赵杉唤住他：“你等等，我还有话没问呢。”却先把莹儿她们打发出去，再入正题，道：“我问的是你早年用兵的事。自金田起义到攻袭长沙，大战小战百十余场，为何只有攻长沙时，是叫西王独个去打先锋，且只给了他三千兵马，长沙的守卫可是一早就遣细作探查明白了的，分兵奔袭显然没有胜算。”

杨秀清淡淡道：“是轻敌了。”

赵杉紧跟着问道：“你用兵一向谨慎，怎么偏就那一回轻敌了呢？”

杨秀清看着她，连声反问：“你这话什么意思？说我故意坑害西王？！”

赵杉低了头，极细的声音，道：“心中无鬼，又因何发虚？”

“你…我…”杨秀清竟支吾起来，良久吐出句完整的话来，“劝阿贵应了与你的亲事，我无一刻不后悔。你受了委屈，也犯不着每回心里不痛快就提这事臊我！”

赵杉冷冷一笑，道：“你说后悔，那他升天，你有机会心愿得成，该是很高兴了？”

杨秀清道：“各人有各人的命数，我与他磕头结拜时发过誓，不求同生但求同死。可事到临头，哪个又真能替代得了哪个。他升不升天与我跟你的情分上本也不相干，若是有缘无分或你一味不搭睬我，就是没有他，也成不了眷属夫妻。”说完，走回去坐下，将那放了鹿茸的汤盛在碗中，大口喝啖。

赵杉黙立了半晌，也回去坐下。萧朝贵的阵亡让她脱离了箍在项上最沉重的枷锁，她是实实在在获利者，本就没立场追根究底。

谭绍光与恩娘终结为了夫妻，挂名的那种。民间习俗，出嫁三日回门。这亲事是由杨秀清做主，恩娘少不得来东府拜谢，半是抱怨半是诉苦的向赵杉讲说谭绍光对她的种种冷待：不吃她做的饭也不用她洗衣；正眼都不瞧她，亦从不主动跟她说话；叫她睡卧房，自在客厅打地铺睡。

赵杉听了，嗟叹一阵后，道：“他这倔横的性子，我在苏州的时候就几番领教过。他对你这般，倒不一定是因为厌你嫌你。”又问起她今后的打算。

恩娘用帕子擦了擦眼睛，道：“俗语说‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗’，可守着个木头人，有什么意思？林五娘跟谭芹妹她们上个月扩建了饭馆，店里正缺人手，我想去那里做事。”

赵杉点点头：“你先去她们店里做些事情，放松放松心情也好。如果觉着实在与谭绍光过不到一处，我去跟东王说，准你们和离。”

恩娘却坚决的摇了摇头：“以后怎样再说吧。”

赵杉从她的言语中察觉出了什么，问道：“你是不是确有几分喜欢他？”

恩娘没有回答，从袖筒里摸出一只红漆腰牌，道：“在客厅的地上捡的，必是他落下的，牢娘娘转交给他。”说完，就去了。

虽看得出那二人并非彼此间全无半点情意，赵杉仍觉不平，把谭绍光对恩娘的种种冷待向杨秀清讲说。

杨秀清却道：“总还是有一头热的，就慢慢捂。常言说‘男追女隔座山女追男隔层纱’，人心是肉长的，只要一方愿意捂，迟早会捂得热。”

非长非亲，赵杉又不好直接叫来谭绍光责问，也只能顺其自然。

黄雨娇在梅姝生产半月后，也顺利娩下一子，隔天就挣扎着坐起来，给侯谦芳写信。

赵杉想到侯谦芳左臂折损的事，心中不免伤感，稍坐了一会儿，便回去了。