魃死、炁灭，便运消。人若无炁无运，灾劫自至。】

【除旱魃之后，降下的?雨水，雨量自有多寡。这代表的?即是这只旱魃吸取的?炁的?多寡。失炁多，命运弱，大灾与大难。失炁少，小灾与短劫。】

最坏的?猜测被证实了。

神?祗的?回?答，似晴天霹雳，震得所有人面色骤变、头皮发麻。

有直肠子村汉急了，在庙门口?嚷道：“那您还让我们去除魃！这、这，魃是死了，那人家里也毁了，岂不是我们害了张仁、张麻子、张木头！”

村长也双掌合十，朝神?像叩拜：“我等虽欲除魃，但都?是乡里乡亲，怎么忍心害得人家破人亡、破财减运？财神?老爷，可有不害人也能除魃降雨的?办法？”

村民们你看我，我看你，都?要显示自己的?仁义。于?是，在庙外，一起跪下：“请您垂怜！”

财神?转了一转肉眼，俯瞰着这些前几?日还十分虔诚恭敬，今天却面露畏惧、忌惮的?凡人，幽幽而叹：

【魃蔓天下，大旱降临，万姓罹难，江左炼狱。活者?万中无一，汝等皆作白骨。

今日，破几?家之财，解将来万民之噩。已是上苍垂怜，允许我等下凡泄露一线生机。】

【只有除魃才可降雨，除此外，无他法。

不舍无用之仁，焉解天下之难？】

言语毕，将肉眼闭上。然后，那对眼睛逐渐变回?了木头眼。庙宇中的?阴冷也散去了，神?像再无超人光彩。

灵验褪去。

村民都?听傻了。

村长膝步而前，连声呼唤。

但泥胎不言，神?像无应。

他拄着拐杖，失魂落魄地站起来，对村民说：“走吧，都?走吧，回?去好好想想……”

此后三天，张家村人拜遍众神?。但从?送子娘娘，到龙王，都?与财神?异口?同声，说，只有除魃，才能降雨。这就是解开大旱的?最后生机。

三天中，果然，众神?似被他们惹恼，再没?公布一个?旱魃。

而没?有除去旱魃，村里果然也就一滴水也没?有，池泽干涸得越发厉害。

张家村人人辗转难眠。

第四?天的?深夜，摸着自家快到底的?水缸，一个?叫张石头的?村民忍不住了。

他是附近有名的?无赖汉，当着货郎，做点收进?卖出的?生意，自诩见多识广。

是夜，悄悄溜进?财神?庙。

他带来了自家的?一只鸡，捆了嘴，扎了脚和翅膀，放在案上。垂眉顺眼，恭恭敬敬，在神?前三叩首，压低声音：

“财神?老爷，您别听那些傻庄稼汉的?呆话?！我知道，您是慈悲神?仙。我可不想全家饿死在旱灾里，不过是牺牲那么几?个?人，能换这么多人活命，在生意人看来，多是一桩划算的?买卖！只是，别点我家的?‘旱魃’……这只鸡，就献给您了……”

“我要求也不高。如?果非要点旱魃，您把我家的?‘旱魃’排在最后点，成不？我日后定只供奉于?您，时常献祭。”

他话?音刚落，那只挣扎的?母鸡就消失在了原地。

财神?爷睁了一下眼，睨他一眼：【善。】

张石头前脚刚走没?多久，后脚，又有人鬼鬼祟祟摸进?了财神?庙。

来人竟然是村长和他的?几?个?成年儿子。

他们比张石头手笔更大，吭哧吭哧抬来了一头羊。

便拜在神?前：“财神?老爷，我们愿意继续除魃。只是，希望您别点我家的?魃，这头羊，我们愿献给您……日后定只供奉于?您，时常献祭……”

财神?说：【善。】

于?是，村长家也大喜而去。

一晚上，财神?庙访客不断，村里人有能力的?都?来了一圈。拿不出东西的?，赌咒发誓，要一辈子早晚叩首。

全村人第二天起来，都?顶着黑眼圈。