秦柳氏收拾得也快，她看向慢吞吞挽袖子的秦朝宁，问他，“过来，娘给你擦脸？”

秦朝宁摇了摇头，原地打了个哈欠，小手擦了擦眼角，“娘，我自己洗。”

“那你自己别弄湿袖子了”，秦柳氏不放心地说道，随即便放任他自己摆弄。

秦晚霞在秦朝宁磨磨蹭蹭之际，也洗漱完毕去淘洗碗筷。

秦朝宁则还在天井侧磨洋工。没有柳枝，没有盐和猪鬃牙刷子，他自己拿手指来来回回刷牙齿，含一口井水咕噜咕噜过几遍。

灶间里生火的秦朝阳抬头就看见他娘把家里的箩筐找出来了几个放在天井，他立即站了起来。

“娘，今日我……真不能和你们去竹林。”秦朝阳支支吾吾朝秦柳氏把话说完。

秦柳氏拿过秦朝宁放下的葫芦瓢，舀水冲了冲手，“你有何事耽搁了，给为娘先说说。”

她冲完手拿帕子擦干，看到秦朝宁还在水井侧，便上前双手从他肋下穿过，把他抄起放廊下，不忘夸他，“咱家幺儿真是个喜洁净的汉子。”

闻言，秦朝宁仰着脑袋给了她一个灿烂的笑容。

秦朝阳放下柴火出来，打断他俩的“母慈子孝”，“娘，我真有事儿。”

刚从杂物间找出了备用草甲套上的秦石往秦朝阳看了一眼，语气严肃道，“要么把事情讲清楚，要么给你娘亲她们帮忙。”

“平日里怎就没发现你说话做事这般不利索呢。”

秦石一开口，秦朝阳就有点怵了。他的目光游离到幺弟身上，用眼神让他麻溜帮腔。

秦朝宁对上他的视线眨巴眨巴着眼，转头对秦石说道，“爹，大哥去县里给食肆当跑堂了。”

“……”

秦朝阳刹那间，已经隐约觉得髀股疼。

听罢，秦石和秦柳氏都停下了手上的动作。他俩发话，“朝阳你回灶间看着火，幺儿你过来。”

顷刻间，秦朝阳一脸沮丧，如同霜打的茄子般，精神气都蔫了。他给秦朝宁一个哀怨中夹杂着恼羞成怒的眼神，才回灶间。

秦朝宁回他一个露齿笑，给秦朝阳给整一口气堵在胸间不上不下，怪忐忑不安。

秦石和秦柳氏把秦朝宁抱到一旁的竹凳子上，让他把他哥的事讲完整。

秦朝宁顿了顿，用一个孩童的口吻把他哥的事给讲了出来，说他哥是如何通过表哥们得知祥记招跑堂，如何勤劳干活得到了钱掌柜的认可，做事认真，君子言出必行每日准点去祥记上工等等。

通篇话里，大多都是他哥如何棒棒哒。

“你们说，大哥是不是好生厉害呀。”秦朝宁掰着手指头，“钱掌柜可是一天给他五文钱呢！”

他昨晚睡前就想过这事如何向家里交待出来。跑堂的事瞒不久，他娘今日能喊他们去竹林掰毛笋，明日便能喊他们去田里下菜籽。

更何况，昨日夜里，秦石已经给他们打了个榜样，无事不可对家里人说明。

他们哥俩凭劳动力换钱，没有作奸犯科，不用怕，顶多算个知情不报，有意隐瞒。

为了增加他爹他娘的从宽处置，秦朝宁拽了拽他们的手指，告诉他们，“钱掌柜的儿子钱大哥还教幺儿识字了！幺儿已认全了《千字文》和《三字经》。”

“钱大哥还交待了幺儿去祥记时可自行出入他屋子借阅书籍呢。”

论筹码叠加术。

秦朝宁目光澄澈地