好在敏行沉着应对，拿了一件厚褂披在她身上，说：“听一个老花匠说，后园假山石下有一处通往城北渡口的隐秘地道，姐姐快随我来。”

呼唤从天京带来的四个侍女左右护从着赵杉跑去后园。几个人在老花匠的帮助下，找到地道入口，沿着地道逃出生天，来到城北渡口。

渡口上排放着十几条舟船，敏行等拖过一只小舢板，推去水中，将赵杉扶上船，解揽划桨而去。

湖面上的风力比城中强过十倍，舢板在浪涛中左摇右摆，极难定向。行过一段，进入一望无际的湖心位置，更难控制航向。赵杉被凉风一吹，已然完全震定下来。她让两个侍女划船，让敏行在船尾掌篙，自己则站在船头守帆定向。

广阔无垠的洞庭湖湖面上无标无识，几个人只能抱着“破釜沉舟”之念，咬牙横心将船向着烟尘漫天的方向划去。

赵杉一手抱定桅杆，一手拉紧扬帆的缆绳，形似“蜘蛛人”，将自己的身体与船牢牢的系在一起。

她的面部似冰雕般僵硬，已看不到因身体原因产生的任何不适，脑中则如同时刻在她脚下翻滚的涛浪一般，白茫茫一片。

事后回忆，彼时的超常镇定绝不是因为她忽然有了某种一往无前的“神力”，而是与生俱来的强烈求生意念将原本的血肉之躯硬生生铸造成了钢筋铁骨。

此时，城陵矶擂鼓台战场上，太平军与湘军激战正酣。湘军船队中的长龙、舢板、拖罟、快蟹等战船相接数十里，顺风扬帆浩荡而来，舰船上枪炮林立。

太平军将从武汉征调的千艘师船隐蔽在螺山对岸之夹州一带，新筑的炮台上，百余门大炮昂首张口，护卫着矶上排列的战船。两军接仗，湖面上，炮子呼啸，喷着烈焰的火弹、火箭齐飞。

赵杉引着舢板小船驶抵时，战事已进入收尾阶段。

湘军中伏大败，数百舟船被太平军的炮火吞噬。湖面上浓烟滚滚，烈焰腾空，蔓延十数里。太平军的欢呼喊杀追击声，与湘军的哀鸣求救哭嚎声，充斥在蓝天碧水间。

眼见苦寻的大部队近在咫尺，赵杉等人终于看到了生机，正在心里暗暗长舒口气之时，一艘浓烟滚滚，遍体疮痍的湘军大拖罟船，忽的横冲过来。

赵杉刚喊了声“快划”，随着一声震耳的爆裂声，小舢板被大拖罟拦腰撞翻。

她像一条被挂在鱼钩上来回甩荡的鱼儿，被巨大的撞击力狂甩出七八十米，抛入烈焰蒸腾的水中。几口含着腥腐尸臭裹着烟焦火燎味的湖水灌下，就人事不省。

同船的两个划船的侍女惊叫着落水，被挤在两船夹缝中，涌出一汪汪的血沫。

船尾执篙的敏行也被撞击到水中，好在她没有受伤，又有一身好水性，全力划水游至赵杉身边，左手攀住一根漂浮在水面上的断裂桅杆，右手将赵杉的上半身托举出水面，如此支撑了大半刻钟，直至太平军救生船到来，将二人救起。