饭桌摆在一边的花厅里，一大伙人热热闹闹，围着圆桌子坐下，秋华年让巧婆子也上桌吃，他们又不是什么达官显贵家，没那么多讲究。
巧婆子在祝家的大厨房帮厨多年，手艺很不错，秋华年让她简单做点，但她也想第一顿饭在新雇主面前露一手，于是做了一大盆考验功夫的酸汤鱼丸，蒸了一屉包子。
鱼丸洁白Q弹，口感上佳，一吃就知道是用鱼肉先打的，浓白的鱼汤混着酸菜的鲜味，里面还加了细细的龙口粉丝，只喝一口汤，便让人觉得食欲大增。
秋华年边吃边问巧婆子这顿饭的花费，巧婆子细讲下午出去见到附近的情况。
“从咱们这条街出去，往后走两条街，有一个菜市，新鲜菜果和鱼啊，肉啊，应有尽有，还有卖海货的，现在冬天果蔬少，我打听过了，到了春夏，能买到的就更多了。”
“菜场门口路边上，还有许多打别处来的人买卖小吃，今天用的酸菜就是从那儿L买的。”
“一条两斤的鲫鱼三十文钱，酸菜十文，粉丝十文，其余菜加起来也有十文，除了鲫鱼，其他的都没有用完。”
秋华年心算了一下，这一顿饭就吃掉了六十文钱，襄平府的食材价格几乎比漳县贵出一倍，原本园子里随手就能拔到的蔬菜，现在都得花钱买了。
难怪说生活在府城里，连吸口气都要花钱呢！
“你在祝家，一个月月钱多少？其余人的呢？”
“我这样的帮厨，一个月八钱银子，一般来说离主子近的工钱多，离主子远的工钱少。我闺女在大少夫人房里，一个月有一两，我男人修剪花枝，一个月也就五钱，不过我们吃的住的主家都是包的。”
秋华年点头道，“以后你的月钱从我这里取，不用再拿祝家的了。”
苏信白留下一个知根知底的厨娘，已经帮了大忙，秋华年不打算在月钱上占小便宜，反正也不是出不起。
“你会记账吗？”
“我不认识字，但我们做下人的，也有自己记账的方法，只要给我纸笔就能记清楚。”
“好，那你待会儿L跟我来支月钱和买食材的银子，我们家一日的伙食费是一百文，平时做家常菜即可，如果需要做席面，我会再单独给钱。”
“买食材的银钱，每五日领一次，你记好账，每次对好了前五日的账，再领下五日的。”在管理人员方面，秋华年驾轻就熟。
巧婆子原本想着这一家人来自乡下，估计没什么见识
() ，需要自己提醒指点。现在见秋华年行事有条有理，态度温和却不容置疑，忙把原本的那些小心思压了下去。
孟圆菱呆呆的看着秋华年，吃过饭后小声对秋华年说，“华哥儿L，你怎么这么厉害，我和那位厨娘连话都不敢说，生怕说错了她笑我。”
秋华年掐了掐他的脸，“巧婆子是我们雇来做饭的，你是甲方——你是主家，有什么好怕的？只要你说的有道理，还怕她不听吗？”
孟圆菱没有问秋华年甲方是什么意思，以为只是华哥儿L口误了。他若有所思的点了点头，来到府城后，他还有许多需要适应和学习的。
清风书院的入院考试在正月十六，今天已经是十三了，没剩下几天了。
杜云瑟和云成稍微适应了一下环境，便在书房苦读了。
比起杜云瑟，云成的压力更大，虽然杜云瑟已经评价他可以考入丙字班，但清风书院毕竟是全辽州最著名的学府，每年想过试入学者数不胜数，通过者寥寥，云成肩上的担子不轻。
两个学子在书房苦读，秋华年几人没有打扰他们，这两日一直待在家里，收拾行李，熟悉宅邸。
正月十五元宵节那天，是杜云瑟的生辰。
杜云瑟和秋华年一个生在正月十五，一个生在八月十五，放在一起一看，叫人不得不感慨缘分的奇妙。
因为第二天就要去考试了，这个生辰只简单的过了一下。秋华年让巧婆子煮了长寿面，多做了几道好菜，自家人吃了一顿席。
秋华年早就给杜云瑟织了一个花色复杂的毛线垫子，里面填充着鼓囊囊的新棉花，作为生辰贺礼。
去书院上学的时候，一坐就是一整天，带上这个，会舒服不少，秋华年也是有丰富上学经验的人。
对杜云瑟来说，比起礼物的价值，秋华年的心意才是最重要的，华哥儿L瞒着自己织了许久，才织出这个垫子，杜云瑟都有些舍不得用了。
过完生日后，就到了清风书院的入学考试。
天刚一亮，杜云瑟和云成便起床了，两人换上书生打扮的衣服，头发用儒巾包住，背后背上了书箱。
云成衣服里面鼓囊囊的，被孟圆菱拉着硬加了不少层衣服，杜云瑟也好不到哪里去。
好在两人都是身高腿长的，身材优越，这么穿也不显得臃肿，自家夫郎的心意，只能好好应下。
秋华年和孟圆菱都艰难的早早爬起来，吃过巧婆子准备的早饭，送他们出门应试。
云成把马车从后门牵出来，载着两人朝清风书院的方向驶去。
孟圆菱看着马车消失在视线里，揉了揉自己的脸颊，“华哥儿L，你说云成他能考进去吗？”
秋华年笑他，“都已经到府城了，你才想起来担心这个。”
孟圆菱不好意思的说，“我知道云成肯定能行的，但我就是……哎！”
“说不出来就别说了，走吧，趁家里现在没事，你陪我去附近逛逛，转一下心神。”
他们所居住的宅子在一大片居民区里，环境很是幽静，要朝外面走过一两条街，才能看见铺子和络绎不绝的行人。
今日清风书院开山门，街道上十分热闹，一辆又一辆马车朝着岫岩山的方向驶去。
也有雇不起马车的书生，只能背着书箱，徒步走到山上。
孟圆菱看着那些书生，再次意识到自己和云成有多么幸运。
“华哥儿L，我和云成昨晚商量过了，在府城常住，我们不能总白吃白喝你们的，我知道房租你肯定不收，但伙食费你至少该收些。()”
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孟圆菱终于安心了，笑出了两个小酒窝，耐不住好奇的性子，蹦蹦跳跳的看街道两旁的风景。
“华哥儿L你看，这家铺子的绸缎居然就这么摆在外面，也不怕晒坏了。”
“这家铺子是卖什么的？味道好香啊。”
“这家、这家，他家门口怎么还有说书先生呢？”
……
秋华年之前在府城时逛过几次街，没有孟圆菱这么大惊小怪，但时隔大半年再次看见繁华热闹的街景，还是非常开心的。
两人慢悠悠从这头逛到那头，逐渐走到了巧婆子之前说过的菜市。
菜市门口有许多卖小吃的人，还有撂地卖艺的，掐指算命的，买卖活物的，热闹极了。
孟圆菱的眼睛一直盯着一只穿着人的衣服的猴的看，耍猴的看见，指挥猴子过来，递给他一颗蚕豆，不停地作揖。
孟圆菱被逗乐了，给了小猴子一枚铜钱，那耍猴的又是一大串吉祥话。
两人又往前走了一小段路，秋华年的目光被一个笼子吸引。
到人小腿高的竹笼里，端坐着一只三个月大小颜色雪白的猫。
长而柔顺的毛发，一蓝一金的鸳鸯眼，端庄优雅的姿势，微微抖动的耳朵，无一不彰显着他的身份。
——山东狮子猫，颜值相当高的中华本土猫咪，在秋华年曾经所在的那个现代，纯种的山东狮子猫几乎已经绝迹。
秋华年很喜欢小动物，之前做生活博主时，散养了两条狗，一只猫，还有三只兔子，萌宠为视频增色不少。
现在到了府城，有条件了，秋华年想再养一只宠物。
秋华年问笼子后面的人，“老板，这只猫怎么卖？”
“五钱银子，再买一条鱼聘它回去。”
孟圆菱瞪大眼睛，“这猫也太贵了，农村的猫崽子都是生下来谁想要就送谁的。”
卖猫的老板笑道，“这只猫的品相，就值这个价，它可是狮子猫，漂亮而且脾气好，多少达官贵人家的家眷都抢着养呢。”
秋华年也觉得有些贵了，但不是不能接受，这只猫合他的眼缘，正巧出来碰上，都是缘分。上辈子没机会养一只纯种狮子猫，这辈子怎么能错过。
“这只猫我定下了，我去菜场买鱼，麻烦老板等一下。”
“盐裹聘狸奴，常看戏座隅”是古人养猫的浪漫仪式感。买猫不止要花钱，还要给猫出一份聘礼。
秋华年挑了一只一斤的鲜嫩鲫鱼，拎着串鱼的草绳回到原地方，隔了几米，听见了争执声。
一个丫鬟模样的人指着猫贩的鼻子，语气尖利。
“你这个人好不识好歹，任凭你说你的猫定给了谁，我家小姐想要，都只能是她的！”
“不就是想多要钱吗？一两银子够不够？二两？三两？”
“我劝你见好就收，我家小姐可是辽州左布政使苏大人家的千金，真惹恼了她，把你抓进大狱里打一顿，猫笼收公，一分钱都没有！”！
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