童若谦和杨不易站在院中，一大一小目送两人离去，直到两人身影消失在门外，杨不易终于扑在童若谦怀里哭了起来。叶长洲不允许他去找薛凌云，千难万险，他要独自去蹚。

古朴的大厅内，叶仲卿笑着迎接叶长洲坐下。桌上摆着早膳，算不上什么山珍海味，只是寻常饭食，但都是按照叶长洲口味做的。

“二皇兄有心了，这么丰盛。”叶长洲微微一笑，看着满桌饭菜在叶仲卿身边坐下。栾清平则手按刀柄站在叶长洲身后，寸步不离。

叶仲卿亲手给他盛了一碗燕窝粥，递给叶长洲：“往日宫宴上我见你用那翡翠玉盘较多，猜你喜欢，便命膳这边房厨子学着做，你快尝尝看合不合你胃口。”

叶长洲接过燕窝粥，并没有去碰那多种新鲜蔬菜和豆腐做的羹，反而将粥碗放下，起身拱手道：“二皇兄对我这般用心，叫我好生过意不去。”

叶长洲示意他坐下。待叶长洲坐下，他才笑道：“我们兄弟二人就别这般见外了。”

叶仲卿有一双极好看的桃花眼，虽然眼角有了皱纹，却更给他添了几分睿智老辣：“不知在十六弟心中，是我这二皇兄对你用心些，还是景纯那小子用心些？”

叶长洲转头看着那双似笑非笑的眼睛，眼里蕴着几分真心：“二皇兄说笑了，我们是亲兄弟，打断骨头连着筋；景纯和我不过是志趣相投，所以惺惺相惜。亲兄弟和知己，性质不同，如何比较？”

四目相对，一个真诚清澈，一个意味不明。片刻之间，叶仲卿冲叶长洲那双眼里套不出什么，便哈哈一笑打破尴尬：“十六弟说得好。来，用膳。”说着也舀了一碗燕窝粥送到嘴边轻轻喝着。

叶长洲这才用白玉勺舀了一勺粥服下，一时间两人都没再说话。叶仲卿只用了两勺粥，便对立于一旁伺候的下人道：“去，看看给十六弟的那道禅心玉露清炖蔬好了没。”

下人应声下去。叶长洲听着叶仲卿如此刻意的示好，面上云淡风轻，嘴里却十分客气：“二皇兄如此厚待，叫我好生过意不去。如今战事正酣，二皇兄为了我如此耗费人力财力，我心里实在愧疚。”

叶仲卿闻言呵呵一笑：“你小子，我知道你是在说我不该在此时铺张浪费。”不等叶长洲反驳，他凑到叶长洲面前，试探地盯着他，“但我若不对我的胞弟用心些，却叫我的胞弟与他人比和我更亲密，我这做皇兄的岂不是太过无能？”

就知道他会揪着自己也薛凌云的关系说事。叶长洲也毫不退缩地直视叶仲卿：“二皇兄，有话还请直言。”

童若谦和杨不易还在担心自己安危，叶长洲不想浪费时间跟叶仲卿打太极，干脆挑明了。

叶仲卿闻言微微一笑，随即却收了笑容，面容渐冷：“既然十六弟要开门见山，我也就直说了。”他叹了口气，似痛心疾首，“十六弟，你糊涂啊！莫说那薛凌云是被逐出薛家的逆子，他便还是世子，也是个无用的纨绔浪荡子，你整日跟他混在一起，对你有什么好？”

叶长洲闻言倒是噎了一下，薛凌云对自己的重要性，确实没有办法对外人宣之于口。

叶仲卿见他迟疑，又苦口婆心地道：“我知道你在坞原无依无靠，那时我不是征战沙场便是疲于应付太子和老五老七的阴招，疏于照料你。”

叶仲卿重重叹了口气，有些难过地道：“每次想起你被老七逼着送那手抄诗到我府上，你无奈坠湖，我心都好痛。”