杨秀清道：“一衙的掌印正官是总制，这局就降一级，授监军衔。称法上，就仿水营，称典船务。”

在官阶上，监军比指挥低三级，虽仍有品不对位之嫌，但也勉强算是矫枉以正。赵杉的忧虑始自消解。

自前番驰奔虎丘受了雨淋，赵杉便觉身子不爽。只因满腹心思都要在船务事情上，也就一直忍而不言。待事情成了，紧绷的心弦一松，流涕咳喘头痛发热诸种症候却就接踵发作。

连吃了十几剂发汗的汤药，热退了，也不再流涕，却独咳喘总不见好。不分白夜，每间隔个半刻工夫就要发作一回。咳得厉害时，五脏四肢也跟着打颤，只觉着把心眼子都要咳将出来。

杨秀清遍召营中军医来看诊，见毫无起色，便打算出榜招医，说与赵杉时，她只把头摇着。

自生病后，每日每时药不离口，几乎到了以药代茶代饭的地步。咳症未消，胃口却倒了。她对药生了厌恶，对开方施药的医生的也心生抵制。

杨秀清见她不肯服药，却不知是自己起意还是受了他人意见，竟就用起了萧朝贵当初迫她进食井盐的法子——将药下到汤饭中。

那饭赵杉只吃了一口，便觉出不对，将饭吐回碗里，喉咙一紧，却又是好一阵的咳，直咳到眼泪都迸流出来。

在旁看着的杨秀清一边呼喝人重端了干净的茶饭来，一边却用既怜且厉的嗔斥着赵杉道：“药不肯喝，饭也不吃一口，要我去天上摘星星月亮捣碎了喂你吗？！”

“药…药是再想吃了。”赵杉喝了口新送来的茶，将咳强压住，道：“甘蔗，给我寻根甘蔗来吧。”

这是她病后第一次主动开口要吃的，杨秀清急唤人去买。不多时，却就买回来一捆。

其实，赵杉也不是心里想吃，只是见他气急，随口说了哄他的。

杨秀清却只以为她是实心要吃，亲自拿刀削皮，不大会儿，就削了满满两大盘。

赵杉见他一双手都被染得变了色，也只得“假戏真做”，拿一块咬了在嘴里嚼着，清甜干爽的汁液顺着喉咙流下去，肺腑之内竟有了久违的安适感。

“爱吃就让傅学贤他们再多买些来。”杨秀清凑近了看着她。

赵杉将手里的甘蔗放回盘里，道：“在嘴里嚼着，渣子进到嗓眼里会觉着痒，倒不如”放在臼里捣出汁过滤了来喝。”

“你倒是吃得机巧。”杨秀清即唤了秦嬷嬷来拿了去捣。

说也神奇，这甘蔗汁的功效竟大大胜过千方百药。赵杉饮了几日，不但化愈了咳疾，胃口也变好了。

杨秀清的欢喜自不必说，却拉了她去天厅礼拜，以谢天父天兄的庇佑。

赵杉与他并肩跪在圣坛前，脑海中想到的不是周身散放着灿烂神圣光芒的上帝耶稣，却是那处她曾赖以栖身的至简至陋的农家小院。

“眼见得药石无灵，却偏几根甘蔗就给化愈了，难道不是一种变相的提醒吗？”赵杉在心里如是暗想着，便生出了去城外张龙夫妇那里走转一遭的打算。