“啊？”两?个外乡人面面相觑，茫然：“这?、云山先生隐居田园，不问外事，怎么会这?样？”

连忙恳求老者解惑。

老者唏嘘不已：“谁知道呢，许家向来与邻为善，常接济邻里。对租种他们田地的佃客也温言善语，从不闻骂声，租子收得也少。都说他们夫妇都是良善人。几天前，却忽然打马来了一队朝廷官差，打头的是两?个道士。”

“道士？”外乡人讶异。

“就是道士。”老者说：“那?俩道士看着仙风道骨，一开口，凶恶极了，指使着官差，把许家门给砸开了，硬是把他夫妇俩拖上了马，镣铐加身；把他家的财物都抄走，连门都封了。”

他压低声音：“听说，是许家私下祭祀什么神祗，是触犯了国法，要杀头……”

说着，他又顿一下拐杖，拍了下嘴巴：“老儿多嘴，老儿多嘴！”又善意提醒：“两?位，你们要是来找许家，还是走罢。万一官差派人盯着他家的庄院，看见你们上门，准得把你们一起抓了。”

两?个外乡人闻言面露惧色，忙不迭道：“多谢老丈，多谢老丈！”便谢过，果然是往村外走了。

等他们走了，樟村的村民们纷纷从田里上来，问老者：“保长，你们刚刚指着村东说话，这?俩，也是来打听许家的？”

“仰慕云山先生的外地人。”老者摇摇头：“倒还知些死活。一听许家是被朝廷抓走了，要杀头，就吓跑了。你们看着点，他们应该是出村了。如果折返回来，往村东走，就拦着。别叫他们冲撞了许家门。那?宅子，现在?太不吉利。”

有?个村民，听了，叹口气：“许官人一家，看着都是好?人、明理的人，怎么背地里就干出这?样的糊涂事。”

大家想起许家的好?处，都叹了几声。

果然有?两?个村中?的青年男子，暗暗地跟了俩外乡人一路，见他们都老老实实过了樟树，往别的村去了，才转回来，说：“确实走了。”

保长又点了几人：“你们今晚别睡了，盯着许宅。到时候给你们铜钱作补贴。”

如此?，村民们才散去。

发现背后的视线终于消失了，赵烈、赵十五郎对视一眼，进了一处树林，赵烈跺了一下脚，口中?轻呼：“猪九戒！”

地面略动了片刻，长鼻大耳的猪九戒从地里钻了出来。将村民们在?他们走后的话，复述了一遍，又道：“他们还把竹林后的许家宅子给监视起来了……”话说到一半，它骤然一蹦而起，口中?叼下一只不停挣扎的白鸽。

赵烈赶紧猪口救鸽，取下鸽子脚上的信筒：“这?是我家的信鸽。”取开信纸：“果然，是四郎他们的音讯。”

另一队去大路蹲太乙观的赵家人来信，说沿路确实有?官方消息，说太乙观的人前段时间?出了玉京，带着官兵，直奔望江府灵山乡，捉拿一家贼人。

还有?人说，看见太乙观的人，押着一对夫妇，披枷带锁地回玉京去了，官差叫他们“许贼汉、白贼婆”。还又在?当地搜了一日，说要搜逃走的许家女儿。

许岩的夫人，许红英的母亲，正是姓白。

赵烈当即以炭笔在?纸上粗略回信，叫他们跟着太乙观入京，到玉京去小心打探一番。

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