杨秀清将手一摆：“龙潭虎穴，我自去探个究竟。你有你的事做。”将腰间所悬佩剑解下交给他，低声吩咐了几句，便独自进了宫门。

侯谦芳对众护兵们做了个撤返的手势，众人虽各个满腹疑惑，因他有那御赐尚方剑在手，也只得依从他的吩咐。

侯谦芳在前引着护兵们右拐进了西华门，用手中的尚方剑命令守门卫兵拿了号衣与他们换上，便就登上城楼，紧紧盯着天王府门前的动静。

天朝牌坊下，奉诏前来迎候的蒙得恩远远看见杨秀清走来，趋步迎上前去，跪立行礼罢，便伸出手去要扶他过前面的五龙桥。

杨秀清把手指着他的腰间，道：“要你来扶，我能走得稳当么？”

蒙得恩奉旨来迎他，心里本就忐忑万分，听了他这语带双关的话，疑心他是看出了什么，忙定了定心神，将手在隆起的将军肚上一拍，笑道：“久不运动，生了一身的肥肉，比不得殿下英姿矫捷。”

杨秀清站在桥头，目光顺着大开的天朝门向里眺望，并未觉察出任何异样，紧提着的心便有些松了，随口问道：“天王前些时抱恙，是染了什么症候？”

蒙得恩回道：“是因晚上在后林苑散步，受了风侵，犯了咳疾。仰赖天父天兄庇佑，如今金体已大好了。”

过了三道宫门，便至金龙殿前。朱红的殿门紧闭，侍立两侧的黄衣女官如雕塑般立着。

杨秀清上了台阶，在回廊上走了一圈，摸着立柱上活灵活现的浮雕金龙，脑子里不由就转出萧朝贵在世时私下里常对他发的牢骚：“悔不当初没拥立四兄为主，终生都要为人做嫁。”

蒙得恩见他呆立不动，心里有些发慌，轻呼了一声“殿下”，杨秀清愣怔了一下，走到殿门口，女官启开殿门，他迈步走进去。洪秀全正心不在焉地翻着《钦定圣经新解》，那些经他思虑良久才编写出的教义，此刻却好像完全背离了他的思想，令他生厌。

杨秀清立于阶下，请安道：“二兄连日抱恙，小弟心甚挂念。今见金体康健如初，总算是合朝心安。”

“些许小恙，无关大碍。”

洪秀全赐他坐下，拿起杯子，喝了口茶，以稳定心神。

御座屏风后，那数支子弹上膛的洋枪何时打响，就在他手中的这只黄釉青花五彩御杯上。

杨秀清自进了殿，身上便觉莫名的寒凉。洪秀全跟他说话的语气明显不如往常自然，眼神也有些不对，始终没正视过他。

杨秀清刚刚舒缓的神经又紧了起来，入了座，却不时扭动头颈拿眼睛向四下里窥着。

这出“鸿门宴”，洪秀全是“东道”，自然要把握主动权。他用鼻子闷闷的吸了口气，亲热地唤了一声“清胞”。

杨秀清目光正扫向那两扇掩起来的槅门，听得他这声唤，将目光撤回来，极亲热地回声“四兄”。

两人对视间，脸面上都带着和煦可亲的笑容。这当然都是做戏装出来的。