花园中，叶政廷拍拍薛其钢肩膀道：“妇道人家，你别跟她一般见识。”

薛其钢低头谦逊地道：“皇后就是皇后，母仪天下自该受万民敬仰，哪怕景纯是皇后亲侄子，也不能僭越。杖责四十，罚跪祠堂一月，是因这逆子顶撞皇后；臣今日带他来春喜宫谢罪，是因这逆子辱骂姨母。”

叶政廷看着他，嗔怪地对左忠勇道：“看看，这就是朕倚重这老家伙的原因。”

“行啦，都被你打成那样了，朕看那四十军棍就免了，就罚他跪祠堂一个月吧。”叶政廷转身往春喜宫外走，背手朗声道。

“臣替逆子谢陛下大恩！”薛其钢连忙跪地叩首。

煜王府邀月阁，薛凌云跪在地上，薛其钢高坐主位。周姨娘、刑部尚书孙振武和薛宓、岑丹则站在一旁。薛凌云身上的伤已经在春喜宫包扎好了，只是天气炎热穿得薄，透过衣衫还能隐约看见背部的血迹。

薛宓心疼薛凌云的伤，眼睛红红对薛其钢道：“父王，别让景纯跪了吧，他都知错了。”

周姨娘也抹着泪道：“文博还躺着卧床不起，景纯又被您打成这样……王爷和郡主也太狠心了。”

“你住口。”薛其钢听周姨娘说话就烦躁，指着薛凌云道，“他俩是一回事吗？你别在这胡搅蛮缠。”

周姨娘被斥责，噘着嘴不吭声了。

孙振武拱手道：“岳丈大人，小婿以为，景纯奋不顾身护着昭郡王殿下去庆安国乃大义，虽犯了点错，也是功大于过，不至于被如此重罚。”

“振武，你也糊涂。”薛其钢对孙振武语气稍软些，“辱骂皇后那是一点过错吗？要是换做别人，景纯脑袋还能在肩上扛着？”

薛其钢重重叹了一口气：“都别劝了，你们都下去吧，本王有几句话要跟景纯说。”

众人这才缓缓离去。等人都走完了，殿中只剩薛其钢父子二人。薛其钢背手走下来，道：“起来吧。”

薛凌云这才撑着龇牙咧嘴站起来，背部火辣辣地疼。

“为父打你这几鞭子，你恨不恨为父？”薛其钢走到儿子面前，看着那张在草原吹得粗粝了些的脸庞。

“孩儿不敢。”薛凌云低头后退了两步。

见他脸色苍白，薛其钢有些心疼，拍拍他肩膀道：“不打你，难以消除皇后心中怒火。”抬眼望着窗外，“打你，为父心里也难受。”

他转过头来看着薛凌云，一双苍老的眼睛似要穿过薛凌云的皮肉看透他的内心：“景纯，你和昭郡王到底是怎么回事？”

冷不丁听到薛其钢这么问，薛凌云心虚，吓得一凛，连忙低头避开薛其钢的直视，结结巴巴道：“没、没怎么回事，就是，儿臣护送他去庆安国……”

薛其钢把薛凌云的慌乱看在眼里，不容他多思考，又追问道：“你跟为父说去庆安国是为摆脱皇后的控制，怎么又跟着回来了？”脸色一冷，严厉地道，“老实说，不许撒谎！”

薛凌云吓得一凛，心慌得突突直跳。薛其钢要是知道他和叶长洲的真实关系，得把他狗腿打折。他连忙跪下，脑子转得飞快。