烛光下,叶夫人双眸之中流转着心疼与悲悯。

叶京华看着她，面上神情丝毫未变，良久之后睫毛微动,一言不发地敛下眼。烛光自他眉上撒下,在眼窝处落下一片阴影，竟显出几分阴鸷来。叶夫人看着这个自小自己最疼的小儿子，怎能不心疼。

她柳眉微蹙，站起来走到叶京华身边，见他用手撑着额角,关切道：“可是头风犯了？娘叫人请大夫来。”

说罢便要去叫下人，被叶京华拦了下来：“不必。”

叶夫人回过头，担忧又心疼地伸手抚上叶京华的肩，似多年前照顾小儿L般拍了拍儿L子的背：“你宴上喝了那么许多酒,解酒汤也不喝，可不就头疼？事已至此,再想也是无益。听娘的话,喝点儿L安神的汤药,好好睡一觉,起来便什么都好了。”

叶京华沉默着，对叶夫人的关心没什么回应，良久之后道：“母亲先回府吧，我再坐一会儿L。“

他这看着哪里肯休息,倒像是要一气坐到天明的架势。叶夫人眉头紧蹙，劝道：“你这样让娘怎么放心得下？好孩子，娘知道你心里难受，可千万别为这个伤了身子啊。”

她顿了顿，见叶京华不答,朱唇微抿，放缓了声音道：

“这情意上面的事，不仅要有情，还得有缘分二字。你与他这一番阴差阳错……实在也怪不到谁头上去，可见是冥冥自有天意，有缘无分。”

闻言，叶京华的放在桌案上的手一动，缓缓收紧了起来。

叶夫人未注意他的动作，眸光闪烁，缓声劝道：“他现虽是三甲，却也与你是同榜进士，如今陛下派了官职，也是有正经官身的人了。你若真心为他好，不若就此机会与他以君子之礼相交，那青州确实是远了些，待你父亲将事情打探清楚，若是误会，再调他回来便是了，到时候你们做一对知心友人，在朝中多少也有个说话的人。”

叶夫人说道这里，话头一顿，略带些小心瞥了眼叶京华的神色，将声音放低了些：

“你……你与他，既已成了这样，国公爷那边娘不若去回了？他们家的嫡孙女儿L翻过年正好十六——”

她话音还未落，忽然’啪嚓’一声巨响。

桌案上的青柚彩瓷茶碗掀翻到地上，摔了个粉碎。

叶夫人脸上骇然变色，下意识地后退了半步，反应过来后才猛地顿住，一双美目惊疑不定地看着右手抬起、顿在空中的叶京华。要知道她这个小儿L子自生下来就比他人缺一窍，几乎从不动怒，更别说做出这种摔杯子摔碗的事情！

叶夫人站在一旁，面色惶惶，态度一下子软了：“不说了、娘不说了，卿儿L，你别生气——”

叶京华的手顿在半空中，神色有些空白，面上极快地闪过一丝讶异，似乎连他自己也没想到自己竟会做出这样的事来。

自己也说不清楚刚才是抬手不小心带倒茶碗，或是旁的什么。

良久之后，他俯身用手撑住额角，叹息一声，眉头见浮现一道

深痕。

“玥琴，你带上人，送母亲回府。”

在外面侍候的玥琴这时才敢进来，看到地上的碎瓷片时，神情不禁一变，露出几分惊惧来——实在是没人见过二少爷发过这么大的火。她快步走到呆立着的叶夫人身旁，搀着她软声安抚，同时一票丫鬟自门后涌入，轻手轻脚地将碎瓷片收拾干净，又无声无息地退了出去。

叶夫人走到门口，仍是放不下心，回头望去，便见叶京华一人独坐孤灯之下，身影说不出的寂寥。

叶夫人见状朱唇颤抖，一滴泪即刻掉了下来，可到底还是什么都没说出口，用手帕按住眼角，随玥琴走出门去。

屋中终是只剩下了叶京华一人，红烛燃尽一半，高大却略佝偻的剪影映在窗纸上，不知让多少人暗暗心惊。

·

隔日清晨，宿在金銮殿上的元治帝早早起了，正在听夏内监的回话。

他大马金刀坐于床边，双手撑在膝上，金黄盘龙扣寝衣半开着，一双虎目圆瞪，越听夏内监的回话神情便越阴沉。

直到夏内监说到要紧出，元治帝浓眉一颤，撩起眼皮看他：

“竟连茶碗都摔了？”

夏内监咽了口唾沫，颤声道：“是……是。”

元治帝下颌绷紧，额角青筋抽动，接着霍然站起，一双虎目怒火中烧：“他还真是反了不成？！朕点他的状元、他还不乐意上了？发这么大火什么意思！”

天子一怒，殿中所有宫女太监立即下跪扶到地上，大气不敢出一声。

元治帝烦躁地在原地踱步两圈，猛地回过头，指着夏内监道：“你去把叶仲伦给朕叫进来！朕倒要问问他养的是什么好儿L子！”

见皇帝动了真火，夏内监赶忙膝行上去，跪在他磕头道：“陛下！还请陛下熄怒——叶二公子或不是为了这事儿L呢？昨日叶府闹得人仰马翻，到了大半夜还未歇下，老奴瞧着倒是像有什么旁的事，不若让老奴再去好好探查一番。若叶二公子真是如此不识好歹，待查清楚了再将他叫进宫训斥也不迟啊。”

元治帝闻言，上头的怒气微微冷却了些。叶京华也算是在他眼皮子底下看着长大的，确实不似如此愚蠢之人。

半刻后，元治帝眸光一转，往夏内监背上踹了一脚，道：“还不快去！”

夏内监知道元治帝是转过弯儿L来了，赶快一哧溜爬起来，踉跄着跑出去了。

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同一时间，叶府。

叶夫人满腹愁肠，一夜未眠，隔日天刚亮起就和叶宴真的夫人姜氏来到叶府上。此时两人坐在主屋中，听着书房中传来的争执声，皆是屏气凝神，面露忧愁。

今日天一亮，有人比她们来得更早。

曹濂立在桌案之后，神情焦急道：“叶二，你定要信我。这件事我父亲确实不知情。是下面有一个作死的主事，他们想找人派去青州已久了，这次为了应付皇命，图便宜就从本榜进士中挑了个好拿捏的，那些个蠢货眼瞎，偏生就挑到了宝珠

头上——”

曹濂一顿解释，说得口干舌燥，却见叶京华坐在桌案后，面如冷玉，一点儿L搭理他的意思都没有。他急得满头大汗，心底暗骂那些个不长眼的平日里尖酸躲懒，怎么偏生这时候勤快了起来？还偏生要跳到太岁头上动土——

如今朝廷风云诡谲，曹家与叶家本已呈水火之势，往前数几年两家之所以没撕破脸，其中至少五成靠的是有叶京华在其中周旋。如今吏部的人做出这种事，若是让叶京华与他离了心、那才真是全完了！

曹濂一咬牙，绕到桌子那头，对叶京华恳切道：“你若是不信，不若我去将那个主事提来，你亲自问他？”他顿了顿，又道：“你千万放心，这人我们曹家定然会严加处置。你若是不解气，等我爹上折子革了他的官儿L，我将提来与你，你要杀要剐悉听尊便、可好？”

曹濂这一番话已算是把态度低到了尘埃里。按道理说来，那吏部主事虽有怠政之嫌，但到底是奉了皇命，若真细究起来这事儿L虽是明晃晃地看人下菜碟，被点名之人却只能吃了这个哑巴亏。曹家老爷作为吏部尚书要想处置他，碍着那道皇命，尚且要废些力气。更不用说要想办法革了他的职位还要交与叶家处置，这其中的弯绕与堵人口舌很是需要一番琐碎功夫。能说出这样一番保证，已能证明曹家在此时上恐怕是真不知情。

然而叶京华却极其沉默，他毅是一夜未眠，甚至衣服都没换。此时他眼下带着些青黑，玉面修容失了平日里的飘然俊逸，侧脸的线条分外冷硬。

曹濂见劝不动，也失了耐心，恼怒道：“叶二，你是舌头被人割了不成？你到底要我干什么才肯消气？我给你跪下行不行！”

他说这话，跪是自然不可能跪呢，只是为了激叶京华罢了。