他把她送出门去，在一众参护承宣们面前，毫无避讳地唤她做“阿云”，亲自用手扶她上了轿子，又命傅学贤带两队参护随轿护卫，叮嘱“好生把王娘送回去”。

他特意省去了那个如鲠在喉的“西”字。

一连数日，风雨交加。

赵杉成日待在屋里，觉着太闷，便撑了油纸伞到后园闲走。先到水榭边看了会儿喷涌的鹿泉。又去瞧了瞧那两棵这年早春时移植来的瘦瘦弱弱不怎么见长的木棉，最后在一簇簇花苞累累的桂花树间徜徉。

Gray顶风冒雨，片晌不离她左右。赵杉赶它回屋，未出一刻，再回头看时，见它又不知从何处冒出来，在她脚后黏着。

赵杉俯身摸一摸它前额上的那缕打了卷的灰毛，连说两声“回屋去”，这小家伙却只瞪着一对亮晶晶的黑眼珠看着她动也不动。待赵杉沉下脸，喊喝着再赶它时，竟就张开嘴巴咬住了她的裤脚。

赵杉把头摇着，无奈的叹着气：她的“铠甲”果然是不中用了，连小小的犬齿都可以轻易刺穿咬破。却就被那小东西咬着拽着给拖回了房。

这一日，雨住天晴，艳阳普照。

饱受风雨摧残的花木重沐光辉，一时间都舒枝展叶生机昂昂。那幸存下来的桂花花苞则做着追逐游戏似的争相竞放。

赵杉早就打算择个日子延请那班出嫁了的故交姐妹过府一聚，这日起来，见天晴花开，喜之不胜，遂立即派人到各处去下请帖。

她把聚会地点选在了前傍水塘后依假山的新修葺出的一处名曰秋爽斋的厅堂内。

侍女们依照吩咐把室内所有窗门都打开，后院的桂花香气马上涌进室中。

赵杉起床时，本是穿了身最朴素不过的衣裤。吃早饭时想着她们前来赴会，必是盛装巧饰，自己穿的太随意反倒不好。便去换了秋香色云锦绦边镶滚凤袍，酱色缎绣牡丹人字襟坎肩，又在发髻上左右各插一支累丝嵌宝石凤簪。

讷言最先到了，还带了珏影过来。

一个多月前，梅姝随夫北征时，带着刚满周岁的女儿过府来辞，赵杉将那孩子在膝头抱着，想起旧时情分，就又自包自揽担起了“养母”之责，将珏影留在府中照管。

后来讷言回府探亲，说林启荣离京往去江西带兵自己独居家中寂寞，想把珏影接去作伴，赵杉忍痛割爱，却一晃已有月余不曾相见。

赵杉当下看到那个正在蹒跚学步的可爱小人儿被讷言牵着进厅，便就喜得合不拢嘴，一声“珏儿”一声“影儿”唤着，搂在怀里，亲了又亲，抱在膝上坐着，让人拿些小玩意来给她玩，一边跟讷言说话。