李管事一走，赵宝珠便又地下了头，抬手摸了摸自己的眼睛。人都出去了，屋里一下子安静下来，只有赵宝珠轻轻的抽气声。其实他并不是因为叶京华说了重话而委屈，更多的是愧疚。愧疚叶京华这样一个清朗公子，知道了他的举人身份也不曾以恶意揣测他，他竟然还如此疑心对方会赶自己出府，实在是太不应当。

他又愧疚又感动，便忍不住掉了几滴眼泪。赵宝珠看着自己衣袍上的几处水渍，更是臊得两颊通红。他一个堂堂男子汉，竟因为这么一点小事便跟女子般抹眼泪，觉得自己丢人极了，所以低着头根本不敢抬起来。

叶京华也是静静的，未曾开口。

就这样半响后，赵宝珠听到一点衣物摩擦的声音，于眼角的余光中看到叶京华一片月白的一角。下一瞬，一只手忽得附上了他的右手。

修长的手指拢住他握成拳的手，叶京华低沉声音在一侧响起：“可是生我的气了？”

赵宝珠的脸’腾’地一下子红了，五指握紧，手是收回也不是，不收也不是，低垂着脸摇了摇头：

“没有。”

叶京华便不说话了。只是手还搭在他的手背上，没有收回去。

赵宝珠难过的情绪淡了，心跳越来越快，耳根都红了。心里也来不及愧疚了，满脑子都是男子握住他的手。

叶京华的手指修长，掌心干燥而温暖。是一双只拿过笔的手，跟他的做惯了农活的手很不一样。渐渐的，那修长的手指动了动，分开了他的紧紧蜷缩着的手指，与赵宝珠十指相

扣。

“对不起。”男子低低地说：“是我的话说得重了。”

赵宝珠哪里听得这话，抬起头，眼眶与脸颊都通红：“不是少爷的错，是我说错话了。”

两个人拉着手坐在一起互相道歉，这场景落在了外人眼中，一定会让人大跌眼镜。不管是叶夫人还是叶家大哥都极少看到叶京华跟谁道歉，更不用提是这般小心翼翼，扭扭捏捏的模样。

见赵宝珠终于肯抬头，叶京华面上的神情柔和下来，伸出手，轻轻将他眼角的一滴泪抹去。赵宝珠见状又是一阵羞恼，不好意思极了。见他臊了，叶京华便没有多说，将一小碟金凤牛乳糕推到他面前，柔声道：

“吃吧。”

赵宝珠点了点头，闷头吃起来。虽然鼻子还在有一搭没一搭地抽气，但吃的还是很香甜。叶京华见他小猪似的吃着，神情更加柔和，垂下头静静地为赵宝珠布菜。

“好吃吗？”

“好、呜，好吃。”

“再尝一点这个。”

同时，在屋外侧着身注意屋内动静的李管事偏过头，朝身后的方勤、邓云点了点头，低声道：

“他们好了。”

方勤呼出一口气，这才放下心来。而在他旁边，邓云的神情却有些恍惚。李管事瞥了他一眼，问道：

“你又怎么了？”

邓云这才骤然回过神，疑惑地看向李管事，道：“李管事……他们怎么、怎么那样闹别扭？”跟两口子似的。

李管事看向他，嗤笑了一声，隔空指了邓云两下：“行行行，等到你回过神，我吃桃吐的核都能长成树了！”

邓云闻言一愣，似是明白了什么，又没完全懂。方勤也有些好笑地抬起眼，伸手拉住他：“走吧。”

李管事也嫌弃地摆摆手：“快快将他拉下去，别在这儿碍我的眼。”

方勤于是拉着邓云走了。李管事背着双手，一直看到两人的身影消失，面上的笑意在缓缓淡了。他转过身，往屋里看了一眼，见了今天这一场，他愈发觉得自己昨日的决定是正确的。叶京华如何对赵宝珠，他都看在眼里，愈是到这春闱这一坎的跟前儿，越是不能出乱子。

至于之后的事，大不了他拼上这把老骨头，向少爷去谢罪。

·

离春闱开考愈近，叶府连同着整个京城上空似乎都弥漫着一股紧张的氛围。

叶府上下也忙碌了起来，除开笔墨纸砚，还要准备一应在号舍中需要的吃食物品。要知道春闱可是要考整整九日，呆在那小小的单间号舍之中，吃食全得考生自带。厨房正热火朝天地准备耐放、易克化的各类饼面糕点，放进一只足足有二层高的食盒之中。

另一边，叶京华却始终如常，生动地诠释了什么叫「皇上不急太监急」。

待赵宝珠找到叶京华时，他正仰躺在一架子青色的藤蔓下，面上反盖着一本书。

在睡觉吗？

赵宝珠心想着，悄声走过去，看到书面上写

着「滁州春日游」几个字，又是一本杂书。许是他的影子挡住了日光，叶京华动了动，抬起手从面上将书拿下来，露出一双琉璃般清透的眸子。

赵宝珠和他全无睡意的目光对上，略微一愣，抿唇笑了笑：“我还以为少爷在睡觉呢。”

“没有。”叶京华低声道，没有要从长椅上起来的意思，而是又阖上了眼，在身侧长椅空出来的地方拍了拍，示意他坐下。

赵宝珠走过去在他身侧走下，由上至下地看见葡萄藤的形状落在男子玉白的面孔上，浓黑的眼睫低垂着，眉头微蹙着，似是有什么心事般。

赵宝珠看了他一会儿，轻声问道：“少爷怎么在这儿？李管事在找你呢。“

叶京华闭着眼睛，手寻到了赵宝珠的手腕，轻轻圈住，道：“前头乱得很，你就陪我在这儿。”

赵宝珠闻言道：“那不行，我等会儿要去温书的。”

春闱还有二日不到，叶京华自持才华可以不急，他可不行。所谓笨鸟先飞，一日都不能懈怠。

听了这话，叶京华抬起眼，略含无奈的目光在他脸上一顿，又收了回去，闭上眼道：“那你陪我一会儿。”

赵宝珠犹豫了一下，还是点了点头。

进入二月，京城中的春色更浓了些，各处的积雪差不多都化了，后院里各处都放了取暖的石炉，因此就这样在外面呆着也不会太冷。

赵宝珠坐在叶京华身侧，见他闭着眼睛悠然躺在长椅上、闭目养神的样子，忽然觉得他或许是打心底里不想下场科考。

案牍之劳形，官场之污秽，这些似乎都与叶京华有些格格不入。

赵宝珠忽然意识到，等叶京华拿了状元，或许再就没有这样闲散的时光了。想到这里，他心中没来由地揪了一下。

赵宝静默了片刻，低下头缓缓趴在了他身侧。

“少爷。”赵宝珠将下颌靠在手臂上，凑近了些许，低声道：“你是不是不想做官？”

叶京华听了，睫毛略微颤了颤，自下面透出一点眸光来：“问这个作甚？”

“……”赵宝珠沉默了片刻，道：“我只是忽然想到庄子里的话，子非鱼，安知鱼之乐。若是少爷本不想做官，却因为我的话去科考，那我——”

“没有的事。”

他话还未说完，便被叶京华打断。他又闭上了眼，隔了片刻，淡声道：“我总是要下场的，不过时间早晚的问题罢了。”

赵宝珠闻言一愣，缓缓思考了片刻，而后点了点头。也是，今年是因为常氏嫡孙的事情，明年还不知如何呢，这样一年一年地拖着，总有个尽头。

明白了这点，赵宝珠心中轻松了不少，沉默了片刻，又小心地问：“少爷……春闱我可以跟你一路去吗？”

这里虽离皇城很近，但离春闱所在的夫子庙还有一段距离。若是不能乘叶府的马车，那他天不亮就得出发呢。

叶京华听了，有些好笑地看了赵宝珠一眼：“你自然是与我一同去，我还能将你扔在府里不成？”

这小孩儿对科举的执着他是知道的，有此机会，带他去见见世面也好。

赵宝珠闻言，眼眸瞬间亮了亮，唇角挤出两个小梨涡：“少爷待我真好！”

叶京华也跟着勾了勾唇角。

赵宝珠得到了想要的答复，喜滋滋地准备起身回去温书。才刚刚一动，却被叶京华的手背从肩上盖住：“去哪？”

赵宝珠眨了眨眼，道：“回去温书啊。”

叶京华闻言，闭了闭眼，接着揽着赵宝珠一起从长椅上坐了起来。赵宝珠疑惑地抬眼看他：“少爷怎么起来了？前面还忙着呢。”

叶京华站起来，瞥了他一眼，说不出是埋怨还是调笑般地道：“陪你去温书，走吧。”

赵宝珠一愣，接着缓缓露出更大的笑容，一双猫儿眼亮若星辰。「少爷待我好」刚才已经说过了，他便换了说辞，道：“少爷对宝珠之恩德，真是如同天上皓月，宝珠对少爷的感激之情如同滔滔江水一般——”

叶京华道：“少贫嘴。”单手扣住他，在后颈上捏了捏，瞥了赵宝珠一眼：“都是跟邓云学的。”

赵宝珠被说了也不生气，十分没脸没皮地笑了笑，亲热地贴在叶京华身侧朝书房走去。！