赵杉唤敏行到近前，低声耳语了两句。敏行走出去，不一刻，便捧了一个锦盒来。

赵杉起身离座，将两个盒子一齐拿着来到石达开座前，将两个盒子往他面前一推，说：“假花献佛，权作贺礼。”

见石达开茫然得看着她，笑道：“是贺贵殿的二世子百岁啊。久闻翼殿新添了一位红颜佳人，是书香仕宦家的才女，来日定要去府上一睹芳容。”

石达开“哦”的舒口气，道：“怎敢劳王嫂大驾，小弟回去差她来请安就是。”

赵杉听他张口闭口“王嫂长王嫂短”叫个不停，看着他那张老成持重的脸，心里觉着别扭。就转了话头，问些湖北、江西的民情战事，自免不了说到曾国藩跟湘军身上。

石达开但提曾氏之名，顿时神色冷峻，竖起双眉道：“去年春在湖口，被这只狡猾的老泥鳅从眼皮底下溜走，每每想来便觉恼恨非常。前些时，兵围南昌，本也可以瓮中捉鳖，但为回救瓜镇，不得已撤兵，又使他绝处得生。这次回援武汉兵进湖北，定要取曾剃头性命，灭净其手下的虾兵蟹将。”

赵杉听他将胡林翼、李鸿章等人称为“虾兵蟹将”，知道他与杨秀清并阖朝文武一样，对曾国藩及其网络集结的那班已然开始在军事政治舞台上绽放光彩的精英人物仍颇为轻视，便慢慢的啜着茶，曲言提醒道：“听闻湘军不同于八旗绿营，军中将佐兵勇多出于市井。既然无所仗势，要想出人头地，也只有抛头洒血搏命疆场这一条出路。曾国藩最擅用人之道，兼精读心之术，又得修身之法。从中择良选优悉力培植，使他们为其死心效命，只怕是虾兵蟹将也能搅动一个龙宫啊。”

石达开听罢她的这番言语，看她的眼神便有些与初见时不同了，对她又恢复了以往的惯用称谓，说道：“殿下久居天京，与上游这一干敌患们从无接触，却好似个个知其底细。更对曾妖头有如此精之又精绝之又绝的评价。当真可称‘秀才不出门尽知天下事’了。”

赵杉微微一笑，道：“平素因常与在前线的梅姝他们通信，对上游诸般战事多有关注。加上近来常看些古书，不免有所感触。想战场厮杀如棋局博弈，形势朝夕万变。各方的胜败得失，到底还是在战略谋划与士气人心上头吧。”

石达开闻言，频频点头，张口再要说什么。鼓锣声响，谢小妹匆匆跑来，说宫里有赏赐到了。赵杉匆忙出了门去领赏谢恩。

洪秀全的赏赐指名是给萧有和的。除了一套做工上佳的文房四宝，还有一整套包括《钦定新旧遗诏书》《幼学诗》在内的宣扬基督教义、君道臣道的书。

萧有和欢欢喜喜的将那笔墨纸砚抱在怀里，逐件瞧看，对书却没有半点兴趣，赵杉本也最厌恶这类书，让收去库房了。

按朝规，凡有御赐下来，则受赐之人次日必要入宫拜谢君恩。因而次日上午，赵杉便携了萧有和入宫。

适时，洪秀全正由一班宫娥彩女陪着，在西花园的湖中的石舫上怡然垂钓。

那舫乃用乳白色巨石雕成，约有二十七八米长，四米多高。舫身、梁柱、屋顶为石构，门窗、挂落、装修为木制，船头及梁柱皆有精巧华丽的祥云纹浮雕。前后舱皆耸起，中舱低平，舱顶形似屋顶，呈弧形曲面。舱身四面皆在水中，船首有米宽的小石板桥与岸上相通。

赵杉牵着萧有和由女官们扶着入舫，龙涎香特有的甘甜味扑面而来。

因西府中平时极少用香，萧有和被熏得连打了两个喷嚏。好在这日洪秀全看上去心情不错，没有计较他的御前失仪之过。