“诺。”袁氏低头领命。

哺时，煜王薛其钢一身正红四爪金龙袍，头戴金丝蟒冠，迈着四方步，端的是英姿勃发，器宇轩昂，在宫人的引领下进了清辉殿。

只见他行动干脆利落，魁梧奇伟的身躯径直向高坐龙椅之人行三跪九叩之礼：“臣薛其钢，拜见吾皇，吾皇万岁！”他声若洪钟，虽年过六旬，但五官依旧深邃英挺，相貌堂堂，比养尊处优的叶政廷还显得年轻一些。

待他行完礼，叶政廷竟起身快步走下去，一把搀着薛其钢的胳膊将他扶起来。二人四目相望，都红了眼睛。两人从小一起长大，契若金兰，几十年来风风雨雨一起闯，乃真正过命的刎颈之交。虽然叶政廷当皇帝后对薛其钢有了防备之心，但猛然重逢，心中自是激动。

“慎之，你也老了。”叶政廷望着一脸沧桑的薛其钢，满眼哀戚，身子微微颤抖。

薛其钢顺着他的搀扶起身，望着眼前几十年莫逆之交、却还是要防备自己的叶政廷，心头百感交集，声音有些颤抖：“启禀陛下，臣今年六十有四了。”

叶政廷苦笑了一下，拍拍他胳膊，拉着他的手就往龙椅那边去，大声对左忠勇道：“把煜王的座椅搬到朕身边，朕要与他促膝而谈。”

“诺。”左忠勇连忙把为薛其钢准备的座椅从殿中搬到龙椅旁。

殿中伺候的年轻宫人们都没见过薛其钢，虽耳闻他是大盛唯一异姓王，身份及其尊贵，但却没想到他竟尊贵至此，能得天子亲自搀扶挽手而行，还能坐在天子座旁。要知道，那位置可是除了皇后，还没有人配坐在那里。

薛其钢被叶政廷牵着走到为他安排的座椅前，却没有居功自傲恃宠而骄，小心谨慎地遵守着臣子本分，丝毫不敢有所僭越。他弓腰站在座椅旁，低头恭顺地说道：“臣不敢，臣站着就好。”

叶政廷虽赐他在这里坐下，但若他当真不推辞就一屁股坐下，那叶政廷心里对他的防备又会增加几分。此时见他如此谦卑，叶政廷心头舒服不少，拉着他的手笑道：“你就坐吧，当年朕兵败逃亡，还与你同席而眠。睡过一床被子的交情，你这么拘谨作甚。”

话虽这么说，但当年叶政廷乃一介草莽，如今贵为帝皇，又如何能比。

薛其钢自然明白其中利害关系，连忙低头，高大的身躯蜷缩了一下，甚至还往后退了一步：“臣不敢。往日陛下与臣是兄弟，是主从，如今是君与臣。伦理纲常，尊卑有序。陛下恩准臣站立在侧，臣已诚惶诚恐了，如何敢僭越。”

“诚惶诚恐”这词用得妙。看薛其钢的样子，那般高大的身躯，却拘谨地弓腰屈膝，双手下垂，确实很惶恐。叶政廷笑了，不再强求，挥手让左忠勇把椅子撤下，上下打量着薛其钢，笑道：“慎之，没想到多年不见，你这胆子越发小了。”

薛其钢低头道：“年轻时孤家寡人一个，一人吃饱全家不饿，自然什么都敢做，只要陛下一声令下，便是刀山火海臣也敢去闯；如今陛下赐予臣如此高位，且不闻危楼百尺，居高者虑危。陛下封臣为大盛唯一异姓王，臣当真是瞻前顾后，噤若寒蝉。”

“哈哈哈……”叶政廷十分满意他的谦逊态度，指着他笑道，“你这老东