赵杉与韦昌辉下了石舫登岸，由侍臣引着，沿着花园中的林荫小路南行，拐上一条鹅卵石铺就的蜿蜒小径，走过三四百米，一座描画着和玺彩绘，黄顶红柱，宽敞高大且华美精巧的八角凉亭便豁然出在眼前。

亭中设了一张摆着时新果品的四方形桌，四面各摆着一张蒙着绣龙靠垫的玫瑰椅，每张椅后都侍立着两个打着孔雀羽扇的绣衣女使。

洪秀全坐在朝南的御座上，含笑让二人入座。

赵杉与韦昌辉谦了一回，方告了谢，一左一右，相对坐了。

洪秀全指着桌上一个黄釉大盘里，尚在散着热气的米糕，说：“朕近日常常梦到在金田团营时，与众兄弟姐妹同食粥饭的日子。那时候，每逢粮食稍短了些时，就蒸了这种杂合米糕来吃。自到天京，已有数年没吃过了。思想得厉害，刚吩咐典天厨做了来，你们吃吃看，还是当年的味道吗？”

赵杉夹起指甲盖大小的一块，放到嘴里，嚼了两口，只觉得一股混着草叶的苦涩蔓延口腔。勉勉强强咽下，就将筷子放下了。

韦昌辉倒是吃的津津有味，接连夹了两大块入口，嘴里大发着忆苦思甜之感慨，还频频招呼赵杉快吃。

赵杉着实不愿动筷，只能做着笑脸如实告道：“这两年每常外出，都是坐轿，懒怠惯了。肠胃嫩，嘴巴也跟着挑剔起来，实在是吃不惯了。”

洪秀全道：“天妹此话不假，久居一所，不出去走动走动，对身子终是不好。朕有意在秦淮河岸建一别苑，既可一览这江南的景致，也利于体察民情。”

韦昌辉起身笑道：“二兄此想最好。天京城里的兄弟姐妹，都正渴望着一睹天王圣主的真颜呢。小弟马上去选址备料。”

“你有你的大事要忙，这等小事就让底下的人去办就行了。”

洪秀全让他坐下，吩咐侍从撤去米糕，捧上水果茶水来。又向韦昌辉说起去湖北督战的事，问：“所带兵将选的如何？日子择好了吗？”

韦昌辉回道：“人都已经选齐了，四兄诰谕小弟两日后出发。”

“朕这里有个人，你带去。”洪秀全转头问侍臣：“人来了吗？”

侍臣回道：“来了，在花园门口候着呢。”

少顷，侍臣引着一个二十岁出头，面上尚待稚气的青年进来。

赵杉一看，却是洪天姣的夫婿，天长驸马钟万信。他去年冬奉诏与洪天姣成婚，除了驸马身份，并未身负任何职衔。

钟万信向着御座恭恭敬敬跪行了大礼，垂手立在一边。

洪秀全对韦昌辉道：“眼下正值用人之际，朕有意让你带他出去历练历练，给你做个听差护卫也可。”

韦昌辉笑道：“久闻天长驸马文武皆备，做个护卫，不是太屈才了。小弟府中户部尚书倒是正缺一员。”

洪秀全颔首：“嗯，就让他跟你同去湖北吧。”