经为这件事筹备了很久，确保魔术和炼金术失效后整个国家依然能够正常运作，这些筹备目前看来是卓有成效的，但再多的未雨绸缪都有可能因为一个微小的缺口而崩溃。

例如母亲的身体状况。

女王党们的忠诚无需质疑，可即使是他们也无法厘清这种尴尬的局面：当女王做出的决定有朝一日会危害她自己时，他们究竟该如何应对？

“母亲……”他的目光略微偏移，“还有小妹，下午好。”

格蕾微微颔首。

事实上，莫德雷德花了好久才意识到t格蕾的存在——不是因为他不关心自己的妹妹，单纯是因为——见鬼，她长得越来越像母亲了，就像他长得越来越像老爸一样（当然，这种说法反过来也是一样的），但他的性格既不像母亲也不像父亲，没有人会把他和父母搞混。

而格蕾简直就是母亲的复刻版，如果不是那头银发，她几乎就是母亲年轻时的模样，而且她的妖精之血没有母亲溃散得那么快，当她沉默不语时，看起来就像是这个房间里的幽灵，是母亲决定关闭星之内海通道前那段旧时光的残影。

他坐在床边亲了亲母亲的脸颊，那里的皮肤还是有点烫，但至少不像几天前那样让人心惊胆战——莫德雷德生气的时候甚至会喷火，可他第一次感受母亲高烧的温度时依然感觉自己被烫伤了：“您的身体好点了吗？”

“好多了。”总是这一句，不会有其他回答。

在莫德雷德长大成人的这几年，最令人印象深刻的一课就是明白了母亲也不总是对他们说实话——可以说，母亲是一位兜售善意谎言的大师，三天前他这么问她的时候，她也回答“好多了”，然而那天晚上她一直在咳嗽，一夜无眠。

他向母亲交代了自己早晨和高文比剑的事情，夸张化了他们之间战斗的激烈程度，好让叙述听起来更紧凑有趣，并且隐去了高文事后那些让他不快的暗示。

“我差一点就赢了。”莫德雷德把拇指和食指捏在一起，“只差这么一点！”

“高文经受过战场的磨砺。”母亲回答，“有时一名剑士的蜕变就在那毫厘之间，话虽如此……如果可以的话，我并不希望你有这样的经历。”

“为什么？”他说，“我又不是那种只能待在王宫里当装饰品的王子。”

那是伏提庚的“职责”，它的头骨至今点缀在国王大厅的墙壁上，作为潘德拉贡家族荣耀的一部分而存在。

“你当然不是什么装饰品，莫迪。”母亲拍了拍他的手背，“而且我确信，如果这个国家有朝一日陷入战火，你会毫不犹豫地冲在第一线——但我更希望你治下的国家富裕、安定，永远不受战争的困扰，君主的荣耀有许多种，不一定是血与火。”

听到这里时，莫德雷德的心刺痛了一下，那种感觉和刚才他与高文对话时有点类似，但……更深刻，他讨厌和母亲谈论“当他成为国王后”的任何事情，仿佛她在交代后事，仿佛她已经笃定自己有一天将会离他们而去，他不喜欢这样。

似乎察觉到了他躁动的情绪，格蕾适时地转移了话题：“您今晚会和我们一起用餐吗？”

“我会尽量出席的。”母亲说，“我也想在你和高文出发前多享受和你们在一起的时光。”

“你要跟着高文一起走？”他差点从床上跳起来，“你都没跟我说过这件事，格蕾！”

“我告诉过你，莫德雷德。”格蕾冷静地回答，“加拉哈德当时也在场，而他知道这件事的原因是他没有在谈话的最后阶段睡着。”

“好、好吧，但不能全怪我……”他的声音因为心虚而轻了下来，“谁叫你们一直在讨论什么报销单，采购清单之类的东西……”