别去了吧。”

“今天是凤丫头的生辰，怎么好不去？”宝钗淡淡地看了莺儿一眼，“再说，我们住在这府里头，主人家设宴，还派了人来请，于情于理都该去。上一次太太感觉不好，是她多心了，跟去不去老太太那里有什么干系？”

薛蟠在上京路上弄出命案的事情，虽然已经解决，但说起来都说薛姨妈心里的一根刺。她平日对儿子溺爱，有时也觉得儿子不成器，却容不得旁人说薛蟠不好，或是让薛蟠在外头被人欺负。

薛宝钗深谙母亲的性情，跟莺儿说：“那日芦夫人在老太太屋里说那些事情，也是出于一片好意，给老太太散闷。”

莺儿“哦”了一声，只好转身去给薛宝钗挑衣服。

她拿了一套缕金百蝶穿花的水红色裙子出来。

薛宝钗见了，眉头微蹙了下，“换一件。”

莺儿纳闷，“这可是姑娘一直都很喜欢的裙子，从前在金陵见客人时，您都很喜欢穿这套的。”

薛宝钗的目光落在那套裙子上，笑了笑，“如今不喜欢了，收起来罢。”

莺儿有些没趣儿地“哦”了一声，嘀咕着说道：“姑娘自从和太太到了京都，就像换了个人似的。从前喜欢的衣裳都不喜欢了，那些金灿灿银闪闪的玩意儿，从前也是爱玩爱戴的，如今除了一个刻着字的黄金项圈，其他的却都不爱的。”

莺儿的声音含糊，薛宝钗听得并不真切，只是听她那嘟囔在嘴里的，怕且不是什么好话。

薛宝钗看着莺儿的背影，也不让她挑衣服了，直接说道：“我不是有一套蜜合色的裙子，是今年春天才做的，你把那套裙子找出来给我。”

莺儿把裙子找出来，在薛宝钗跟前比划着，“姑娘，裙子虽是新的，可颜色会不会太素了？”

薛宝钗看了看莺儿，笑道：“你懂什么？凤丫头还没除服，肯定会穿素。东府又还在办丧事，荣国府的几个姑娘也不会穿红着绿。”

莺儿：“这不是还有一个林姑娘吗？林姑娘可没在孝期。”

说到林黛玉，薛宝钗笑了笑，“颦儿不要紧。她便是任性些，旁人都不会说什么。”

“也是。”莺儿咕哝着，“谁让老太太疼她呢？”

王熙凤去荣庆堂之前，去了一趟不羡园找贾滟。

贾滟正在院子里打理几盆菊花，夏堇端了个放着剪刀的托盘在旁边伺候。

两个玉儿穿着一身色彩淡雅做工精致的常服，坐在庑廊下解九连环，见了王熙凤来，笑着向她跑过去。

王熙凤满面笑容地拉着两个玉儿，笑着说：“今儿姐妹们和宝玉都没去东府，老太太屋里热闹着呢，你们怎么没去老太太屋里玩？”

林黛玉：“我们等太太修好那几盆菊花便一起过去。”

话音才落，探春便带着侍书来到羡园。

王熙凤笑问：“探春丫头怎么也不在老太太屋里玩？”

探春：“宝玉哥哥和宝姐姐两人在说话，二姐姐跟惜春妹妹跟着大嫂子不知做什么去了，我过来找林姐姐和绛儿玩。”

探春回过王熙凤的话，没有加入两个玉儿解九连环，反而在贾滟身旁兴致勃勃看她摆弄花草。

贾滟将剪刀放回夏堇的托盘，指着几盆菊花跟探春说：“这是鸾凤和鸣和万寿菊，已经挂了花蕾，过两天就能开了。”

探春点头，目光落在另外两株菊花上，问道：“姑姑，这两盆是不是墨菊？”

贾滟有些意外，两颗墨菊还没挂花蕾，看上去也就是平凡无奇的品种。