手里的红缨枪被砍去枪头，挥着棍子又勉强招架了五六个回合，被刘元合一个抬脚高踢，将棍子踢飞出去。

李秀成自知不敌，也再未逞强，俯首认输。