因着何朝元的叮诫，秦嬷嬷的督看，赵杉不得不暂时收起其他心思，卧床休养。

杨秀清渴盼给对手致命一击以出气雪耻，林启容、黄文金、石祥帧等将熬苦的久了，也期冀着来一场淋漓酣战以泄胸中久积的闷气。而湘军那头，彭玉麟为去掩耳目，杨载福与李续宾为夺擒灭逆首之功，也都报了非是你死便是我亡之念。

由是，一场将对将兵对兵的正面搏击战开始了。

杨秀清从安庆调来了石祥帧，又集合了九江、湖口两处的兵马，在总兵力上，已然反超了湘军。但彭、杨两部船坚炮利，水上作战的实力远在舟少将寡的太平军水营之上。

杨秀清盛气之下，早将这显而易见的差距抛之脑后，只令林启容他们集中舟船，猛打猛冲。彭玉麟与杨载福督军迎击。第一阶段的炮击战，双方的实力差距便尽显无疑。

石祥帧从安庆带来的蜈蚣舰有两艘先后中炮遭毁。杨秀清忿忿之余，为保实力，下令三将且战且退。彭、杨水军紧紧追击不放。双方在张家洲附近江面再度激烈交火。交战正酣，杨秀清却叫黄文金带所部人马驰回湖口。原来是收到紧急讯报，李续宾突袭姑塘镇。

黄文金部乘舟船而来，自然只能乘舟船而返。三去其一，因此与湘水军实力相差更加悬殊。

眼见局势愈发不利，杨秀清不得不暂按下雪耻之念，叫林启容在前石祥帧殿后，乘着暮色，撤返九江。彭、杨二将追击而至，采取围困梅家洲的战术，在九江北岸与小池口之间，连舟为陆，对城垣纵深长围。

再度将九江城围了个水泄不通。

赵杉是从来报讯的傅学贤口中闻得上述经过的，听罢，不由倒吸冷气，道：“这么说，是又陷入四面重围了？”

傅学贤回道：“李妖头被黄丞相绊在了湖口。彭、杨二妖头所带的都是水军，前两日来犯西门南门，都被打回去了。”

赵杉稍稍松了口气，又问：“怎么防守梅家洲的人马也都车回来了？”

傅学贤道：“殿下只叫卑职与从天京带来的兄弟们来九江听差，其余人马在洲上坚守如故。”

“来得正好，把这个顺便捎回驿所发了。”黄雨娇提着只竹篾箱笼走进来。

傅学贤却把头一昂，道：“受谕令来传话，不是来做杂役的。”

黄雨娇道：“什么杂役？叫你把这箱子捎回去发送了，又不是泥墙抹灰。”

赵杉见傅学贤不应，只得亲自开口：“是给小孩子做的几件衣裳。你拿回去，跟东王说，有往天京去的船时，就便捎带回去。”

傅学贤转头乜斜着眼看着她，道：“娘娘念书的人，怎么连个出嫁从夫的道理都不晓得。还是少勾扯不相干的人，省得惹出言语，叫殿下为难。”

赵杉听了，还未说话，黄雨娇却先气得叫起来：“好你个瘌痢头，夹枪带棒的，说谁呢？”

傅学贤轻蔑地哼了一声，道：“自己心里有数就是了，非要纠缠，不是自讨没脸。”

“你说谁没脸？”黄雨娇跳起脚来，将手指着他，一通连珠炮似的质问：“姑奶奶行得端走得正，不贪公家一针一线，未占私人一厘一毫，轮得着你来指三道四？侯谦芳与你同殿共事，未说过你只字谗言说过片语不是，又有哪里对不起你处？”