赵杉挑帘出门，刚向前走了不过三五步，就听到屋中人倒凳翻的声响，却就止不住一声叹息：“都说他是两面三刀虚伪至极，这临了倒是没有一句虚言。”

抬头却见杨秀清站在院门口，正定睛看着她。两人四目而对，赵杉迎着彼的目光走了过去。

杨秀清待她走近，问：“你的事都办完了？”

赵杉眨了下眼，淡淡一笑：“完了。”

“那好，我带你去个好地方。”杨秀清牵住她的手，出门上了马车。刚刚坐定，就把她紧紧箍在怀里。

赵杉被压得连喘气都有些费劲了，扬起脸道：“干嘛这么用力？我又没长翅膀，能飞了？”

杨秀清看着她道：“老鸨的利嘴，水鬼的快刀，扬子江上的浪头，庐州城下的炮子，才子的对子，鞑子的马蹄。都挡不住你，我有何能？”

往事如烟齐上心头，赵杉将头抵在他的胸脯上，肯定的说：“你有。”

杨秀清口中的好地方却是太平门外西峰山下的溪滩河畔。三个月前，这里还是炮火纷飞的前沿阵地，河滩上遍布炮子轰炸的痕迹，空气中依稀还能嗅到丝丝的硝烟火药味。

正是“秋老虎”逞凶发威的时候，从阴凉的车棚里出来站到大太阳底下，额面上须臾便就冒出汗珠。

杨秀清捡了块有树荫的河滩地儿，让人把渔具尽数拿来摆开，就自顾自的忙起来，挂鱼食扯鱼线抛鱼钩。

赵杉仰望西峰山，山顶上有一棵盛名远播的“神树”吸引着她。

那是棵生命力异常的楸树，传闻在元代时便已落地生根。这树的神奇之处在于能预测天下大势朝代更迭。每逢王朝末世，改朝换代之际，此树便会经历一个生而忽死死而骤生的过程。元帝国风雨飘摇行将就木之时，这树却就一夜之间枯死。其后，朱氏得天下，枯树却又旦夕复活。两百余年后，在明亡清兴之际，亦有这般一个先死后生的循环。

此时，赵杉举目而望，只能看到那树的依稀轮廓，却想上山细看个究竟，便对杨秀清道：“干等着鱼上钩有什么意思，不如去山上转转。”

两人牵手在前走着，后面的护从隔着十来米的距离跟着。

这座西峰山毗邻钟山，曾是太平军对抗清军江南大营的重要堡垒，双方在山上各筑营垒据险以守，进行了数年的对峙并大小百余次的激战搏杀。战火虽已停息百余日，痕迹犹比比皆是。譬若山间草木的枝茎叶杈上挂着的丝丝缕缕的布条和残破的旗角，山径上被雨水冲淡的血迹。

因着去看“神树”，赵杉脚下步子奇快，行至一个较抖的拐坡处，猛得左腿膝下韧带如锥刺般疼，心下一慌，身子打个趔趄，幸被杨秀清伸手拉住。

赵杉摇摇手：“没事，就是膝盖下头有点疼。”

“天色还早，坐一坐再走吧。”杨秀清扶她在道边的石头上坐了，指着脚下的蜿蜒山路，道：“这比起你在平隘谷底追我去时的那个山崖平缓多了。你当时的那股心劲，连男子见了也是自叹不如。”