叶伯崇本就嫉妒叶长洲，哪受得了叶文惠这样挑拨，当场气得也端起茶杯一饮而尽，看叶长洲的眼神都能杀人了。

常慕远将这一切看着在眼里，轻声对叶文月道：“唉……你皇兄还不如留在庆安国做个富贵王爷，何苦回这狼窝来。”

叶文月见叶长洲孤立无援的样子，又红了眼睛，转头对常慕远轻声道：“陛下，如果不能保十六皇兄无恙，我在庆安国死了也不瞑目！”

常慕远轻轻搂着她，笑道：“放心，我自有办法。”说着他松开叶文月，朗声对叶政廷道：“陛下岳丈，您要给小舅爷娶王妃，不如大盛和庆安国再来个亲上加亲如何？”

此言一出，叶长洲惊诧地抬头望着常慕远，不知他这是何意。但常慕远却悄悄给他使了个眼色，让他放心。

叶政廷楞一下，随即反应过来。既然常慕远都开口了，这点面子他还是不会驳他的，便哈哈大笑：“贤胥此话怎讲？庆安国现在还有适龄公主可婚配皇儿？”

常慕远笑道：“那倒是没有。”

此话一出，叶政廷脸明显僵了一下。不等他说话，袁氏便不悦地道：“皇帝陛下可不要开玩笑。”她想给叶长洲婚配自己的亲信，哪允许常慕远横插一杠子。

“皇后岳母，我并没有开玩笑。”常慕远收了笑认真解释道，“我没有兄弟姐妹，但我伊吉有一个孙女，我视她如亲妹，将来妹夫必须是天下一等一好男儿。只是她年纪尚幼，只十二岁，不知小舅爷能否等她成年？”

此言一出，叶长洲连忙道：“我能等，等多少年都没关系。”说完，只见袁氏也叶政廷都看着他，叶长洲红了脸低头不语。

“哈哈哈哈……既然贤胥有心，皇儿也有意，那不妨等几年。”叶政廷大袖一挥，便这么定了下来。

叶长洲悄悄用衣袖擦了擦汗，好歹不用马上成亲，还有时间给自己转圜。薛凌云也一脸庆幸地擦着汗。

两人这次回来几乎是不怎么避讳地亲近，不仅惹得叶伯崇和皇后大为不满，连叶政廷、薛其钢也发现二人似乎过于亲密了。

薛其钢不言语，只是自顾自吃菜饮酒，一双苍老的眼睛时不时看向二人。

“多谢陛下岳丈。”常慕远嘻嘻一笑，转头看着叶长洲，“小舅爷，日后我也是你的小舅爷啦！”

这话一出，场上顿时笑作一团，叶长洲才觉得那些能杀人的眼神终于不在自己身上了。

见气氛终于松了一些，叶长洲鼓起勇气站起来拱手道：“父皇，儿臣还有一个请求，还望父皇应允。”

他要趁常慕远夫妇还在，叶政廷看在他们的面子上不会驳自己的请求，抓紧机会为薛凌云争取自由。

叶政廷被常慕远的话笑得眼泪都要出来了，听叶长洲这么说，用袖子遮住脸，以锦帕擦拭了下眼角，恢复帝王之威，笑道：“皇儿有话请讲。”

叶长洲跪地认真道：“父皇，儿臣此去庆安国游学，遇到诸多困难，多亏那些仁人志士一路帮扶。他们有的是受皇命所托，有的却是自发，如救儿臣兄妹于西潘狗贼刀下、自请去学医的童若谦，几次救儿臣于水火的薛世子，还有死于叛乱的工匠，从雁鸣城撤退时牺牲的护卫队和敢死队……”叶长洲肃穆拱手大声道，“没有他们的襄助，就没有今